聖泉
椅子
更新於 2024/11/05閱讀時間約 19 分鐘

【原創長篇小說】聖泉 20 拉瓦(下)

艾倫跑得飛快，一般人需要一天的路程，他半天就能到。轉眼之間，他已跑到父親平時與秘密組織的聚會小屋。
「父親！」艾倫敲門喊。
無人應門，等了一陣子，屋裡仍是毫無動靜。
「父親！」艾倫敲得更大力，門忽然開了。
艾倫一愣：竟然沒鎖門？秘密組織向來謹慎‧‧‧
才剛踏進屋，艾倫卻一步也動不了，呆站在原地。
對於像他這樣年紀的孩子來說，眼前的景象太過驚懼。
只見族裡加入秘密組織的幹部，一個個被吊死在屋裡，這之中，包含了艾倫的父親馬修‧拉瓦。
半晌，艾倫才哭出聲來。走至父親的屍體前，他個子小，頭頂剛好碰到父親的腳掌，艾倫握著父親的腳痛哭了起來。
「哈利叔叔‧‧‧關嬸嬸‧‧‧」艾倫哭喊著被吊死的幹部，「‧‧‧班？」連那日在賽馬場上踹了艾葛莎一腳的班也在，這裡個個都是他熟知的族人，他們每天都高喊著遠大的復國抱負，卻這麼莫名其妙的死於這聚會小屋。
由於幹部人數多達二十餘人，又都比艾倫高大，艾倫知道光憑自己一個人沒辦法將全部人都從屋簷放下，遂先將父親放下，打算先回去通報族人，讓族人們來將家人領回。
艾倫看著父親的臉，憶起父親在餐桌上高談復國大業的模樣，雖然總是說的慷慨激昂，但面對家人，都會露出慈祥的一面：
馬修：「他們根本是將我們當作次等公民在對待，我們伊利亞人豈能任人欺侮？這塊土地本來就是屬於我們的，總有一天，我們要將他們巴爾人全部趕出去！要建立屬於伊利亞人自己的國家！」說完便會往艾倫碗裡夾菜，「艾倫多吃點，吃多才長得快，才能追上你姐姐艾薇兒，打倒巴爾人！」
這時艾薇兒總會說：「他吃的早就比我多了，卻仍長的比我矮。」
馬修：「別著急，我們艾倫以後會長高的！妳也一樣。」
艾薇兒：「亞力士在我們這個年紀就很高了‧‧‧」
亞力士是五個孩子之首，長的雄壯威武又天生神力，拉瓦家的孩子以他當榜樣，喜歡和他比較，越是比較，卻越是覺得自己不足。
馬修：「亞力士不一樣嘛！」
想起父親教自己練武的場景，由於自己較瘦小，什麼武器都使不順手，不如一旁好動的艾薇兒。艾薇兒從小就長的高高瘦瘦，手長腳長，又愛跑跳，宛如隻小猴子，練武也是很快就能上手，反之，自己則學得很慢。
拉瓦家的孩子，亞力士、安德莉亞、艾葛莎皆長得高大健壯，又都承襲伊利亞人與生俱來的驃悍勇猛。較年幼的艾薇兒雖然長得較瘦，但身手靈活，手腳麻利，思路敏捷，遇到危難時，並不會遜於哥哥姐姐。相較之下，同齡的艾倫，瘦小不會武，也沒有艾薇兒臨危不亂的應變能力，但父親面對他，仍是耐心教導。
「站起來！艾倫！」馬修拿著木劍教導艾倫。
「這是艾倫第幾次跌倒了？」練完的艾薇兒在一旁啃著蘋果問
馬修：「重要的不是跌倒幾次，而是跌倒之後能站起來幾次。站起來！艾倫！」
練完之後，艾薇兒仍一臉興致高昂要繼續，艾倫已灰頭土臉、筋疲力盡。
「今天就先到這裡吧！」馬修抬頭看了看天色，「回家吃飯！」艾薇兒早已餓扁，跑在前頭。
馬修看著垂頭喪氣的艾倫，搭著他的肩安慰：「你練不好是因為你現在還小，沒有足夠的力量，等你長大一點，訓練起來就會容易多了。」
