99.回歸

　　隔天一早，在安達喝聲下，一群人出發往烙鐵鎮方向回去。 　　凡妮莎傷重不適合快速行進，於是亞加山重新為她做了一把簡陋骨椅，背在身後跟著眾人行動。 　　古昂就沒有這麼好運了，在幾名野蠻人不懷好意眼神中成為他們競賽的負重道具，以或抱、或背、或夾的方式展開互相追逐，每天都被震得渾身疼痛、頭暈狂吐。 　　才過去幾天，他原本的圓胖模樣都消瘦不少。 　　扎娜羅看到古昂慘狀則是暗自慶幸，精靈不像孱弱人類一樣需要幫忙，在森林裡行動，她甚至比這群野蠻人都還要游刃有餘。 　　出發後，經過十天，結果這群人離回到烙鐵鎮仍有一段不小路程。 　　照理來說，以他們的實力在趕路情況下，即使沒有回到烙鐵鎮也應該差不多快到達目的地，這段時間甚至凡妮莎傷勢都已經基本恢復，可以自己下來行進了。 　　不過常理顯然不能用在這群野蠻人身上，橫衝直撞趕路的他們，大河、泥地、雨林隨處亂走，感覺那裡有趣就走那裡，遇到攔路的魔獸或邪惡體就直接開打。 　　甚至有一次在雨林深處還碰見未知的超巨型生命，根本就不是這群野蠻人可以力敵對象！ 　　但是長期冒險戰鬥的他們感覺也相當敏銳，即使還沒見到超巨型生命的全貌，就在亞加山示警之前已發現危機，所有人拼盡全力逃出那撲天蓋地的雨林獵殺，一路上雖然有不少野蠻人受傷，臉上卻都露出興奮不已笑容。 　　這一點，就是亞加山也差不多，原本他還打算留下來跟未知的超巨型生命較量看看！ 　　凡妮莎發現這可怕情形之後，心裡立刻決定，等完成決鬥約定就趕緊帶他回晴空島，離這些好戰的野蠻人遠一點，最好不要再往來。 　　失去隊伍的掌控權，即使凡妮莎很想早點回到烙鐵鎮結束這該死的調查任務，但也只能慢慢養傷並跟著這群亂來的野蠻人行動。 　　好在，安達還是有在控制隊伍大概的前進方向，在第二十六天後，一行人終於狼狽的回到烙鐵鎮。 　　從雨林走出那一刻，經過月餘整修大變的烙鐵鎮映入他們眼中。 　　先前亞加山挖出來的長排壕溝已佈滿尖刺陷阱，一道厚實寬廣由魔法師、神官、建築工隊合力建造的外牆與瞭望哨塔聳立，當眾人一被發現，警示通報聲音立刻響起。 　　在鎮長親自帶領治安隊趕來確認後，隨即就將一群人都帶回去。 　　返回路途中，凡妮莎發覺整個城鎮瀰漫一股緊張肅殺氣氛，不僅僅是在西面城牆外圍再增加一道外牆和哨塔這麼簡單，巡邏隊伍更是增加不少，見到的每名冒險者也都全副武裝，偶有見到的居民則是神色擔心充滿憂愁。 　　「緹亞神官，我們進行調查任務的時候發生什麼事情？烙鐵鎮看起來不太一樣了。」走近胖神官，凡妮莎小聲問著。 　　雖然以前的交談令雙方不歡而散，但面對正事緹亞神官從不輕怠，她神色嚴肅輕聲的解釋。 　　「你們的隊伍之中有成員已經先回來，並將雨林中發生的事情大概告訴我們了，在知道溶滅之光讓雨林內地盤勢力重新洗牌後，鎮長擔心會有魔獸和邪惡體趁機衝擊烙鐵鎮，重演當年拓荒血戰情形，所以已經強制下令全面戒備。」 　　「有人先回來！？是誰？」 　　凡妮莎聞言有些不解，調查隊剩下的就只有他們四個人而已。 　　還沒等緹亞神官回答，烙鐵鎮的城門口，重新立起的結界障壁邊緣處，兩名渾身傷痕明顯還有不少地方都用草藥繃帶包紮的灰精靈正站在那裡，他們高興的向扎娜羅揮舞著雙手。 　　「魯拉拉！」 　　「范達！」 　　沒想到還能再看到兩名族人，這讓向來表現淡漠的扎娜羅也忍不住失聲高喊，她衝出隊伍與他們緊緊擁抱，頭一次表現出激動不已情緒。 　　「你們怎麼......」 　　范達知道扎娜羅想問什麼，笑著答道：「那一天，我和魯拉拉被水龍巨獸帶入大河，之後我們又再纏鬥一陣子，那頭水龍巨獸重傷下最後終於死去，」 　　「後來，我們力竭傷重無法動彈隨河漂流，很幸運都沒有再遇到攻擊，也可能是水龍巨獸的氣息趕走附近威脅，總之，我們醒來後就卡在一處淺灘上，因為不知道你們的位置，所以就自己找路回到烙鐵鎮，原本以為回來的時候會有你們的迎接，沒想到......」 　　