「文蛤」是台灣最普遍的食用貝類,不管是家庭料理的蛤蜊湯、快炒店的九層塔蛤蜊、日料店的酒蒸蛤蜊、西式餐廳的白酒蛤蜊義大利麵,一年四季什麼料理都能吃到蛤蜊。應該沒有台灣人討厭吃蛤蜊的吧?!
2015年被外派到東京協助日本三商巧福開店,幾個台灣人想著第一年的春限MENU要出什麼?發現幾家大型連鎖餐廳過往的春季MENU很常使用蛤蜊做主題(事後才驚覺那照片是海瓜子),想到用店裡既有的清燉湯頭再加上滿滿蛤蜊的蛤蜊麵一定很棒!幾個台灣人想著想著都留口水了立刻來去買蛤蜊試做。
但跑了好幾家超市才驚覺日本超市只有中國產的冷凍帶殼蛤蜊,價格不便宜。但生鮮冷藏區裡卻有不少的海瓜子,價格卻比冷凍蛤蜊還便宜。問了廠商才知道,日本的最常吃的食用貝類是“あさり”海瓜子,而不是“はまぐり”蛤蜊。成本考量下用不起蛤蜊,因此第一次的春限MENU就這樣成了「海瓜子麵」、「醃海瓜子」。日本同事們還是很捧場地說好吃!
日本海瓜子銷量是蛤蜊的10倍,台灣卻是蛤蜊比海瓜子多
日本一年的海瓜子銷量高達 1萬2,552噸,但蛤蜊卻只有1,303噸。其中海瓜子約只有3成,蛤蜊更只有1成是日本產,剩下都是來自中國、韓國。銷售量大的海瓜子價格自然就比蛤蜊便宜許多。但台灣卻是倒過來,盛行蛤蜊海水養殖,蛤蜊產量價格都十分穩定,海瓜子卻是野生或進口的量少當然價格就高。
在台灣大把大把煮湯的蛤蜊,在日本是算顆賣的海鮮,主要用在日料的“お吸い物”(清湯),一碗裡至多2顆蛤蜊吧!
《孤獨的美食家·台灣宜蘭羅東篇》中,五郎在海鮮快炒店中讚不絕口的把整鍋蛤蜊湯喝完的畫面,不難感受到日本人對整鍋蛤蜊湯的驚訝程度!
而我們習以為常在日料店裡點的酒蒸蛤蜊,蛤蜊味噌湯,在日本的居酒屋其實都是用海瓜子,在日本吃義大麵時也是白酒海瓜子義大利麵。
海瓜子肉較小、口感有彈性腥味較少。日本NHK節目還曾教學過如何將海瓜子變肥美,以及做酒蒸海瓜子的撇步,當然也可以運用在蛤蜊。
把蛤蜊增肥的撇步,吐沙鹽水中加入一小匙的“麵粉”
新鮮的蛤蜊買回後需浸泡約3%的鹽水吐沙,在鹽水中添加一小匙的“麵粉”,蛤蜊呼吸及攝取營養的器官“水管”,會開始快速吸取麵粉的養分,靜置3小時候肉身的肥滿度、感受美味、甜味成分的胺基酸都有大幅成長。
「酒蒸蛤蜊」的撇步-酒加到蛤蜊高度的一半
鍋中平鋪蛤蜊,倒入日本清酒到蛤蜊一半的高度,蓋上鍋蓋以小火蒸煮到殼開關火即可。只加酒不用水,也不須再加鹽。酒只加到蛤蜊高度一半,當蛤蜊蒸熟殼打開時,肉在上殼離火源有一點距離讓肉身不會被過度加熱,維持肥美的口感,蛤蜊鮮甜完美融入濃濃的清酒香氣中!