太陽若是有一天突然間熄滅。人類需要多久才能感知到這一變化?
有人說陽光到達地球,也不過是8分鐘左右。所以太陽若是有朝一日熄滅了,人類應該很快便能感知到,但事實真的是這樣嗎?
太陽真的會熄滅嗎?人類又是否會在太陽熄滅之前,就已經變成宇宙的過客了呢?
自古以來,中華民族對於太陽就有崇拜和敬畏感。
例如山海經中描述太陽,是從這山邊東部沿海一帶收集祭祀力量這才遙遙升起,並哺育東夷文明和東亞海洋文化圈。經過千百年的繁衍,中華民族才有了華夏文明的光輝。
在美麗的神話傳說中,古人對於太陽從始至終就有著一種說不出道不明的崇拜感。事實上也的確應該這樣,陽光能夠通過輻射給地球及人類帶來光明和溫暖,萬物的生長都受到了陽光的庇護。
若有朝一日太陽熄滅,那地球文明還能正常運轉嗎?其實我們大可以自行想像,太陽也是有生命的星體,它最終會走向生命的終點。
上個世紀80年代,霍金就曾提出人類需要8分鐘左右的時間,才能夠感知陽光所帶來的信息。
而人類的眼睛正是捕捉信息的一個感官,所以從這個角度來看,如果未來太陽熄滅了,人類至少需要8分鐘才能感覺到太陽的生命走向了盡頭。
可事實真有這麼簡單嗎?如果我們保持嚴謹的態度來仔細算一下,太陽熄滅之後地球何時才能感知?這段時間究竟有多少,是否又會突破所有人的想像呢?
1960年,美國發射了先驅者5號探測器,它一直在繞著太陽運行。
這些年來先驅者5號為人們探測了關於太陽風和耀斑的各類信息,並為人們更好地探究太陽的地表運動添加了更多資料。這些數據逐漸讓人們開始了解:太陽的生命走向其實是有節奏的。
比如說這顆恆星地表有絕大多數的氫,但它在不斷地通過燃燒和釋放能量,就會將地表的氫轉變為氦。當下科學家們認為,太陽的運行狀態非常穩定,也處於主序星階段。
如果用人類壽命階段來看,太陽目前正處於青壯年,這離它生命走向終點還有很大一段距離。
像太陽這樣質量的恆星,主序階段可以維持110億年。在它死亡的那一刻,地球上還會有人類嗎?
其實太陽會不斷地對外放出光能,才會逐漸進入收縮狀態。在這一過程中,太陽中心部分的密度會不斷增加,因此恆星內的壓力就會升高,最終使得太陽表面的氫燃燒得越來越厲害。
它就像是一團正在燃燒的熊熊火焰,溫度會持續上升,因為它現在能夠提供給自身足夠的能量。所以在未來超過十億年的時間裡,太陽的溫度還會不斷升高,亮度也會逐漸增強。
由於太陽已進入主序星階段將近45億年了,因此它的溫度持續升高的階段還將維持將近70億年左右。
在這個過程中,因為地球與太陽之間的距離是保持不變的,因此生活在地球上的人類也會慢慢的感受到來自太陽光的輻射熱量還在逐漸升高。
科學家預測,大概在65億年之後太陽的主序星階段將會正式結束。那時太陽的亮度也會飆升至如今的2.2倍,到那時生活在地球上的人類會感覺,即便是我們很好地控制了自己的生產和生活,但依舊會感受到地表平均溫度要比如今還要高出60℃左右。
到那時,人類是否還在地球上繼續生存著,這也許都得打上一個問號。
科學家經過推測發現,到了那時地球會變得像個火爐一樣,可我們的家園仍然保持著大面積的海水。在高溫下,這些海水也容易被快速蒸發。從平均溫度上來看,這樣的環境已經不適合人類生存。
相對比之下,那時的火星反而成為了更適合人類居住的星球。
不知聽到這裡你是否會感到一絲驚奇,原來地球文明是極其脆弱的,即便我們努力地控制好自己的生活和生產,也有可能扭轉不了環境被外界因素改變的命運。
太陽何時才會熄滅呢?科學家認為,也是在65億年之後。太陽中心內部的氫等元素都消耗殆盡,球殼狀部分還會有能量進行降溫燃燒,因此不再燃燒的區域會逐漸擴大。
那時太陽向外的力量減弱,就會開始急速收縮。此後太陽會變得格外亮眼,地表溫度也會在升高後開始膨脹。
所以太陽不會突然間熄滅,它會用幾十億甚至上百億年,不斷將自己的價值發揮出來,直到它熄滅的前一刻,都還在將自身的溫暖通過輻射照耀在整個太陽系內,包括地球。
如果那刻人類還能繼續存活於地球,有幸見證這一偉大時刻,也將不會是某一代人見證的。因為科學家經研究發現,如果太陽的全部能量消耗殆盡,至少需要再垂死掙扎一萬年的時間。
太陽光通過核心區的核聚變所產生的伽馬射線,這也是一種電磁波光子,雖說它的光速運動可以瞬間穿梭至地球,整個過程也不超過八分鐘。
但重要的是太陽不會像開關那樣,瞬間熄滅它會將輻射能量對外發射至少需要1萬年的時間,才能將一批批的光子全部揮發出去。
當然,太陽會不會熄滅也僅僅只是一個非常純粹的話題。如果我們從物理學的角度來看,作為恆星的太陽有朝一日會突然不發光發熱,那麼地球不僅會陷入黑暗,也有可能會隨著太陽一起消失,甚至都有可能會被太陽一口吞下去。
地球文明還是太過於脆弱,也許只有我們不斷提高科技,探索更多關於宇宙深處的奧秘,才能逐漸避免盲目和無知。