2021-2022年,在加拿大、美國出現了一種屬於2.3.4.4b演化支的新H5N1病毒,並帶有野生鳥類適應的N1 NA基因。 到2021年底,Clade 2.3.4.4b H5N1病毒在亞洲、非洲、歐洲和中東占主導地位。 該病毒於2021年底在加拿大和美國野生鳥類中被發現。 2022年2月,該病毒開始在美國農業和後院家禽中爆發疫情。 目前,已經報告了兩例目前患有H5N1禽流感病毒的人類病例。 一個於2021年在英國發生,一個於2022年在美國發生。
每年流感病毒不斷變化。 今天在美國家禽/野生鳥類中傳播的H5N1禽流感病毒與1996年在中國鵝中檢測到的H5N1病毒非常不同。