書名：《臺灣神鬼傳奇：太子與鐵道上的男孩》
作者：張國立
出版：鏡文學（2023/10/27出版）
《臺灣神鬼傳奇：太子與鐵道上的男孩》書封
【試閱版心得】
『推理』是以理性為基礎運作的邏輯組合；『宗教』則是以感性為主，只求能達到讓信眾安定心神的目的即可。看似處於天秤兩端的元素，卻能在台灣作家張國立的筆下完美融合，且併發出令人驚艷的精彩火花，這是我試讀《臺灣神鬼傳奇：太子與鐵道上的男孩》後最先浮現的強烈感受。
《臺灣神鬼傳奇：太子與鐵道上的男孩》開卷即施展魔幻的筆法，精細地描繪在暗夜森林裡落單、傾盡全力想逃離黑暗的小男孩的所見所聞，將讀者帶入如夢似幻卻又彷如真實的奇幻境域。進入故事正題後，作者改以寫實的手法鋪陳兒童失蹤案的偵查過程，文字風格節奏明快、簡潔俐落，並運用許多台灣讀者熟悉的口語詞彙，接地氣的書寫方式讓人讀來常能會心一笑，而且越讀越有興味。
儘管試讀範圍有限，但已能看出本書主要以兩個面向進行劇情發展與探討。第一個面向是本書的主線故事——神秘難解的多起男童失蹤案，雖然最後皆有驚無險地成功尋回男童，但男童在失蹤期間所經歷的一切卻難以符合科學驗證。面對無法以常理推斷的男童失蹤案，警方、受害男童與家屬、受託協助本案的兒童心理學家賀若芬，以及可提供相關宗教知識協助的道教博士韓希元，該如何攜手合作破解狀似受到超自然力量操控的詭譎懸案呢？是否失蹤案的背後其實全是有心人士在刻意操弄？犯案動機又是什麼？謎團重重的懸疑氛圍厚如濃霧，角色間的對話裡已悄然埋下伏筆與線索，撲朔迷離的劇情，讓讀者一邊抱著高度的好奇心急欲追尋後續發展，一邊持續動腦思考找尋真相，推理小說獨有的閱讀樂趣在此展露無遺。
本書探討的另一個面向，則是主角賀若芬所面臨的人生課題。賀若芬身為兒童心理學家，事業有成、經濟獨立自由，理應是人生勝利組，但因為她芳齡近三十五歲依然未婚，在母親眼中成了必須急售的敗犬。而在工作方面，由於委託方是來自封閉體制的刑警，對於女性與孩童常抱持輕視的態度，以致起初的合作感受不佳。於公於私，賀若芬皆遇到相同的父權體制的舊觀念束縛，不願就此受困的她，努力以自己的方式嘗試掙脫父權枷鎖。作者精準且細膩的描繪賀若芬的心境變化，無論是內心對男人自以為幽默的低級玩笑話頻頻吐槽，或是對「女人終該歸於家庭」的傳統觀念表示不以為然，這些讀來都令人深有共鳴。
《臺灣神鬼傳奇：太子與鐵道上的男孩》不僅寫出了現代女性在職場與家庭生活中的掙扎，更因題材緊扣台灣盛行的宮廟文化，讓人在享受引人入勝的推理樂趣之餘，亦能更加深入瞭解台灣獨有的民情文化，是部層次豐富、貼近生活的精彩小說。
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