【元宵鬼談】不滅的天燈

牠走出酒家，醉顛顛的，腳步散亂，到外頭散散酒氣。

扶著石砌的短牆，牠自山腰俯望延伸至海的這座山谷，月亮撐大了眼睛，彷若可看到裡頭的微血管。

恍然意識到，今晚乃人間的元宵，到處是賞花燈、猜燈謎、放沖天炮的人潮，好不熱鬧。

在這曾經繁華、沒落到煙滅的山村，牠抽出了煙斗，想要吐息一下煙霧──說時遲那時快，山間傳來鬼嚎聲，一陣勁風從後頭猛力推送，將牠從短牆推下這山村層層砌築的駁崁之下。

牠懸吊半空中，面對整座山谷以至海洋，月光照耀的海中央，剛好是座孤島，那是監獄，囚禁最惡劣兇殘的鬼。

「哼，趁酒醉時要把我推下山崖，風鬼啊風鬼！要陷害我可沒那麼容易，我的右腳可是綁著鎖鏈，那鐵環可是釘入我的骨肉啊！我的罪愆可是淪肌浹髓，死繫在這座山村啊！」

於是乎，牠一個起身，手拉緊鎖鏈，一拉一升，要攀回短牆。

月色溶溶，拂照著黑漆漆、屋頂淋上柏油的山村，唯有酒家窗櫺縫隙透出酒味菜香、鶯聲燕語、五光十色，在唯一有顏色的酒家外，盡皆闃黑幽黯，人跡生氣皆無，唯鬼那般的灰暗膚色。

未能成功將牠推落山崖，風鬼在谷間發出淒厲的哀號，順著風勢，抄了隻斧頭，那種砍千年巨木的斧頭，要把牠腳上相連的鎖鏈砍斷。

牠將煙斗丟出，擊中風鬼的額頭，風勢急轉直下，往海洋與月光中的那座監獄孤島而去。

※

牠翻回短牆，回到街路，仍是醉醺醺的，想說外頭危險，還是回酒家好了，美麗的狐仙女鬼正等著牠，剛才四色牌打到一半，老紅酒開新罐，要回酒家為歡取樂去。

空中，出現一點點的紅，可不是兇殺噴濺的血點，而是均勻的閃爍的燈火。

「啊！元宵放天燈了！放那麼多啊！」牠吹了一口酒氣，看山間飄浮緩升的天燈，一整片一整片飛升，往空中越飛越高，好似往月亮那兒去，但連邊都沒沾上，就燒盡墜落了。

「要是真的飛到月亮上頭，天燈就不會消失，就為成為燈籠，裡頭的燈油不盡，永遠散發光芒⋯⋯但那世間人們許的願望就會永遠保存著，天燈不滅，願望也不會實現。」牠自言自語。

腳鐐摩擦地面，發出生硬的聲音，沿著短牆到街道深處，那被黑屋頂包覆的不見天街，裡頭蠕蠕爬出一個孩子，剃著光頭，臉面消瘦，一對眼珠如礦坑口般深不見底：

「好心的大爺啊！拜託你拜託你！可否實現願望！讓我爸爸回來⋯⋯」那小鬼如蟲爬近，一把捉住牠，牠使盡氣力想踢開，但小鬼糾纏不走：

「告訴你！你爸已經死了！你的願望是不可能的！」

「拜託！拜託你！我要我爸活著回來！我要爸爸回來！」

「你死了這個心吧！告訴你！他被礦獸捉去了！我親眼看見啦！」

小鬼整隻軟癱，那如礦坑入口的雙眼瞪大，越來越大，深不見底的黑暗如灰黑的袋口，倏然大開，一個反折倒收，黑暗不斷從裡頭冒出來──也將牠拉入了回憶、拉到牠生前，牠是個他，和一群同伴正在最深處，挖掘金礦。

※

「阿達仔，聽講你大漢囝仔成績真好？」他問。

「無啦，普普啦，伊是好運考第一名，我買大雞腿予伊，伊閣毋甘食，講欲分予小弟小妹，伊家己無愛啦！」阿達回。

「恁大漢--ê真捌代誌，以後定著會考著大學，趁大錢，你就好過矣！」他講。

「你就毋較緊揣一个對象結婚，我想，恁的囡仔決定將才！」阿達講。

「我干焦愛粉味、蹔酒店，飼囡仔艱苦，開查某較爽啦！」

他笑，阿達也笑。 就在此時，他的尖鋤鈎出一塊空白，不是煤也不是金，而是一個空白，他覺得奇怪，用手去撥，越撥越大，如同一組門框，光滑平坦。

他趕緊叫其他同伴來，全身大汗沒有穿衣服卻全身髒污的他們，探頭一看，初有光，甚窄，阿達生性好奇，先跨了進去；他猜疑心重，謹慎小心，看著大家都走進去，最後才跟進，起初聞到一股瓦斯味，然後眼睛慢慢受光，看到高敞不見頂的地窖，然後是瘋狂求救聲，阿達與同伴竄逃，有人被巨大的石掌摘去頭顱，有人一隻手不見了，有人在地上爬，滿臉是血。

