最鄭重而輕微的騷動——讀 《最令人愉快的謀殺案》

《最令人愉快的謀殺案》從一個英國斯旺普郡的盛宴舞會開場，而熱愛推理的碧翠絲卻由報紙上的一則訊息，動念突破傳統小鎮的男女範限，一舉踏進犯罪現場。

作者茱莉亞希爾斯（Julia Seales）以幽微的細節與場景，佈置出完美的犯罪現場，故事之間，又穿插先關信件與相關與新聞事件。而賓客名單衍伸出的家族譜系，更讓這些相關人等的關係更為錯綜複雜。碧翠絲一方面希望深入查案，一方面卻囿於刻板印象，不得不從偵查中隱去自己的身影，潛入宅邸的內裡，探查事件的本貌。

在兇案的抽絲剝繭之間，碧翠絲的婚事也穿插其中。在愛情與奪取財產之間，她必須看透男人的偽裝與謊言；在命案的謎團裡，她得釐清迷霧般的謊言。與其說此書像阿嘉莎克莉絲蒂或珍奧斯汀，我覺得場景更像唐頓莊園與峰迴路轉。

只是由女性視角解剖故事，更具有中古時代的古典推理氛圍。而故事末了與德雷克的開啟的合夥關係，更讓人期待鄉村的女偵探故事線，將如何穿透傳統的高牆，呈現人性最幽微的真相。

書後附上的斯旺普郡的淑女指南，則以規約方式反諷陳腐的規矩，令人不覺莞爾，亦深感碧翠絲一方面揭發兇手的面具，一方面也為斯旺普郡寫出女性新篇章。

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