【試閱心得】張國立《臺灣神鬼傳奇：太子與鐵道上的男孩》

松山奉天宮供奉之中壇元帥(太子)神像

故事開始於大霧瀰漫的阿里山森林，12歲的男孩正在陌生的樹叢間穿梭，試著找到回家的路。他來自明亮的台北，某日放學後竟在熙來攘往的捷運淡水線上失蹤，直到被登山客在阿里山荒廢的鐵道線旁發現。他依稀記得，列車帶著他穿越到陌生的林間，一隻獨腳的貓頭鷹領著他走出迷林。而兒童心理學家賀若芬臨危受命與警方合作，試圖在混沌不明的線索中理出頭緒。

兩種截然不同的場景，在試閱篇幅中形成了強烈的對比。一是科學理性的台北，各式各樣的專家學者、警政資源正投入這起懸案，試圖找出解答，賀若芬正是其中代表；相較之下，迷霧壟罩的阿里山彷彿隱藏了不為人知的祕密。在捷運上莫名穿越的12歲男孩「小球」則是一道串聯兩處的橋樑，隱隱透露出真相的蛛絲馬跡。在試閱篇幅中，作為全書關鍵的神靈「太子」尚隱而未現，但已不禁讓人期待這位在傳說中腳踏風火輪、腰纏渾天綾的童齡神將與神秘的穿越事件有何關聯。

讀完試讀本，我腦海裏頭第一時間浮現出的對比竟然是尼爾‧蓋曼的《美國眾神》，兩者似乎都在陳述一個被主流社會逐漸忽略的現實：就算到了21世紀的今天，民俗信仰仍在不知不覺間影響著每個人的生命。《太子與鐵道上的男孩》開篇製造出的懸疑氛圍無疑展現出了十足魅力，讓讀者深陷一個與現實相仿、卻又充滿玄幻色彩的場域之中，探索現代社會與信仰間的可能性。