艾倫小聲嘀咕：「亞力士比我小的時就很厲害了‧‧‧」
馬修：「亞力士跟你不一樣嘛！聽好了，艾倫。每個人都有自己擅長與不擅長之處，你的哥哥姐姐有比你厲害的地方，但同樣的，你也有優於他們的地方。不要妄自菲薄，你有你自己的長處與價值。切記永不放棄，不管跌倒幾次，都要有重新站起來的覺悟與勇氣。你父親沒什麼好教你的，就是希望這兩點你能放在心上。」指著手裡的木劍，「這武器練不起來也沒關係，」指著艾倫的雙腿，「你的武器在這裡。」
看著父親的屍體，艾倫淚如雨下，淚珠顆顆落在父親的臉上。
艾倫心想：父親要我跌倒幾次都要站起來‧‧‧您放心‧‧‧我會的‧‧‧父親最大的心願就是重建家園，建立屬於伊利亞人的國家‧‧‧我一定會替父親完成心願‧‧‧
忽然聽見一陣馬蹄聲，艾倫從門縫看去，是國軍。
不能讓軍隊知道自己在這裡，情急之下，艾倫拖著父親的屍體從後門溜出去。
國軍的馬車上載著幾個伊利亞人，一到小屋前，便命伊利亞人下車，他們跟著一個軍官進小屋。
艾倫將父親的屍體藏在後門樹叢裡，自己伏在窗旁偷看。
軍官要伊利亞人一個個出來認屍體。伊利亞人們乍見親人的屍體，又驚又恐，有的難過的放聲大哭，有的嚇得說不出話來。軍官要死者家屬一個個報上死者姓名，逐一登記。登記完後軍官將死者名單又唸了一遍，才說：「以上這些人圖謀造反，犯了叛國罪，全部處以絞刑。喬瑟夫公爵仁慈，只處罰當事人，你們身為家屬不需負連帶責任，不會被牽連，所以你們回去謹記，要是誰再像這群叛國賊一樣想不開，同樣依法照辦。叛國賊屋設為禁地，將與死者一同焚燒。」說完讓伊利亞人們列隊於秘密小屋前，在他們眼前一把火燒了屍體與秘密小屋。
伊利亞人有的哭泣，有的嚇傻了，看著親人的遺體與秘密小屋被烈焰吞噬。
艾倫悄悄退到樹叢裡，他身型瘦小，伏在父親屍體上在樹叢裡藏的隱密，竟是無人察覺。
軍隊領著伊利亞人回保護區。艾倫等他們走遠了才敢出來，看著被燒得差不多的秘密小屋，四周餘火未熄，仍緩緩燒著。
艾倫在附近挖了個洞，打算埋葬父親。
艾倫心想：暫且將父親藏在這裡，之後等亞力士來了，再將父親接回家安葬。父親生前最喜歡這裡‧‧‧因為能與志同道合的族人們一起討論復國大業‧‧‧暫時將父親藏在這裡，再好不過‧‧‧
忽然有水滴在艾倫埋葬父親的手上，艾倫以為自己又哭了，摸摸臉頰，卻是乾的，又有一滴水落在頭頂，抬頭一看，原來是下雨了。
埋好父親後，艾倫往基地跑。他本來就跑得很快了，現在加上悲憤的情緒，跑得更快，只覺得自己的腳好像沒碰觸到地面，彷彿在空中飛，自己正踏著風翱翔，奔向伊利亞人的基地，奔向自己的家人。
***
拉瓦一家人很快就抵達基地。這基地是為了預防哪天巴爾人攻進來時的藏身地，平常不會有人，今天卻意外的聚集了不少族人。
一群族人忽然擁上前抓住艾薇兒，「抓住他！這個叛徒！」
艾薇兒忽然被抓住，第一反應便是狠狠咬一口抓她的手臂，那人吃痛放手，艾薇兒趁機往下鑽，逃離那人，又轉身給正要抓住她的人眉心一拳。
「等等！不是艾倫！她是艾薇兒！」
「什麼？原來是艾薇兒啊？」
「怪不得這麼能打！」
「他們長得一模一樣，一時之間倒是很難分辨！」
「是啊！但艾薇兒比較高，也比較能打。」
