如果我說這世上有一個國家，他本來是一個雄據大陸的大國，卻因為天災人禍戰爭失利而失去大部份領土，整個法統退守到東部的邊境重建新都，道統，統治階層與官僚系統也轉進去到東部了，連主要政黨都搬過去了，淪陷區的人民卻因為太多而大部份留下。該國本來有藍綠紅白四股政治勢力，但白後來被藍合拼了。紅也被綠消滅，最後只剩下藍綠，而且長期惡鬥，你會想起哪個國家呢？
對，你沒猜錯，那就是拜占庭，玩世紀帝國裡面駱駝最便宜的那個。
在公元五世紀的時候，羅馬帝國失去了羅馬，而且之後基本上永遠拿不回來。不僅失去了羅馬，也失去了西班牙，義大利等大部份的領土，但至少還有一片領土留下來，那就是今天的土耳其附近。畢竟羅馬的皇帝一早就已經意識到大陸已經不行了，所以相中了有天險保護，經濟條件良好的希臘地區建立復興基地。在這個復興基地裡，皇帝終於實現了他的理想，那就是集權，在過去的羅馬帝國權力是非常分散的，帝國幅員太大，還有元老院的妨礙，所以政令常常無法統一下通行。權力集中在一個緊密而且文明發展程度高的希臘，羅馬皇帝才真的建立理想中的中央集權。
隨著動亂與戰爭，西部的地區越來越不能待，不少羅馬權貴都跟著皇帝轉進到這個復興基地。結果這個該滅亡的國家竟然保存了下來，而且還延續了超過一千年。直至滅亡為止，他們都一直自稱為羅馬帝國，他們的國民全都是堂堂正正的羅馬人，也自居為歐洲的道統。
「羅馬帝國在希臘」就這樣誕生了。
所以帝國基本上大多都是羅馬帝國東南省份說希臘語的希臘人，語言文化食物也是希臘人的風俗，那些從外面搬來的統治階層，經歷了幾代人之後，也被希臘文化完全同化了。本來希臘人因為被征服，而接受了羅馬的制度與統治，但因為大陸淪陷，剩下的省份剛好佔了人口的優勢，反過來騎劫了只剩下體制與少數統治階級與一大群難民的羅馬帝國。
這導致他們自少受的教育，以及國號都寫著羅馬，甚麼希臘只是羅馬的一個省而已，所以他們還是自豪地覺得，自己才是正宗繼承羅馬帝國輝煌的歷史與光榮的傳統，而自己的軍隊則是羅馬軍團。後來歐洲出了自己版本的羅馬帝國，就覺得沒道理一個無力統治大陸的殘存政權自嗨自己是道統，所以便貶稱這群人為拜占庭人。拜占庭甚至只是一個地區名，跟「X那」差不多。
雖然體制繼承了羅馬帝國，但這些希臘人，卻是進行了很多改革，廢棄了很多過去的陋習與不合時宜的東西，才導致帝國能夠存活下來。其中最重要的改革是甚麼呢？是經濟。
羅馬帝國的繁榮，是建立在奴隸制之上的。而希臘版的羅馬帝國，因為基督教的風行，基於宗教理由，不再依附奴隸制度，東羅馬帝國有多種不同的制度流行，而主流比較接近中世紀的封建制度。在帝國終於中央集權成功下，以官僚監督經濟運作終於變得可行，東羅馬帝國就成就了中世紀時期錢淹腳目，他的貨幣也成為了一個頗有信用的國際貨幣。也就是經濟上的緊密繁榮，跟他同時代的政權全都滅亡了，他卻能生存下去，延續千年之久。
但他雖然改善了羅馬帝國以前的問題，卻還是留下了部份問題。那就是政治一直都長期分裂，他們有兩大黨派，分別是藍黨與綠黨(跟主張環保的德國綠黨沒有關係)，藍綠的支持者天天惡鬥，經常導致政治上的紛亂，還爆發過死傷數萬人以上的暴動。
本來在羅馬時，是有藍綠紅白四黨的，但紅黨與白黨比較小眾。後來去到東羅馬的時代，紅的似乎被綠的消滅了，白黨則被藍黨吸收了，所以只剩下藍綠兩黨。然後他們就一直鬥下去。
羅馬帝國並非民主制度，也沒有現在形式的政黨，為何還會有藍綠之分？那是因為羅馬帝國有一個制度上的問題，那就是皇帝的繼承權，是非常開放的。中國之所以搞長子繼承制的原因，就是為了防止大家都來爭。而羅馬帝國的皇帝，卻是人人可以當的，你是貴族，元老院，甚至一個軍人，只要你得到公民們擁護就有可能當皇帝。