「礦獸，後來才知道那是礦獸。」牠望向不見天街的黑暗深處，爬行來的阿達那個考第一名的孩子的鬼魂已消失，牠被回憶困住了，想要回到酒家，雙腳卻無法動彈。

※

那是牠成為風流鬼的轉折，自此他沈溺於酒家，浪擲千金縱情酒色到死在飯桌下。

那次礦災，只有他活下來，其他的同伴都死了，被礦獸摘掉吞食踩成爛肉。

牠不想去回憶，但回憶硬將他拉回礦坑，隧道口那些管理者私底下都收到他的錢與禮和粉味招待，待等一下出礦坑，睜一隻眼閉一隻眼，讓他偷藏的黃金可順利闖關。

他私下教阿達這麼做，他竟勃然大怒：

「做人就愛守規矩，我無愛做彼款楔後手、烏魯木齊的䆀代。」阿達嚴斥，他就不再說了，依然偷偷挾帶黃金出礦坑，變賣黃金換現，再去搞錢，越搞越大，最後買了艘船，夜半躲在海中島的隱秘處走私，賺了很多錢，錢都花在酒家那些女人、飯桌與賭具上，一輩子酒色享樂。

「阿達仔就是條直，袂曉變竅，莫怪死甲遐慘。」牠還是很生氣，當初叫阿達偷帶黃金，他就不要，講都講不聽，結果人死了，孩子也餓死了，悲哀啊！了然啊！

墜落的風鬼從海面回來，東山再起，抄起更大把的斧頭來追殺牠，大喊：

「你這个歹心的烏漉肚，欲死就初一十五⋯⋯」，但就在風鬼要捲起之時，那一點一點如血的天燈再度飛升，風鬼被那閃爍明亮、如一面血網的天燈牽拌，往天空捲去，往月亮而去。

「戇呆！」牠心頭大喊，當初，阿達要是聽他的話，就不會死那麼慘，就不會在遇到礦獸的時候，什麼都沒有，就被大卸八塊。

已經是風流鬼了，牠依然記得那時候的他，躲在阿達背後發抖。礦獸一步一步靠近，阿達拿尖鋤去攻擊礦獸，毫髮無傷，只見礦獸伸出粗礪巨大的手，說：

「還我金仔！還我金仔！你攏是賊，偷提我的金仔，共恁的金仔和性命交出來！」

阿達沒有金子，但他有，偷塞在肛門內，於是他就把裡頭的金子連同糞便挖出來交給礦獸。

礦獸很高興，手捧金子眉開眼笑，但隨即變臉，說這樣還不夠，還要納「命」來。

一番討價還價後，他手再度深入肛門，深入極深極深處把那東西挖出來，交給礦獸，保存了命。

從礦災脫身後，他失去了自己的一部分，卻從此飛黃騰達，酒色財氣一生，但他是不完全的人，死後也成為不完全的鬼，腳給鎖鏈綁著，拘禁於酒家，不斷的飲酒取歡、耽溺女色，一直到這一晚。

※

牠拖著腳鐐，死亡的聲音導入不見天的街道，回響著。

整座柏油黑的山村，俯臨空曠的山谷、月光溶溶的海洋，還有那座島上淒厲、被監禁的厲鬼──竟同時抬頭望，看著一盞孤燈，如蝌蚪般飄上，沒有熄滅，沒被黑暗吞噬，而是一直飄升一直飄升，明明滅滅的往月亮而去。

海中島的厲鬼齊聲發出哀號，引得牠回頭，順著厲鬼抬頭的方向，發現那盞天燈，給風鬼抱著，往月亮而去，融成一體。

血紅色的月亮，佈滿了血絲，暴烈、擴散、漫漶。

大事不妙，牠趕緊快步跑回酒家，裡頭的女鬼笑盈盈喊說：「來呦！來呦！人客緊轉來！」

來不及了，天燈受到風月的加持，從天上急速降落，將牠套入裡頭，燃燒，溶解，哀號，將牠套出街道與山村，將繫聯的腳鐐扯斷。

只見一盞不滅的天燈，飛翔於柏油黑的鬼村之上，定格於不知名的死谷之間。

就在廢棄的礦坑的最深處，礦鬼不斷吃著那東西，一咬再啃，血淋淋與灰黑骯髒混合著，這元宵的夜。

【完】