《無職轉生》如何延長故事？

寫在第四集開播之前的第三集感想，第三集是新角色希露菲的出場回，就像洛琪希之於第一集，肩負著拓展盧迪的世界的任務；特別由於第一、二集有試播，第三集對觀眾來說是完全的新體驗，責任重大。

其實希露菲篇很明顯就是規劃在洛琪希篇之後，因為上一集洛琪希才說完要小心綠髮的魔族，下一集就來一個綠髮的半精靈，這梗埋得也太明顯。換句話說，希露菲就是要來接洛琪希留下的劇情空位，而且是要成為盧迪身旁的第一個真正意義上的「女主角」。

第三集我們看到，盧迪和因為髮色遭到霸凌的希露菲成為好友，然而因為盧迪眼殘把希露菲當作小男生，而上演了一齣古老的愛情喜劇「浴室脫衣」戲碼，希露菲因此氣得好幾天不理盧迪。最後盧迪得到父親保羅的把妹真傳，以顯露出脆弱一面的表現，博取希露菲的同情而合法，並約定和以前一樣當好朋友。

關鍵字，「朋友」。明明介紹了一個美少女角色出來，還在浴室「坦誠相見」，結果這一集開頭兩人變成朋友，這一集結束兩人還是朋友，關係完全沒有進展呀？

戲內的理由，當然是盧迪剛剛惹希露菲不開心，想要讓希露菲安心下來，先用「朋友」來定下兩人的友好狀態，未來還是可以慢慢拉近距離，放長線釣大魚。戲外的理由呢，就是讓這種「未前進的狀態」讓劇情在未來有更大的彈性。

比如說，在故事安排上，為什麼洛琪希要離開呢？很顯然是因為洛琪希在這裡已經沒有劇情上的作用了：她能教盧迪的已經都教完了，「師傅」的功能已經結束，留下來最多是和盧迪的感情線可以繼續延伸；但只要離開，未來隨時可以用「更新狀態」回歸，或是在盧迪的劇情以外新開劇情線，從旁豐富甚至推進主線的故事，可能性是非常大的。

希露菲的狀況同理，她「性別誤認」的愛情喜劇故事已經演完，短期間也不可能再演一次；但結果也並非一直線奔向和盧迪的感情線，而像是「回復上一動」一樣，重新回到朋友關係，整集像是繞了一圈，結果還是只達成希露菲和盧迪的「認識」而已。

連續劇中有一種論點叫做「自行車理論」，意思是連續劇就像是立起來的自行車，不管怎麼踩踏板，輪子也只會空轉，而車子並不會前進－－譬喻劇中的角色無論經過多少大事件，其實並沒有真正改變個性和彼此間的關係，才能保持一輛完整的「自行車」，讓故事可以繼續用同樣的角色演下去，而不是輪子自己跑掉或是鏈子掉下去了。

其實，這種理論更適合要一直演下去的長壽動畫，像是烏龍派出所或是蠟筆小新，跟以一季為單位的「新番動畫」模式不能類比。但道理是一樣的：想要延長劇情，就必續讓角色保持原本的模樣和關係；而在「改變關係」的那一刻，通常就是故事近尾聲，或至少是告一段落、進入重大轉折的時候了。

愛情類漫畫往往都結束在「兩人正式交往」，而在那之前無論有多少小三、小王、小四、小主出現，經過多少次誤會、妨礙、難關，殺必死，其實都是在重複一個「畫圓」的過程，男主和女角會不斷前進、拐彎、最後回到原點，直到結局之前。

這也不只是單純的「拖戲」。比如說，我們可以用兩句話來概括《魔戒》：「佛羅多把魔戒丟進火山，拯救了世界。」但這樣兩句話能夠知道《魔戒》故事的甚麼呢？其實甚麼也沒有，因為「把魔戒丟進火山前」的整個過程，才是作者的功力所在，而且也正是那龐大而沉重的過程，最後佛羅多在火山上的那段劇情，才會有那樣的張力。

其實也可以總結成一句話：「不要把話說死」。話說完了，故事當然也就結束了。