族人們認清眼前是艾薇兒不是艾倫，不再抓她，卻都狠狠瞪著她。
艾薇兒狐疑：他們為什麼要抓艾倫？還說他是叛徒？
當拉瓦家來到基地時，族人們議論紛紛：
「他們為什麼還在這裡？」
「不是舉家叛變了嗎？」
「還來這裡做什麼？」
亞力士心想：消息傳得真快啊‧‧‧叛變的事看來大家都知道了‧‧‧剛好省去說明的時間，接下來只要等父親到了，就沒問題了！
亞力士對著族人朗聲說：「各位，我有話要說‧‧‧」
亞力士話還沒說完，一顆小石子砸在他額頭上，額頭上瞬間流出鮮血。
艾葛莎擋在亞力士身前，往石頭的來向看去。
扔石頭的是一般族人，正怒瞪著他們。
族人：「你們這群叛徒！還在這裡做什麼！」說完又從地上抓起一顆石子，往亞力士身上丟。
艾葛莎一把接住那顆石頭，「什麼叛徒？你們真的當自己是巴爾人嗎？」
族人們一陣譁然：
「巴爾人？這話是我們該說的吧？你們到底是向著哪邊的？是要當巴爾人？還是伊利亞人？」
「你們拉瓦家！我們真是被你們害慘了！都怪我們不該相信你們！叛徒！」
「主張起義的不正是你們父親馬修‧拉瓦嗎？為什麼？為什麼你們弟弟艾倫‧拉瓦要去告密！」
聽到這裡，艾葛莎一愣，「什麼？」
一位婦人哭著上前拉米歇爾的手說：「米歇爾！你知道哈利一直很支持馬修的吧？不管馬修要做什麼，哈利總是第一個出手幫他的！但為什麼！為什麼‧‧‧艾倫要去告密‧‧‧馬修也是秘密組織的幹部不是嗎？為什麼他要這麼做！」
米歇爾愕然，「妳在說什麼，莎拉？艾倫怎麼了？」
艾薇兒心想：他們剛才要抓我，是因為將我誤認成艾倫‧‧‧艾倫怎麼了嗎？
有的族人哭喊著：「大家都知道！艾倫去向中央告密秘密組織的事！秘密組織幹部已全被處死了！現在那基地是禁區，準備被焚燒，誰也不許踏上一步！」
亞力士大驚，「什麼？那地方現在怎麼樣了？不許踏上又是怎麼一回事？」處死？父親呢？
其他族人哭著說：「因為你們叛變！艾倫去向中央告密秘密組織的事，害得所有幹部成員被處死！據說你們拉瓦家要投效國軍，巴爾人一聽到你們一家要加入國軍，認為單憑你們一家神奇的力量，找聖泉絕非難事，遂將其他組織幹部當成異端份子處死！」
亞力士：「等等！叛變不是指那晚我們殺了國軍的事嗎？巴爾人現在四處放消息要抓我們的事？」
族人：「別裝傻了！亞力士！你們早就預謀要叛變了吧？不然為什麼艾倫要跑去告密？而那個秘密組織的基地裡，又找不到你父親馬修的屍體？可見你們早就預謀好了，馬修早已背叛組織，加入國軍了！」
亞力士大驚：叛變是指背叛秘密組織、背叛伊利亞人嗎？這是怎麼一回事？
艾葛莎揪住族人，沉聲說：「你口口聲聲一直說艾倫去告密是怎麼一回事？」
那個被揪住的族人知道亞力士雖然天生神力，卻性格溫和，才敢對他大聲說話，但艾葛莎是出了名的不好惹，族人剛才囂張的氣焰被她的逼問滅了不少，顫聲說：「大家都知道‧‧‧那晚‧‧‧你們家和國軍起了爭執，將軍隊殺個片甲不留‧‧‧想也知道，惹到你們家就會有這種下場‧‧‧我看是那些人太不識相‧‧‧後來‧‧‧艾倫因為害怕，連夜跑去星落城告密秘密組織的事。之後，他又跑去找馬修，將事情跟他說了，馬修才能提前離開秘密小屋。中央得知秘密組織的事，便派人來交涉，要你們拉瓦家加入國軍，你們答應了，中央便殲滅秘密組織，你們現在要去投靠中央，替中央找聖泉‧‧‧」
