香港時間 1939 年 9 月 3 日晚上 7 時，在 48 小時最後通牒時限屆滿後，英國對德正式宣戰，而香港政府亦隨即將在港德國人拘押並帶往拘留營。在過去幾章中，主要圍繞著德國人自身的處境，不過針對大多以商人及專業人士身份處於香港的德國人，其背後所擁私人與公司財產之巨大，政府當然不會放過。
不過，你以為香港政府會私吞這筆橫財時，歷史總會告訴你：
There's always a catch！
香港工商日報，1939年9月17日
香港政府明定的查封準則，除了將屬於德國人的私人財產，如存款、物業、汽車等，以及由德國人經營的商店及企業的財產扣起外，在宣戰一刻起仍存於或進口香港的所有德國貨物，宣戰後仍寄存於德國人商店的非德國貨品，以至宣戰後才售出的貨品 —— 即使買家不是德國人 —— 一律均被列為須查封的項目。
拘留在港德國人，正確來說（如之前章節所述）拘留適齡當兵的德國男性並監視其餘德國老弱婦孺，可視為防止他們在境內作間諜行為，以危害本土安全的保障措施，但為何要查封德國人的財產？當時的政策是避免德國（敵對國）轉移在境內的資產，特別是在香港內售賣德國產品的收益，阻止任何可能滋養敵對國戰爭開需的機會。
1939 年的香港有為數不少由德國人經營的商店，亦有不少商店售賣由德國所生產的貨物，例如相機及顯微鏡等光學儀器（當時著名的 Leica 及 Contax 等光學儀器品牌，其產品暢銷於香港中上流社會階層中）。
不同於部分在港德國人，能在預視戰爭來臨之濟在極短時間內成功離開香港，考慮到當時貨物運送主要依靠船運，且船期並非能在短期內安排得到，因而受制於其體積、數量及物流限制，難以在短短數日內立即轉移在港的所有德國貨物，只有少部分能夠轉移到澳門等中立地，其餘就只能在宣戰一刻，乖乖地留在倉庫中，連同尚未被轉移的其他德國人財產，一同等待「報窮官」[1] 安排處理。
大公報，1939年9月7日
這龐大的財產，耗時數月才能點算完畢。最終查封到的財產有多少已不可考，但可以藉由部分數據推測：只計及當時查封的數間在港的最大型德國洋行（包括「禪臣」（Siemssen & Co.）、「美最時」（C. Melchers GmbH & Co.）、「德孚」（Deutsche Farben Handelsgesellschaft (Waibel & Co.)）、「謙信」（China Export, Import & Bank Co.）等）所擁有的貨物及存款，約值港幣三千萬元左右。當時的三千萬元，約為香港 1939 年進口貨物總值 [2] 的百分之五；若果按第二章所提及過的「一般華人熟練工人周薪約為七至十多元不等」作計算，三千萬元足以作為六萬多人的一年生計。
面對如此巨款，當時的香港政府意外地未有全部沒收，少部分現款被用作支付德國人拘留營的開銷，如食材供應（這亦解答了第二章提到的，為何當時的拘留營食材是由香港大酒店提供），以及用作被拘留德國人的「零用錢」（正如第二章所述，每人每星期二十港元）。
除此以外的一切財產，包括經由政府拍賣所得的收益，全部都轉交由歐戰中立國在香港的代表監管，初期為荷蘭駐港領事，及後在 1940 年中，荷蘭被德國以「閃電戰」戰略佔領後，就改由當時尚對歐戰持中立立場的日本代理。
香港華字日報，1939年11月2日
香港華字日報，1940年6月17日
這筆德國人的財產，最後去向同樣不可考，不過觀乎香港在一年多後被日本攻佔，相信這筆財產最終都是落在日本的手中。至於他們有否將財產歸還給原本的擁有人……
人都不在，如何去還？
哪到底這群被拘押的德國人最後去向如何？先前提到過「破壞」了拘留營內如度假般輕鬆氣氛的事情又是如何？（待續）
[1] 「報窮官」音譯自「Bankruptcy」，是一個過去曾經存在的香港司法職位，職能類近於現時「破產管理處」的角色，分別在於「破產管理處」是行政單位，而「報窮官」就屬司法單位。
[2] 1939 年香港進口貨物約值港幣 5.94 億。
1939年的盛夏，德國入侵波蘭，伴隨著英國、法國對德宣戰，歐洲局勢急轉直下，動盪之勢亦隨之帶到香港。這一段短暫的歷史，在歷史書上最多僅有短短一句：
「英國對德宣戰，香港政府逮捕德國在港僑民」。
之後呢？他們被拘留後的生活，以及最終結局呢？歷史書上沒有再寫下去了。
身處現代的我們，在想像「戰時集中營」生活之時，或者都會聯想到當年猶太人置於納粹黨手中的恐怖景象；而在想像被拘捕者的心態時，亦可能會覺得他們對看守者恨之入骨。
但若果我們抱著這種心態去看二戰被拘留的在港德國人，應該會大吃一驚……
在這個有著特殊混雜的情況，
如何為這僅僅存在約8個月的拘留營，帶來異於常態的氣氛。
【《二戰被拘留的在港德國人》，根據史實及回憶錄創作】
📓 二戰歷史創作系列《盟軍中的德國佬 Gerhard Neumann》連載中
👏 請「拍手」支持，支持我繼續創作
🔖 本文原刊於 Matters，並略經修改後重刊
