大衛是一名平凡的美國老師，他在 1990 年退休時，與太太珍共同繳出傲人的理財成績單。憑藉著多年勤儉以及對股市的長期投資，兩人累積了 50 萬美金 的退休金。退休後，大衛與太太維持一貫的節儉，嚴格控制一年開支不超過 2萬 美金，這比當時的美國家庭支出低了三分之一。
1991 年，時代的齒輪開始轉動，網際網路正式從政府開放給大眾。美國股市在經歷前一年下跌後，像蓄積已久的火山般往上噴發了 31%。新科技給了股市充足的燃料上漲，到了 1992 年底，雖然兩人都沒有收入，開始賣股生活，資產依然神奇地成長至 60 萬美金。
信仰的裂痕：當科技體感擊碎節儉紀律
原本以為大衛的生活會一直這麼平淡下去，但 1993 年的新科技徹底改變了這一切。
這一天，大衛在笨重的電腦上安裝了最新型的 Mosaic 瀏覽器。他震驚地發現，原本需要繁瑣地輸入代碼才能切換畫面，竟然能輕鬆地透過點擊來達成；更神奇的是，原本網路只有枯燥的文字，現在卻多了豐富的圖片。
「珍，妳快來看！」
聰明的大衛感覺這不是簡單的發明，而是將徹底改變人類的生活方式。堅持多年的節儉觀念，在心中第一次產生了裂痕。
果不其然，隨著更新型的 Netscape 瀏覽器 問世，上網這件事變得更快、更流暢。股市似乎反映了這種奇蹟般的進步，到了 1995 年，他的資產一口氣增長了 20 萬美金，來到 80 萬美金。
慾望的覺醒
他看著記帳本上一直堅持的兩萬美金支出，認為在這種進步的黃金時代，節儉的自己像個頑固的傻瓜。想想自己這輩子除了工作就是照顧孩子，從來沒有為自己好好享受過。
1996 年，大衛決定送給珍和自己一個全新的禮物。他賣掉開了 20 年的老舊雪佛蘭，大手筆追加 3 萬美金，買下全新的 Lexus LS400。這是他人生第一次不再精打細算，心想：資產一年可以增值 20 萬美金，花區區 3 萬美金買車又算什麼呢？
1997 年，亞馬遜上市的新聞佔據所有版面。大衛發現，在家動動手指就能輕鬆從網路買東西，這種便利的轉變，改變了他平常會謹慎比較不同超市商品優惠的習慣。他開始買新電視、音響，花費從 2 萬美金暴漲到 5 萬美金。令人驚訝的是，即使增加這麼多花費，他的資產依然成長迅速，攀升至 117 萬美金。
孤注一擲：賣掉老房與梭哈那斯達克
大衛發現，持有 S&P 500 指數雖然好，一年可以增長 20% 到 30%，但網路科技股一年就可以增長數倍。他心想：「在網路時代為什麼我還要持有這些落伍的公司？」大衛大幅賣掉穩健的 S&P 500 基金，全部轉向時下最火熱的那斯達克基金。
1998 年亞洲金融危機爆發，但在科技股的帶領下，美股像神功護體般、刀槍不入。大衛投資的那斯達克基金更是如坐火箭般上漲了 40%，資產一舉突破 156 萬美金。看著不斷飆升的資產，大衛徹底丟棄了泛黃的記帳本。
「珍，我們辛苦一輩子，不該再忍受這間會漏水的房子了。」
大衛賣掉這間當初花 5 萬美金、現在價值 14 萬美金的老房，從股市額外提取 36 萬美金，一共 50 萬美金，在附近買了間全新的別墅。買房讓大衛的帳戶從 156 萬美金大幅縮水剩 120 萬美金，但大衛一點也不擔心，畢竟昨天的財經節目還在用振奮的語氣表示，這波牛市才剛剛開始。
股神的幻覺：掛在泡沫巔峰的奢華生活
換了新房後，大衛發現體面是有代價的。社區裡對草坪的規定，讓他必須定期請工人來庭院除草；為了配合大理石地板的客廳，大衛從家具行買了一套全新的義大利進口沙發。這讓他的開支再次翻倍，從五萬美金變成 十萬美金。
然而，1999 年是屬於「神」的一年。
受惠於 Y2K 恐慌帶來企業對電腦設備的瘋狂採購，那斯達克基金一舉飆漲了 89%。大衛的資產扣掉 10 萬美金支出後，竟然從 120 萬美金一舉突破兩百萬，來到 204 萬美金。
大衛喝著紅酒，看著屋外的泳池說道：
「珍，我們去年花了 36 萬美金買房，今年開支又多了一倍，但股市立刻幫我們賺回了 80 萬美金。這個時代，持有科技公司才是真正的贏家。」
這時的大衛相信自己是真正的「股神」。既然一年能賺 80 萬美金，明年花 25 萬美金去環遊世界，錢依然會持續增加。但此時大衛還不知道，他已經替自己的生活掛在了歷史上最嚴重的科技泡沫之巔.......
1994-2004那斯達克指數-圖/維基百科
