「人種」是由DNA、血統、身體等遺傳學與生物學特徵而導出的類別
「民族」是以語言、文化和風俗等社會性特徵而導出的類別
四大人種
遺傳學上大致分成四種人，但是物理上每個人都會混到不同的遺傳特徵，故現代人不能說是由某種人種的特定DNA所決定，也就是說人種間沒有明確遺傳上的個體差異。區分四大人種只是概念分法。
- 高加索人種Caucasold：歐洲人、印度人、伊朗人、阿拉伯人、北非人
- 蒙古人種（黃種人）：中國人、日本人、韓國人、東南亞人
- 尼格羅人種Negroid（黑種人）：撒哈拉沙漠以南的非洲人
- 澳大利亞人種Austoloids：澳大利亞土著、新幾內亞人
- 土耳其人原本分佈在蒙古人種的地區，但在十世紀時他們往西遷徙，和伊朗人、阿拉伯人與歐洲人等混血，因此現在很難判定屬於蒙古人種或高加索人種。
語系
語系是由同一個語源的祖先分支出來的語言群，除了是各民族使用的語言系統，也是從語言上來區分民族的分類方法。
語言相同的民族可能出自同一個祖先，故語言可視為民族的歷史血統證明。
歐洲及中東的語系分為印歐語系、以及閃米哈姆語系。- 閃米哈姆語族主要是指中東阿拉伯人種。閃米與哈姆的名稱來自《舊約聖經》的〈創世紀〉兩位兄弟的名字。
- 日語是阿爾泰語系和漢藏語系混合體。
- 北海道愛奴人雖然沒有文字，但卻有和日語完全不同的語言系統。
膚色的優越偏見
《聖經》記載，諾亞抵達高加索山地區的亞拉臘山，依神的指示打造方舟，載著家人和雌雄動物，來到高加索山區的亞拉臘山，成為現在人類的始祖。高加索山是在裏海和黑海之間。
高加索人種則意指諾亞的子孫，起初指白人，隨著人類學發展不再以膚色作為分類，因為遺傳學生物特徵把阿拉伯人和印度人也算進去。
過去認為白人是人類的原型，其他人種都是退化的低等人種。
隨著人類學發展，已證實膚色跟人種無直接關係，不再以膚色作為分類。
- 由於高加索人種這樣的稱呼帶有太多歷史上的偏見，現在也有人將高加索人改稱西歐亞人種Eurasian。
主張民族優越的亞利安人
從高加索山地區延伸出的南俄羅斯處於正中間位置，一方面通往歐洲、中東，另一頭可以前往印度，他們分別往這兩個方向遷徙，擁有同一個母語系統，起源也和聖經記載一致，現在已定論稱作印歐語系。
印歐語系的人又被稱為「亞利安人」，在西元前兩千年左右為了避寒而大量遷徙。多數人遷徙至中東（伊朗和小亞細亞）及歐洲；少數人則佔領印度（和亞洲人混血），因為印度梵文和歐洲諸多語言相當類似，所以被分為同一個語系。
亞利安人自稱高貴者，主張自身比其他民族優越，並以此優越性去支配中東的閃米哈姆人以及印度的達羅毗茶人。
- 特別注意：
印歐語系的歐洲支派無文字。
印歐語系的印度支派有文字（梵文）。歐洲支派只有語言並沒有發展文字。波斯人「借用」閃米族的楔形文字建構波斯文字；希臘羅馬人「借用」閃米族的肥尼斯文字創造現在的拼音文字之始。
主張優越的亞利安人，並無發展文字，而是借用閃米語系的文字。
亞利安人在波斯及西亞建立文明
所謂的「亞利安」是高貴的意思。中東地區古代被稱作波斯，是騎馬者的意思，所以波斯就是騎馬者居住的地區。也被稱作是埃蘭Elam，意思是亞利安人的國家，也就是高貴者的國家。
西元前15世紀，亞利安人帶著當時的高科技產品：鐵器，遷徙到小亞細亞、建立西臺王國Hittites，並消滅閃米語族的古巴比倫王國。之後印歐語族（歐洲人、伊朗人、小亞細亞人）與閃米語族（阿拉伯人、猶太人、北非人）之間不斷上演爭取霸權的戰爭。直到西元前6世紀，波斯（阿契美尼德王朝）統一個區域建立龐大的波斯帝國。
西元前1190年西臺王國滅亡，使得製鐵技術向世界傳播。
西元前670年左右印歐語系的呂底亞王國建立貨幣，是世界上第一個貨幣，影響了希臘和波斯 。中國是在200年後才出現貨幣。
印歐語系包含波斯及西亞的上古民族，並非只是白人。
印歐語系對世界發展的確有重要影響。
東方主義與猶太人
猶太人原居住地是埃及至西奈半島，和阿拉伯人同為閃米語族，外貌上與阿拉伯人非常相像。現在的猶太人容貌與白人極為相似，是因為在羅馬時代以後猶太人開始移居歐洲各地，並與白人混血。
19世紀當時相當流行東方主義Orientalism，亞利安人一詞帶有神秘感，漸漸成為與神秘學有關的概念，民族主義者趨之若鶩，崇尚歐洲各民族的祖先亞利安人（印歐）。
20世紀納粹宣稱「純種亞利安人」有著白皮膚、藍眼睛、金髮等白人象徵，且後倒勺突出。納粹以種族清洗為號招來消滅猶太人。當時許多德籍猶太人認為自己是德國人，甚至不知道自己有猶太血統。納粹根據戶籍追溯，只要有四分之一的血統（也就是祖父或祖母是猶太人），就一定會送到集中營。這些猶太人在語言和文化上都已經和德國人同化，但納粹卻不將他們是為「德意志民族」反而認為他們血統有問題。
納粹主張的純種亞利安人，事實上並非等於白人象徵，幾千年來民族與血統早已融合。
從民族解讀世界史
民族如何推動千年來的歷史進展，政治又如何利用民族來製造對立
作者： 宇山卓榮
本書藉由民族的歷史演變來揭開各民族真正的樣貌。
現在席捲全世界的民族主義、移民與難民問題、民族的對立與衝突、種族歧視等，
這些都是民族中所謂看不見的牆，也是把我們撕裂的元兇。
民族對現代人而言，其意義到底是什麼，則是作者想與讀者一起來探討的議題。
