Deepavali 印度燈節

【新加坡的印度燈節】

這幾天是印度最重要的一個節期 - Deepavali 排燈節，又稱為印度燈節或是屠妖節，被重視的程度更甚於印度新年(傳統印度各邦新年日期並不一致)。

新加坡的居民背景來自多種族，政府當局非常重視、尊重各種文化，不僅反應在日常生活的政令宣導上，不少國際學校也很重視學生族裔背景的多元性。新加坡的印度人很多，自然 Deepavali 也成為新加坡的國定假日之一，Deepavali是根據印度曆而走，今年的Deepavali是落在西元曆的11月4日。

【Deepavali印度燈節的由來】

Deepavali 是耆那教、印度教與錫克教慶祝「以光明驅走黑暗，以善良戰勝邪惡」的節日，它源起於《羅摩衍那》(印度文化根基很重要的一部史詩) 的故事。

查了一下典故，是這麼說的：相傳世界被妖魔所侵擾，天神下凡降魔。降魔後，大地女神為天神誕下一名兒子，並取名「Narakāsura」。然而，身為神明之子的 Narakāsura 不僅常常與邪惡為伍，還強迫凡間百姓不准點燈。應百姓所求，天神與 Narakāsura展開了正邪大戰。最終，Narakāsura戰死，人民遂點燈慶祝。

亦有一說，排燈節是為紀念拘薩羅國王子羅摩Rāma戰勝羅波那Rāvaṇa後返回阿約提亞Ayodhya的勝利。羅波那因為好女色而拐走悉多(羅摩的妻子)，悉多的丈夫羅摩因此前往楞伽島(今斯里蘭卡)將羅波那殺死並救回妻子(以下影片是女兒從學校聽來的版本)。

【Deepavali印度燈節習俗】

在這個節日裡，印度教徒會掛起鮮花、點燈祈福、交換禮物，還會把油燈排出裝飾圖案，約莫半個月前經過小印度區(Little India)時，已經看到整條街搭起裝飾，孩子的學校也鼓勵學生在假日前一天穿著印度傳統服飾來慶助，除了在校園裡掛起印度花串，孩子們還透過做勞作來認識印度油燈(dīpa,diya)，我的小女兒也帶回了一個自己上色的小燈座(Clay diya)，樸拙可愛，我很喜歡。

孩子澳洲同學的媽媽想讓女兒感受不同文化，為一雙女兒準備了整身裝扮、手鐲，還帶她們在手臂上彩繪。我覺得紗麗很美，遂問女兒想不想穿？她說：”I'm not Indian, and it's too much for me.” 親身浸淫在異文化是難得的體驗；女兒了解自己，她有明確的自我文化認同和對自身喜好的覺知，兩種想法我都認同尊重。

這些時，走在路上四處可以看到掛起的燈飾，我隨手拍下幾盞，覺得真漂亮。

【節期間的小印度街區】

本擬帶著孩子到小印度街上去感受一下，上週末稍微走了一小段，因為人實在太多，再加上那日深灰色的雲層壓得很低，讓帶著孩子的外子和我不由得精神緊繃，所以我們只快速流覽，並沒有進到接觸距離更近的傳統市集或是店家(我放了一個影片在最下方，實景的感覺就差不多是那樣的)，希望在這裡生活的日子裡，我們能慢慢認識這些不同的文化。

當日印象最深的，是在主要的大街上，櫛次鱗比一間又一間的金飾店，幾乎每一間店客人都不少，我想起一位印度朋友告訴我，印度人非常喜歡在這裡買金子，真的是親身體驗到了。