各位晚安～我是作者"摩豆龍"。我們常說動物有治癒人心的效果，事實上現在也有「狗醫生」的存在，陪伴醫院的患者及行動不便的長者。那如果是未經訓練的寵物呢，也有相似的效果嗎？
"摩豆龍"對這個問題蠻感興趣，結果的部分也可以給各位做參考。畢竟當今生活壓力大，得到心理層面疾病的機會較多，或者是更容易被診斷出來。若知道更多對疾病的可能解方，在未來或許有意想不到的收穫。
影響自閉症飼主情緒的因素 ─ 分成四大區塊：
- 高覺醒 (high arousal)
- 正面價值 (positive valence)
- 低覺醒 (low arousal)
- 負面價值 (negative valence)
改善自閉症患者情緒的事情：
- 高覺醒+正面價值 (快樂、興奮)：
- 與毛孩一同運動
- 訓練毛孩
- 與毛孩親密的互動
飼主感想：
「我喜歡跟狗狗一起玩球，這讓我有走出戶外的動力」
- 低覺醒+正面價值 (放鬆、平靜)：
- 飼主發起肢體互動
- 毛孩發起肢體互動
- 毛孩的存在
飼主感想：
「狗狗會主動過來趴在我的腿上，這讓我感覺到放鬆與滿足」
惡化自閉症患者情緒的事情：
- 高覺醒+負面價值 (壓力、憤怒)：
- 無法掌控毛孩行為
- 懲罰毛孩
- 毛孩受傷
飼主感想：
「如果狗狗在我身旁無預警的吠叫，會讓我感受到很強烈的壓力」
- 低覺醒+負面價值 (悲傷、疲倦)：
- 毛孩過世
- 互動減少
- 不守規矩
飼主想法：
「我知道狗狗不會永遠陪著我，有天會離我而去，這讓我感受到強烈的不安」
毛孩擁有治癒他人的能力，但我們與牠們畢竟屬於不同物種，難以精確地知道彼此的感受想法，也擁有不同的個性，因此，研究也點出自閉症患者與狗的相處過程中依然存在負面的感受。數據顯示有一成的自閉症患者提及「狗不受歡迎的行為」，這與 「毛孩健康問題」是造成相處中負面感受及幸福感降低的最主要原因，因此需要在這方面給予協助。但總結來說，目前調查的結果仍然顯示狗與人相處的好處大於壞處。
研究結果的部分，「與狗互動」是最常被自閉症患者提及的事情，頻率將近五成，此事件也大大地提升他們的幸福感。其次是「照顧狗」，比例佔超過一成。
先前的文章 <人與貓的社會支持與依戀關係> 中有提到「依戀理論」與「社會支持理論」，發現對某些人而言，毛孩能夠替代部分社交網路中的人。
毛孩的存在與照顧毛孩的行為，也可以增加自閉症患者的生活目標。訓練毛孩給了自閉症患者成就感，對他們的個人成長有很大的影響。
那麼，若將上述研究結果結合本篇文章，Thema科學咖啡館推測自閉症患者在他人身上難以獲得的情感，有機會在與毛孩的互動中感受到。
閒聊time
Thema科學咖啡館 認為毛孩能有效降低自殺率的主因有二：分別是「反思輕生後寵物如何被照顧」，以及「寵物的依賴行為讓患者覺得自己被重視」。
關於第一點「反思輕生後寵物如何被照顧」，"摩豆龍"覺得這蠻有道理的。因為在日劇
「獸醫杜立德」中，獸醫主角就利用了這個心理來阻止一位女士輕生。當時只覺得很新奇，也沒想到多年後的今天會用這種方式做驗證，說實話有種生活處處皆驚喜的感受。
最後回到正題：就算提到了毛孩陪伴的好處與實際功效，但仍要先做謹慎評估自閉症患者的狀況，再決定是否要以毛孩作為改善自閉症患者的方式。
Nous makes life.
Thema科學咖啡館 感謝您的光臨！
撰寫/摩豆龍
校正/摩豆龍
圖/摩豆龍
IG製圖/想啡的貓
參考文獻
Barcelos, A. M., Kargas, N., Packham, C., & Mills, D. S. (2021). Understanding the impact of dog ownership on autistic adults: implications for mental health and suicide prevention. Scientific reports, 11(1), 23655.
https://doi.org/10.1038/s41598-021-02504-8