「真是胡說八道！」艾葛莎斥，「你說艾倫去告狀，有什麼證據？」
另一個族人說：「哼！誰不知道艾倫是飛毛腿？不然你們殺了國軍的事，怎麼能一個晚上就傳到中央？還馬上派人來與你們交涉？想必是飛毛腿艾倫跑去告密的！而秘密組織幹部被處死時，為什麼沒看見馬修的屍體？這說明馬修早就接到消息，先一步逃走了！這也是因為艾倫的通風報信‧‧‧」
那人話還沒說完，已被艾葛莎一拳擊倒在地。
艾葛莎：「你再亂說話我就殺了你！」
安德莉亞：「好了，艾葛莎，別老是嚷著要殺人。你要殺自己的同胞嗎？」
那人躺在地上繼續說：「哼，同胞？妳敢說，我還不敢聽呢！同胞並不會為了中央給的一點蠅頭小利，就背叛族人，殲滅秘密組織‧‧‧」
他話還沒說完，安德莉亞又是一拳。
安德莉亞用箭抵著那人下巴，「什麼蠅頭小利？中央與亞力士交涉時，你在現場嗎？」
那人緊張搖頭，他覺得安德莉亞稍一用力，手中的箭就能刺穿自己下巴。
「我想也是，」安德莉亞收回手中箭，「因為當時我在現場，我可沒看到你。既然你沒在現場，憑什麼說的一副你在現場的樣子？中央提了什麼條件你知道嗎？亞力士又是怎麼回絕中央的你又知道嗎？」
不等那人回答，安德莉亞對著眾族人朗聲說：「我不知道拉瓦家叛變這謠言是什麼時開始的，但我會讓它現在結束。當晚，國軍硬要將服完役剛回家的亞力士帶走，摔死了我剛出生的弟弟，一怒之下，我們便殺光軍隊。半夜，中央派人來找亞力士，只要我們拉瓦家加入國軍，便不會再追究這件事。亞力士一口拒絕，他知道我們是伊利亞人，不會去當巴爾人的走狗，找他們的聖泉，打他們的仗。他只想守住這片保護區，等待時機，與秘密組織一同起義，將巴爾人趕出去，建立一個屬於我們伊利亞人的國家。艾倫向中央告密秘密組織？不可能。我們的父親馬修‧拉瓦就是秘密組織的發起人。我知道這一切聽起來莫名其妙，但無論你們相信與否，這都是事實。不管風聲是怎麼走漏的，別因為艾倫是飛毛腿這麼單純的理由就隨便給他定罪。」
安德莉亞一席話頗具說服力，大家都知道，她平時在眾人面前話並不多，但說出口的話絕對都經過審慎思量，且她向來敢做敢當，絕不說謊。拉瓦家平時給人忠誠的印象，要不是說「中央相中了拉瓦家的能力要招募他們為國軍」，以及「保護區的消息一夜傳至中央政府，只有飛毛腿艾倫辦的到，且他事先告知父親，讓馬修逃過一死。」否則，也沒有人相信拉瓦家會背叛族人。
但仍有些族人不相信，「那麼，妳怎麼解釋消息一夜之間傳到中央的事？以及妳們父親去了哪裡？當時軍官唸死者姓名時，可沒有唸到馬修‧拉瓦。」
安德莉亞：「這些問題不只你想知道，我也想知道。但艾倫雖然是飛毛腿，三天的路程他不可能在一夜之內就跑到。總之，艾倫不是叛徒。他此刻去找我父親，若父親沒死，會與他一起回來，或許便能解釋我們心中的疑問。」
族人：「秘密小屋已經要被焚燒了，那裡現在是禁止進入‧‧‧你們最好確保艾倫‧拉瓦能活著回來‧‧‧」
