紅嘴黑鵯,屬名 Hypsipetes 很有意思,希臘文演變的,就是飛高高、滑翔的意思。而種小名 leucocephalus 更好玩了,也是希臘文演變的,是白頭的意思。等等,是不是誤會什麼了?紅嘴黑鵯喜歡在林木上層群聚,很吵雜會飛來飛去,這個屬名可以理解,但是怎麼會是白頭呢?紅嘴黑鵯不是整隻都是黑色的嗎?紅嘴黑鵯在台灣是特有亞種,H. l. nigerrimus,nigerrimus不只是黑喔!而是非常地黑!顧名思義,台灣看到的紅嘴黑鵯是非常非常地黑。因為白頭亞種的分佈很廣,因當年採集就是採到白頭亞種,所以就這樣命名了。紅嘴黑鵯因為社交性很強,因此有著比較多變的鳴叫聲。在台灣分布的很廣泛,中海拔以下常見的鳥種。這屬還有一種比較少見的棕耳鵯,amaurotis同樣是希臘文轉變的,意思是深色的耳朵。這個有 14 個亞種,比紅嘴黑鵯的 10 個亞種還多。H. a. harterti亞種的名字是一位德國的鳥類學者。不過關於這個亞種的敘述個人覺得還是很混亂。因為棕耳鵯也是特有亞種,根據 Birds of the World 顯示,這個特有亞種分布於台灣南部以及蘭嶼,這個敘述算是還好。但是另一個亞種 H. a. stejnegeri則是說分布於石垣島、西表島、與那國島以及綠島、蘭嶼及龜山島。也就是這樣看來,蘭嶼會有兩個亞種的混群?亞種之所以為亞種,就是有彼此間差異但沒大到不能共享基因庫,所以是會有基因交流的。這樣一來還會有特有亞的存在嗎?然而根據台灣野鳥圖鑑上寫的,H. a. harterti分布於蘭嶼、綠島、龜山島。H. a. amaurotis指名亞種為少數過境。絲毫沒有提到H. a.stejnegeri。Taibnet 上也是只有蘭嶼特有亞以及指名亞種,也是沒有提到 H. a.stejnegeri。我當然是不知道為什麼囉!只是把這個疑問丟出來,稍微記錄一下,看看日後能不能有解答。
最後一種是白環鸚嘴鵯,屬名Spizixos是希臘的複合字,就是有著像雀、鷽一樣的嘴喙的ixos屬。Semitorques是拉丁文的複合字,semi 很常見的字,就是一半的意思,整個字指得是一半的衣領。其實也滿好想像的,很短又粗壯的嘴喙,戴著只有一半的衣領(脖子有半圈的白線)。比較偏好於低海拔到中海拔的樹林裡面活動。有兩個亞種,台灣的亞種是S. s. cinereicapillus,又是台灣特有亞喔!這個亞種名是拉丁文複合字,說的是有頭上有著灰色的毛。這就是和指名亞種區分的特徵了,台灣的亞種頭部是灰色,指名亞種頭部是黑色的。