歌姬˙五章-慕名-4

是夜，才回客座廂房休息沒多久的綺湘和我又被召喚，來人說，城主正在月廳等候。

晚間的日遙宮殿是明亮的，處處可見火把燈籠。穿過數不清的半月型拱門之後，映進眼簾的第一幕居然是花園。

四周以燈籠妝點成一個廣大的圓形，花園正中間有一座蜿蜒而上的建築：螺旋狀階梯以小型蠟燭作為照明裝飾，上層則是一個半鏤空的平臺，遠看就像一只精心製作的香精燈，在夜裡發光。

「請兩位自行上去，」帶領我們的侍官在樓梯前止步。「城主已經恭候多時了。」

讓綺湘先行，我抱著悅華琴跟在她身後，鼻間滿滿是夜曇的香氣。

「我說薩蒙斯，要想對咱們歌姬怎麼樣，可得先問問我這個夫人。」才踏上平臺，綺湘一口氣吐出上面的話，稍早的恭敬完全消失。

「有綺湘妳把關，我豈敢亂來？」城主雖然已經換上較為休閒的長衫，還是掩蓋不了君王會有的氣勢及威嚴。「不過，倘若我不宣她進宮表演，恐怕這「歌姬」就要從世上消失了。」

綺湘攤開羽扇，悠閒的搧了幾下。「認識了那麼久，你也該知我性子，敢捋虎鬚，翻了臉我是六親不認的。」

「不過是個小婦人，能讓妳發這麼大火？別跟她一般見識。」薩蒙斯含笑哄著。「少了歌姬也沒什麼，氣壞自個兒身子可就不好了。」

「你倒會講話。」羽扇未停，她勾唇媚笑。「是為我這老朋友呢，還是為那些外賓，這可就得參祥參祥了。」

「說什麼當然是妳，下詔宣妳進宮不就是想藉此看看咱老朋友的花容月貌……」

在旁邊聽他們的對話，我差點沒呆掉，原來他們早就認識了，而且很熟？

「差點忘了，別只顧著咱們聊天，」薩蒙斯轉向我，那雙眼睛是深沉的黑，有隱約的銳利。「歌姬姑娘，可否彈奏一曲，為我們這兩個久未見面的老朋友助興？」

「當然可以。」正侷促著不知道要做什麼的我鬆了一口氣，抱著琴就走向他們對面的一張木桌，桌子的長度正好能放下一架悅華琴。

「請坐吧。」薩蒙斯先坐下，邊為綺湘斟了一杯茶。「妳一定得嚐嚐，今年雨量充沛，這茶水可甘甜的很呢。」

這半夜，就在茶香與琴音中度過。

隔天中午，綺湘和被換上更華麗服飾，一手還抱著悅華琴的我雙雙來到大殿上，毫不意外響起無數抽氣聲。

「各位，這就是名滿日遙的歌姬。」一改昨日跟綺湘對話的友善，薩蒙斯現在完全像隻慵懶的老虎，溫和得體，但絕對不容小覷。

他身旁的貼身官員隨即將上面那句話翻成英文。

綺湘讓我走在她前面，大殿中間已經擺上高雅的琴桌；兩側跟昨天一樣擺滿筵席，不同的是那些人並沒有穿著正式的官服。

「參見城主。」依著綺湘特地教授的規矩，我先向城主福福身，然後向在場賓客一一行禮。

接觸那道熟悉目光的同時，我發現自己有些緊張，更多的，卻是安心。

沒想到會在這裡遇到拉德夫，我朝他微笑，就像遇見老朋友。

連綺湘也會失神的容貌，他只是呆了一下然後頷首，眼神是一貫的乾淨。

第二次了，我聽見自己失序的心跳聲。

「那位拉德夫，可是妳的意中人？」耳邊突然傳來這句問話，慌張地轉過臉去，是城主薩蒙斯。

宴會結束之後，還沒回到暫時休息的廂房就有俾女上來傳話，說城主想單獨見我。

而綺湘則被招待往御用茶園去。

不知道怎麼回答他的問句，我只好低頭微笑。

「妳是從貝塔沙羅來的，對嗎？」閒適地靠坐在椅子上，他眼睛盯著四下色彩鮮豔的群花，卻在對我說話。「幾年前，在我尚未繼任之前，也曾到那裡走過一回。說來正巧，剛好遇上兩年一度的祭典，妳的歌聲，與那位扶憶公主倒有些相似。」

雪融也說過一樣的話。

「比較可惜的是我還沒聽過公主唱歌，就離開那裡了。」接這樣的話，我心裡有點忐忑，某種程度上，我怕會被歸類成殺人通緝犯吧。

像讀出些什麼，城主笑了。「來者是客，無論妳什麼時候過來，日遙隨時歡迎。想必妳也知道，凝香樓是我國第一大迎賓樓，有了妳這位「歌姬」，許多外商都願意多留宿幾天，因此也談成了不少筆生意。這回要是綺湘沒把事情鬧大，過些陣子我想必也會下詔請妳們進宮了。」他似乎跟綺湘一樣喜歡品茗，桌上擺著一套精美茶具，芳香四溢。「關於歌姬的傳說，我從小就聽母后說了，但一直以為那不過只是個美麗神話，沒想到這世上真有這等絕色……還有妳的歌聲，坊間傳聞，那把聲音幾乎能直達天聽，到昨日我才明白，這四個字可再名副其實不過。」

「過獎，」我慢慢擠出這幾個字。「是大家不嫌棄罷了。」

學了好幾個月，我的腔調還是很現代，硬要學他們講話就會講的很慢。

「這樣謙虛，莫怪綺湘對妳特別關照。」城主「親手」斟了杯茶，推到我面前。「昨夜只顧聽彈琴，倒忘了讓妳嚐嚐新茶，這是外賓今早才送來的。」

「綺湘也喜歡喝茶。」

「這品茶我可是跟她學的，十年前，綺湘一踏進日遙就造成轟動。」他喝一口茶。「貝塔沙羅現任女王雷琳似乎不大喜歡跟他國打交道 ，自從她接任以後，就很少有北方的訪客了。綺湘一來，不但立刻花大筆銀子修築凝香樓，還請人書寫招攬姑娘的告示……當時日遙雖然有不少外商到來，民風卻還稱的上淳樸，她的奇特作風讓凝香樓未開先紅，憑著她過人的交際手腕，這國內第一大迎賓館的名號，就這麼傳了出來。」

端起茶杯，我靜靜聽他說下去。

「第一回見到綺湘，就在凝香樓裡，當時我是想知道，所有達官顯貴碰都不敢碰的「夫人」究竟是何模樣……。」