來到多倫多當然別錯過參觀安大略美術館(Art Gallery of Ontario, AGO)。特別是館方對市民開放週三晚上免費入場,就連在嬰兒車上的小貝比也能跟爸媽一起入館參觀,周遭似乎沒人擔心嬰兒突然大哭、難以安撫的窘境,不得不佩服多倫多市民的器量!優惠的入館政策鼓勵了非常多的市民利用週三晚上參觀美術館,平日成人票價25加元,比起台灣的美術館,入場費用雖然頗高,但光是親眼見到莫內(Claude Monet)、畢沙羅(Camille Pissarro)的作品就已值回票價,不過讓人流連往返的當然不單僅是印象派畫作而已。
安大略美術館的建築歷經多次翻新、擴建,本身就很值得細細品味。一樓的義大利藝廊(Galleria Italia)以木材和玻璃交錯架構出二層樓的挑高空間,面向登打士街道(Dundas St. W)整面結合落地窗引進光線,白天可以看到自然光影變化,夜間燈光投射下來的光線又讓影子跟空間有另一番對話,更貼心設置高雅座位讓民眾可以在這個夢幻般的空間裡自由欣賞雕塑或窗外景色、寫生。廊上設有咖啡吧,疫情前是可以在這個絕美空間中一邊喝咖啡一邊浸淫在藝術的氛圍當中的,光是這裡就足以讓人待上半天、賴著不走。
除此之外,AGO也收藏了許多加拿大及原住民藝術家的作品,當代的裝置、攝影、圖像、錄像等複合媒材藝術,還有大量的歐洲藝術品,像是魯本斯 (Peter Paul Rubens)的《無辜者大屠殺》(Massacre of the Innocents) 、林布蘭(Rembrandt)的版畫,以及竇加、高更、莫內等印象派巨匠的畫作...等,總藏品超過12萬件,由館方策畫輪流展出,因此只花一天的時間是絕對不夠仔細看完當期所有展覽的。
就我有機會見到的館藏中,最驚喜的是看到德拉克洛瓦(Eugène Delacriox)的《浮士德》全套石版畫。創作的靈感來自德國文豪歌德(Johann Wolfgang von Goethe)於1808年出版的《浮士德 I》新法語譯本。在歌德的詩劇中,浮士德利用魔鬼梅菲斯特的力量誘拐了一名純潔無暇的美少女格雷琴,這段關係讓格雷琴的母親死於魔藥、兄弟瓦倫丁被殺,而她與浮士德的私生子亦不見容於社會,格雷琴因羞愧及期望解救這個孩子,而淹死剛出生的嬰兒,並因此被捕、受刑死去;而浮士德最終則向聖母瑪利亞求助,在死後與格雷琴已得救贖的靈魂合二爲一,以懺悔者的純真形象進入永恆。