謎語、鏡子、鼠王：序

　　各位好，這次的小說，是為響應艾比索及噗浪的 2020 年萬聖主題創作活動「藍月之夜」所作，出題為自行抽籤決定。雖想準時交卷，然而力有未逮，最後還是遲到整整一週，還連累到巴哈的周更計劃。

　　可能已經有人注意到，只要我參加活動（三題、四題、角色情境之類的），看了題目卻不知道該寫什麼的時候，就會把祓禊歌系列（Project: CatharsisLied）端出來，讓驅魔組織裡的人跟著題目一起出任務，假活動之名行填坑之實……

　　就連玖華都在開玩笑說：「你一直拿祓禊歌寫活動文，本傳卻遲遲不動筆，這樣下去妳活動文集一集都可以出本傳了。」我聽完竟無法反駁，因為活動產出的系列作短篇確實頗多，使我不禁開始思考這樣是否真有可能性。

　　或許是因為心裡冒出這樣的想法，所以這次就不小心把活動文當本傳慢慢刻，還偷塞些其實很沒必要提及的設定——以前還會遮遮掩掩說「活動文只是外傳」，這次乾脆不演了！對，我就是拿活動文來填坑啦，我也不知道為什麼真正的本傳一直寫不出來呀！

　　這次不像三年前抽到籤王《狂獵、死亡之舞、惡魔》，故本來以為會十分順利，結果先是被其中一個三題元素衝擊到（查資料時剛好在吃月餅），接著又在安排情節和鋪陳時過於囉嗦。原本預期最少三千字、最多了不起跟之前寫過最多字的任務文〈黑暗、咒語、塵土飛揚、蜥蜴〉一樣七千字……結果你們看看左下角的統計字數，看看我最後究竟幹了什麼！（痛哭）

　　豈可休完全是兩倍長了啊啊啊啊啊！

　　而且你們看到的還是刪減後的版本，原本主角更囉嗦，遇到的關卡更曲折離奇。

​​​​​​​　　雖說從最初的情節構想自己就非常非常非常不滿意了，但硬擠時真想不到別的，只是一股腦希望趕快把文生出來、不要開天窗，於是就這麼咬著牙照原案寫完了，然後又回頭刪、刪、刪……可即使刪得如此之多，還是覺得整個作品很笨重呢，而且主題還跟萬聖節完全無關（汗），希望讀起不會造成大家太大的負擔。

　　在此感謝出題者 Ari （尹蘿）！雖然遲到了，還是象徵性地預祝大家來年萬聖夜及萬聖節快樂；也願在座所有讀者與參與者立冬愉快、十二月耶魯節快樂！

—— Aoife Erin L'Invrosch 書於 2020 年 11 月 7 日，立冬