政客們想要得到公民支持，往往就參與不同的活動，拉攏不同的樁腳團體，去爭取民意，其中他們相中了的就是體育競爭團體，因為公民們對於體育競技非常的熱衷。政客們就開始透過各種方式，表達自己是某些隊伍的支持者，或者跟他們背後的各種贊助商混熟，並攻擊他們的對手隊伍。最後他們成功透過體育動員支持者，讓本來只是支持隊伍的狂熱支持者變成政客的支持者，將本來就只是政客間的爭鬥，變成了公民之間的鬥爭。體育就是政治，政治就是體育，原本藍黨綠黨都只是體育隊伍的代表顏色，最後變成了政治勢力。
藍黨與綠黨為何會惡鬥呢？最妙的是其實已經沒有人知道為甚麼，可能連他們也不知道為甚麼，總之藍的就討厭綠的，綠的也討厭藍的。可能一開始有很大的政治或意識形態理由，但去到後期已經變成了大家各自擁有一套人際脈絡，而大家的對抗也變成了純粹情緒上的討厭與習慣。
大家本來由政見分歧，變成了甚麼東西都要抬槓。反正社會有甚麼問題，都一定是對方的錯，然後這世界沒有了對方就好了。因為文獻的流失，詳情很多都不見了，現在只知道藍的支持者普遍都比較多官僚，綠的支持者則比較多農民商人。但這不是是單純階級或民族宗教的鬥爭，而是出現了兩大人際關係圈，甚麼事都要同仇敵概，大造文章，敵人支持的我反對，敵人反對的我支持，甚麼東西都拿來鬥一番。在東羅馬帝國，再小的意見分歧，都會立即變成全民參與的黨派衝突。
這種並沒有太大實質意義的情緒化政治，最終的結果是很詭異的，就是爆發了尼卡暴動，尼卡暴動最妙的地方是，藍黨與綠黨支持者先對對方不滿，最後都指向對皇帝不滿，大家都說不公，然後就導致了內亂，然後就死了幾萬人。是的就是那麼無厘頭，東羅馬帝國的政治長期都動不動就內亂，而且理由還不算很有力。簡單來說羅馬帝國的人一有不滿就想要換皇帝，但換來換去屁股都沒坐暖就被人推翻，結果先不講誰比較賢明，根本就沒有辦法有效施政，甚至某些情況下政府停擺，出現二十年的無政府狀態。
一切的問題就是源自制度上，皇帝產生方式並不明確，一切皆可能，政權輪替門檻不高兼經常發生。這是東羅馬帝國長期都解決不了的問題。這種長年的政治抬槓，終於導致了國政走向癱瘓。去到安德洛尼卡一世時，他面對長久腐敗的帝國，當然又要進行改革，他要進行甚麼改革呢？都是防止賄賂那些，也不是甚麼反常識的東西。
但在東羅馬的政治氣氛下，不對的人做對的事都是錯的，而安德洛尼卡一世就是那個不對的人。結果對的政策還是被民眾罵，之後被推翻了。接手的就是他的政敵煽動民眾推翻他的伊薩克二世，不久之後伊薩克二世又被他的親戚阿列克修斯三世推翻，政權換來換去，加上迫害政敵，所以他們的後代直接投靠了一直想要當「羅馬帝國正統」的那個既不神聖又不羅馬的神聖羅馬帝國。那個就是伊薩克二世的兒子，伊薩克二世的兒子為了奪回東羅馬的政權，他決定把屁股賣給神聖羅馬帝國，怎樣賣呢？他同意奪取權力後，就將東羅馬教會歸梵帝岡管。
得到這承諾的梵帝岡當然大喜，正如第四次十字軍，結果就合謀引導十字軍去拜占庭，幫伊薩克二世的兒子奪回政權。將伊薩克二世兒子成功復位。復位之後，卻引起了當地東羅馬帝國的人反感，新皇帝竟然引入了外來的軍隊來進攻自己故鄉？而且當地人也跟那些新來的住民衝突，廢了皇帝又立了新皇帝，這次要堅拒十字軍。但引來了十字軍又怎會說走就走？君士坦丁堡就這樣被引狼入室的十字軍攻破了。東羅馬帝國就被十字軍洗劫一空。這一次的淪陷使東羅馬帝國從此萬劫不復，走向日後滅亡的未來。
內爭不斷，去到最後為了奪取政權，不惜引狼入室，最後的結果是不論黨派一起全部受害。當初引狼入室的王子，他死時只有二十二歲。
附圖是網絡上的拜占庭研究會的圖，作者是喜歡畫中世紀戰士的畫師 Gambargin 有著名在圖上。有興趣可以去看看。