亞力士：「我去找他。但在我離開之前，我仍想再鄭重說一遍，我們拉瓦家不可能背叛伊利亞人，無論是艾倫或是我父親，都不會是叛徒。我能這麼說是因為我清楚父親的夢想。這裡本來就是我們的領土，巴爾人來了之後，掠奪我們的資源與土地，將我們趕至這偏遠邊疆的保護區，唯有需要徵召人力時才會來找我們，平時不管我們的死活，任憑我們與邊境野獸住在一起，至今已有多少族人死於邊境野獸、抵不過這裡惡劣的天氣？父親之所以主張秘密組織起義，是要讓巴爾人知道，他們巴爾人會怕的東西，我們伊利亞人同樣也怕，他們沒有道理將我們像次等公民般對待！課重稅去養那些星落城裡的巴爾人，要我們出錢、出力去興建那些我們用不到的公共建設？天底下沒這個道理！我父親的夢想是將巴爾人趕出境內，建立一個屬於我們伊利亞人的國家。我認為父親的想法是對的，我會為了這個夢想挺身而出，不只為了我自己，也為了我們伊利亞人！」
亞力士急著找艾倫，他沒有時間繼續和族人在「拉瓦家是否背叛」這件事上周旋，他這一番話族人信不信都無所謂，重要的是他說了，他明確的將父親的意志傳遞給眾人了。
不等族人回應，亞力士向那些平時較友好的族人借了一匹馬，臨走前不忘交代：「我們家已被燒毀，煩請你們收留我母親與妹妹‧‧‧」
這戶人家向來受到亞力士不少幫助，很快就答應了，將家中最好的馬牽來。
「我和你一起去。」艾葛莎說完，打了聲哨，不一會兒伊奇迎面跑來。家裡的馬在那場大火後都被國軍帶走了，唯獨伊奇掙脫國軍，逃了回來。
亞力士翻身上馬，對安德莉亞說：「安德莉亞，妳留下來照顧母親與艾薇兒。」
安德莉亞點頭答應。
於是，亞力士與艾葛莎騎馬前往秘密小屋找艾倫與父親，米歇爾、安德莉亞、艾薇兒待在基地等候消息。
***
安德莉亞狐疑：消息是怎麼在一夜之內傳到星落城的？當時我確實察看過，四下沒人，既然沒留下活口，風聲又是怎麼走漏的？
忽然想起那個在屋外樹叢遭自己一箭穿心的高瘦國軍。當時她的箭確實射在他心上，但之後卻找不到屍體，也沒有他逃走的痕跡，他就像是‧‧‧憑空消失‧‧‧
安德莉亞又想起那晚自己夢見高瘦國軍率領千軍萬馬從自己身上踏過。
莫非他沒死‧‧‧帶了人來復仇？但他就算沒死也是重傷，又是怎麼能這麼快通報中央？可以確定的是，之後來招募亞力士的那人絕對是他找來的。
安德莉亞躺在床上，夜不成眠，百思不得其解。看一眼身旁米歇爾與艾薇兒，兩人已累的沉沉睡去。
聽見房外有人在低語，安德莉亞下床湊到門縫邊看，只見是收留他們的夫婦─提姆與費絲，正面著燭光相對而坐。
提姆：「接下來呢？該怎麼辦？到時被找上，可能是要殺頭的‧‧‧」
費絲：「你相信拉瓦家嗎？他們人向來很好，老實說，我不相信馬修會背叛‧‧‧不能因為沒發現他的屍體，就斷定他叛變‧‧‧」
提姆：「妳說的對‧‧‧但馬修會去了哪裡？他們說艾倫已先一步前往秘密小屋‧‧‧照亞力士他們來到這裡的時間推算‧‧‧艾倫是飛毛腿，說不定‧‧‧他會遇上軍隊焚燒小屋‧‧‧」
費絲：「這麼說來，艾倫不就有危險了嗎？」
提姆：「我只是推測，畢竟我們不清楚，艾倫究竟能跑多遠多快‧‧‧若他比我們想像中還快，很有可能遇上國軍‧‧‧希望他跑慢點，國軍應該不會再回燒成灰燼的小屋‧‧‧」
費絲：「願祖靈保佑艾倫。你也不相信是他去通風報信的吧？」
提姆不答。
費絲：「你該不會也這麼想吧？提姆？」