一旁魯拉拉也發現了，隊伍中少了兩名族人，她面容微微黯然的道：「扎娜羅，你們後來沒有順利逃離水龍巨獸群的圍攻嗎？他們兩人還有多塔都......」 　　聞言扎娜羅微微低頭，神色低迷落寞，道：「水龍巨獸群是繁生會的陷阱，後來我們遇到對方的偷襲和追殺，抱歉，魯因和巴迪他們......」 　　「扎娜羅，別說了，長老詢問我們意願的時候，大家早就做好心理準備，妳不也一樣嗎？」魯拉拉搖頭滿臉不同意的說道。 　　此時，站在一旁，留守沒有跟進雨林的最後一名男性年輕灰精靈，他那還有些稚嫩的聲音響起，聲音相當嚴肅。 　　「扎娜羅，已經損失兩名族人，我們需要好好談一下，先跟我們回去吧。」 　　扎娜羅重新抬起頭，神情也已然恢復正常，她點頭同意並找上凡妮莎交談幾句，隨後就跟著三名族人脫離隊伍，消失在烙鐵鎮人群之中。 　　在一旁大概了解事情經過，凡妮莎並未阻止扎娜羅離去，灰精靈在這次調查任務中已經用生命證明自己的可信程度，她轉過身面對正在等待自己的鎮長、緹亞神官以及其他一眾鎮上勢力領導者。 　　「事情遠比他們說的嚴重，我們找個地方好好坐下來談吧。」 　　「當然，跟我來。」 　　鎮長漢斯伯臉色沉重的說著，剛剛灰精靈的對話並沒有特意遮掩，他和其他人都聽見了，這次事件確定有繁生會參與其中！ 　　一群人繼續行進，路上在安達的要求下，其他二十多名野蠻人被帶去旅宿休息，剩餘的人則來到先前臨時救災中心。 　　這裡在重建之後順勢成為指揮中心，外頭配有大量治安隊成員戒備。 　　會議室內，在凡妮莎安排下，先由安達說出礦場生還者的現狀和要求，讓鎮長和一眾人等明白現在雨林內情形，隨後她再說出調查隊遭遇繁生會一事，並從中總結出烙鐵鎮接下來可能遭遇的狀況。 　　「......凡妮莎小姐，妳的意思是說，那名魔法師尤里還有生命之神的神官路沙德，兩人還會繼續發動類似溶滅之光的天災攻擊烙鐵鎮？」 　　「是，他們就是一群瘋子，我想在座各位感受都很深刻，所以我希望你們立刻再組成調查隊！」 　　這個要求令在場原本討論不斷的十幾人頓時沉默下來，凡妮莎見狀心中怒火爆昇，想不出來為什麼這群智慧種到現在還是猶豫不決！ 　　安達則是撇撇嘴冷笑，對於這些領導者反應一點都不陌生，這也是為什麼明明以她和兄弟姐妹的戰鬥力，足夠成為南方未知地帶最強大的傭兵團卻沒這麼做的原因。 　　跟掌權的上位者打交道，安達覺得自己會先把他們打死。 　　其中，與凡妮莎有過打交道經驗，大概明白她和安達這類人想法的緹亞神官則是心裡暗暗嘆氣。 　　不同位置所見角度不同，不是什麼事都能僅憑表面資訊就做出認為「正確」的決定，她並不厭惡這兩人的直接想法，但所謂領導者並不是這麼簡單的事情。 　　只是，陷入僵局之時，總是要有人承擔犧牲才能改變局面。 　　「各位，請聽我說。」 　　下定決心，在凡妮莎翻臉之前，緹亞神官先一步站起沉聲說著。 　　見根藏教會的代表有話要說，所有人都轉頭看向那位胖神官。 　　「這次事情非常嚴重，更確定有邪教徒參與其中，根據五大國度共同協議，應該將追捕和調查列為最優先事項！」 　　「現在，烙鐵鎮已初步重建完成，人手和資源方面沒有太大問題，根藏教會願意無償調派神官與苦修士協助調查任務，同時也向遊騎兵公會發佈任務徵求冒險者加入，一切支出由眾神國度承擔！」 　　「邪教徒是智慧種族公敵，請各位好好考慮。」 　　聽到胖神官斬釘截鐵的宣言，凡妮莎臉色這才稍稍好看一點，安達挑眉笑了笑，隨後直接轉身準備離開會議中心，剩下的事情跟她沒有關係。 　　厚重大門關上，但裡面傳出激烈討論聲音仍依稀可以聽見，安達最後聽見，鎮長漢斯伯也拍桌起身大聲說著。 　　「我贊成緹亞神官提議，只要是願意加入調查隊伍的人，烙鐵鎮會提供所需資源和報酬，魔導武器方面也會盡量配合。」 　　「另外，先前向雅克希斯多申請的飛空艇支援艦隊很快就會到來，我們並不需要懼怕繁生會！也不需要懼怕雨林裡的魔獸或邪惡體！」 　　「只要團結一致，烙鐵鎮一定能戰勝所有敵人，天災不能再次讓它發生，請各位盡全力協助我們！」