一位藝術評論家與剛認識沒幾天的女子,到了一個藝術收藏家(米奇傑哥飾演)的莊園拜訪,收藏家說有傳奇藝術家Jerome Debney住在莊園後的一棟小房子中,這位命運多舛的老藝術家因為之前遇上火災,目前已沒有流世的作品,收藏家動起了歪腦筋,希望藝術評論家能藉訪問知名,行偷畫之實。
大隱於市的藝術家並不是省油的燈,言語間一直不斷試探藝術評論家,倒是相隨的女伴落落大方,頗得藝術家的好感。
到了藝術家的小屋,評論家詢問能否參觀工作室(也就是他將要行竊的場所),進入工作室後才發現藝術家滔滔不絕講述的作品畫作全都是空白的,藝術家什麼也沒畫,只在空白畫布後寫上作品名稱,這個結果讓評論家非常震驚。
評論家說藝術家把上天賦予他的才華只留在自己腦中,是對世人的一種偷盜。
藝術家說你太年輕了,所以不懂。
女伴卻好像能理解藝術家不再留畫在世界上的用意,欣然接受。
依照我自己的解讀,對藝術家來說,藝術對他是性靈的,但對其他人來說是利益與權力,他不想再讓自己的作品成為霸權的棋子,有點早已看破紅塵的意思吧!
之後,評論家趁藝術家外出之際,回小屋偷走其中一張名為“The Burnt Orange Heresy”的空白畫布,偷走一些顏料畫具,然後一把火把藝術家的小屋給燒了。
之後他回家在空白畫布上自己畫了一幅畫,要聲稱為藝術家的作品,進行到一半卻被女伴發現,女伴摸摸畫布上還沒乾涸的油彩質問評論家,兩人爭吵,最後評論家失手把女伴給殺死...
藝術家不久失足溺死在莊園游泳池,他手上這幅偽作成為藝術家唯一留世的作品,他也成了在藝術家生前最後訪問過他的人,評論家出名了。
而評論家隱約知道,藝術家應該是死於收藏家之手,為了不讓偷畫的事跡敗露(或甚至收藏家可能知道為偽畫),且收藏家為了能握有存世的唯一作品,痛下殺手。
評論家的新書發佈會上,眾多媒體爭相拜訪,其中一位記者向評論家提出了她的觀點,她認為這或許是評論家沒有注意到的,也就是畫作上的指紋,而那指紋是女伴生前無意間留下的。此時收藏家湊上來,跟他聊起了女伴的事,說聯絡不上她,她失蹤了。不過卻有傳聞說她家收到藝術家Jerome Debney的親筆信,收藏家隨後說,既然信裡沒有署名,他就隨意打發掉了,以免節外生枝。劇中,女伴的家裡冰箱上,貼了一張她的肖像速寫,下方有一個Debney的落款。
這部電影讓我覺得最有趣的是評論家這句:「藝術家不創作,是對世界的偷盜。」是嗎?如果貝多芬一發現自己有耳疾,就不再創作了,那是他對世界的偷盜嗎?但對藝術家自身而言,有時候停止創作,反而才是善待自己...