每次一想起 Michael Bolton(麥可.波頓),腦海裡立刻就會自動播放同一首歌:〈When a Man Loves a Woman〉。在我心中,這幾乎是他最具代表性的經典之作。那把披著一頭長髮,帶著磁性、略顯沙啞、卻又爆發力十足的嗓音,一層層把情緒推到高點,唱到副歌時往往讓人雞皮疙瘩瞬間竄起。若要選一首最能體現 Michael Bolton 抒情功力的作品,我會毫不猶豫投給〈When a Man Loves a Woman〉這首歌。

對現在年輕一點的樂迷來說,也許會問:Michael Bolton 是誰?但在我們那個年代,他絕對是抒情流行歌曲的重要代表人物之一。這位來自美國的歌手,早期其實深受搖滾與重金屬影響,後來轉向抒情流行領域,才真正大放異彩。「情歌王子」這個封號放在他身上並不誇張——他唱情歌時,總帶著一種歷經風霜後的深情與厚度,特別動人。
〈When a Man Loves a Woman〉原唱為 Percy Sledge,發行於 1966 年,一推出便登上 Billboard 百大單曲榜冠軍。算一算,這首歌問世至今早已超過半世紀,仍不斷被後輩歌手翻唱。Michael Bolton 的版本收錄在他 1991 年的專輯《Time, Love and Tenderness》中,也成為他個人最廣為人知的代表作之一。
這首歌其實是一首帶著苦味的情歌,核心情緒並非甜蜜,而是愛到盲目、愛到受傷的失落——當男人深愛一個女人,愛得深入靈魂,即使被傷害、被欺瞞,往往也是最後一個醒來的人。正因為這份情感張力極大,更需要像 Bolton 這樣能把情緒唱到臨界點的歌手來詮釋。
Michael Bolton - When a Man Loves a Woman
這首歌多年來也頻繁出現在電影與影像作品中,例如《前進高棉》、《大寒》以及同名電影《當男人愛上女人》,也曾被 Levi's 作為廣告配樂使用。甚至連英國前首相柴契爾夫人都曾在訪談中引用這首歌作為例子,評論當時的流行音樂文化,可見其流傳之廣。
《Time, Love and Tenderness》則是 Michael Bolton 生涯最暢銷的專輯,也是我個人最喜歡的一張作品。該專輯在美國銷量突破八百萬張,全球更超過一千六百萬張,多首單曲打進 Billboard 前 40 名,其中〈When a Man Loves a Woman〉更登上冠軍寶座,氣勢驚人。
整張專輯的選曲相當整齊而耐聽。〈Love Is a Wonderful Thing〉帶著輕快的搖滾律動,像喜劇電影的歡樂收尾;〈Now That I Found You〉與另一張專輯裡的〈How Am I Supposed to Live Without You〉,則把懊悔與心碎唱得淋漓盡致;我個人特別偏愛〈Steel Bars〉,情緒濃度極高;還有與 Patti LaBelle 對唱的〈We’re Not Makin’ Love Anymore〉,兩人聲線交織,張力十足。
Michael Bolton 也曾多次來台演出,最近一次是在 2020 年於台北小巨蛋,以《Art on Ice》冰上歌舞秀形式登台,對老歌迷而言格外珍貴。
總之,如果你喜歡情感濃烈、旋律動人的抒情歌曲,Michael Bolton 的作品非常值得花時間重新聽一輪——也許某個高音響起時,你會和我一樣,再次起滿身雞皮疙瘩。
Michael Bolton - Steel Bars
Michael Bolton - Love Is A Wonderful Thing
Now That I Found You
Michael Bolton - How Am I Supposed To Live Without You
Time, Love and Tenderness
We're Not Makin' Love Anymore ft. Patti LaBelle
