提姆低聲說：「妳知道為什麼那麼多族人一口斷定艾倫是叛徒嗎？」
費絲：「不就因為他是飛毛腿，只有他有能力這麼快去向中央通報嗎？」
提姆沉吟半晌，「那也是原因之一，但畢竟族人仍不清楚艾倫的能耐，我想就連拉瓦家他們也不清楚，畢竟人在突發狀況下，往往能激發出平常連自己都未察覺的潛能‧‧‧總之，沒有人確定艾倫能跑多遠多快。族人們之所以一口咬定艾倫是叛徒，是因為‧‧‧」
「碰」一聲，門被踹開，幾個軍官破門而入。
軍官：「聽說叛國賊拉瓦一家窩藏在此！人呢？」
安德莉亞大驚：這麼快就追到這裡了？
轉身回房將米歇爾與艾薇兒叫醒：「快起來！軍隊來抓人了！」
米歇爾與艾薇兒在睡夢中驚醒。安德莉亞拿著弓站在門邊，從這裡往外窺看。
艾薇兒看向窗外，這裡是二樓，她起身將窗簾扯下，與床單捆成一條打了個結，指著窗外，米歇爾會意，與艾薇兒順著這條布從窗外爬了出去。
安德莉亞見她們躲好，從門縫看出去，只見國軍正往房間過來。
安德莉亞將門打開，露出一個小縫，一箭解決那個正靠近的軍官。
安德莉亞四處變換位置，從各個死角射箭，她箭箭瞄準敵人要害，箭無虛發，所幸此次半夜來的軍官只有五六人，一箭一個全解決了。安德莉亞的手法快又準，這些死去的軍官連對手是誰都未看清。
安德莉亞下樓確認敵人，樓下悄然無聲，只聽見微弱的喘息，仔細一看，安德莉亞失聲：「提姆！」只見提姆倒在一片血泊中。費絲垂掛在椅子上，看來已斷氣。
安德莉亞急忙上前，想替提姆按住傷口，但傷口極深，是被刀劍刺傷的，看來是沒救了。
安德莉亞流下淚：「都是我們‧‧‧連累了你們‧‧‧」
提姆臉色慘白，緩聲說：「不‧‧‧馬修‧‧‧妳父親‧‧‧一直很照顧我們‧‧‧你們要活下去‧‧‧重建伊利亞人的家園‧‧‧」說完吐了幾口鮮血。
安德莉亞著急：「別說話了‧‧‧」
提姆：「不‧‧‧我一定得說‧‧‧妳知道‧‧‧為什麼有些族人‧‧‧一口咬定艾倫是叛徒‧‧‧」
安德莉亞搖頭，淚珠落在提姆的臉上。
提姆：「幾年前‧‧‧妳父親與我和一些族人在森林打獵‧‧‧在那裡‧‧‧我們遇見紡織女神‧‧‧」
安德莉亞：「紡織女神？」
提姆：「傳說她能預見未來‧‧‧當時我們大家都想問‧‧‧伊利亞人有沒有可能將巴爾人趕出去‧‧‧建立一個屬於我們伊利亞人的國度‧‧‧但紡織女神沒有回答‧‧‧她盯著馬修‧‧‧對馬修說‧‧‧你其中一個孩子不屬於伊利亞人‧‧‧」
安德莉亞大驚：不屬於伊利亞人？這話是什麼意思？
提姆：「當時你們那幫孩子年紀還小‧‧‧不知道這件事‧‧‧看妳這反應‧‧‧馬修應該從來沒跟你們提過吧‧‧‧」
安德莉亞含淚搖頭。
提姆：「我想‧‧‧族人們一定還記得這件事‧‧‧因為這個預言‧‧‧才會一直認為‧‧‧你們家背叛族人‧‧‧懷疑艾倫是叛徒‧‧‧但我知道不是的‧‧‧」說完又吐了幾口鮮血，「之後‧‧‧你們得小心其他族人‧‧‧不是所有人都願意起義‧‧‧有些人只想苟且偷生‧‧‧在巴爾人的統治下安然度過餘生‧‧‧他們極有可能會去舉發你們‧‧‧安德莉亞‧‧‧妳以後自己小心點‧‧‧」語音未畢，提姆就斷了氣。
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