致終將逝去的美好——陶淵明桃花源記
「桃花源」是陶淵明心中的理想世界。在這個與世隔絕的世界，沒有暴政徭役，沒有改朝換代，沒有紀曆的日誌，沒有動亂戰爭，甚至連政府與稅收都沒有。在這個樂土中，男耕女織，日出而作，日入而息，充滿著和平、寧靜、安樂的氣氛。
陶淵明描述的「桃花源」，不過是太平時代平凡普通的農村景象，但在陶淵明所處干戈不斷的東晉，卻是夢寐難求，故清 姚培謙 陶謝詩集引翁同龢曰：「義熙十四年，劉裕弒晉安帝，立恭帝。逾年，晉室遂亡。史稱義熙末，潛徵著作佐郎不就。桃花源避秦之志，其在斯時歟？」
陶淵明處於東晉末年，國家偏安南方，政治紊亂，繼之桓玄變亂，劉裕兵起。除了一次為了抵抗異族苻堅侵略而發生的淝水之戰（西元三八三～三八四年），兩次為了光復失土而發動北伐慕容燕（西元四○九～四一○年）與姚秦（西元四一六～四一八年）的戰爭之外，短短的二十多年間，東晉國內共經歷十一次戰亂，都起於爭權奪利。在這種兵連禍結、民生凋敝的情況之下，陶淵明無法依其理想改變現實，唯有以「歸隱」作為反抗，假想理想之樂土，桃花源記就是在這樣的背景下產生的。
日本長野縣南信州
一
晉 太元中，武陵人，捕魚為業，緣溪行，忘路之遠近。忽逢桃花林，夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛。漁人甚異之，復前行，欲窮其林。林盡水源，便得一山，山有小口，彷彿若有光。便捨船，從口入。
東晉 太元年間，有個武陵人，靠捕魚維生，（有一天）他沿著溪水划船前行，忘記划行多遠的路程。忽然看到一大片桃花林，在兩岸幾百步的範圍內，沒有其他的樹種，青草芬芳鮮美，落花繁多。漁人十分驚訝，再往前划行，想走完這片桃花林一探究竟。桃花林的盡頭是溪水的源頭，他在那看到了一座山，山有個小洞口，隱隱約約有亮光透出。於是漁人就離開船，從洞口進去。
- 太元：東晉 孝武帝年號（西元三七六～三九六年）。
- 武陵：晉郡名，在今湖南省 常德市。
- 緣：沿著。
- 忘路之遠近：忘記划行多遠的路程。
- 落英繽紛：落花繁多。英，花。繽紛，雜亂而繁盛的樣子。
- 異：詫異、驚訝。
- 窮：盡，在此有探究之意。
- 彷彿：隱約、依稀，看不清楚的樣子。
- 捨：離開。
第一段：敘述漁人發現桃花源的經過。
桃花源記的語言十分準確和精鍊，文章一開頭，只用短短幾個字，就交代了故事發生的時間、地點和人物。世外桃源雖是虛構，但作者以實寫方式呈現。此段是預留伏筆，以「忘」、「忽」二字為伏脈，巧妙地將漁人發現和進入桃花源完全歸之於意外，藉以點出「忘機」之人才可進入桃花源。
二
初極狹，纔通人，復行數十步，豁然開朗。土地平曠，屋舍儼然，有良田、美池、桑、竹之屬，阡陌交通，雞犬相聞。其中往來種作，男女衣著，悉如外人，黃髮垂髫，並怡然自樂。見漁人，乃大驚，問所從來，具答之。便要還家，設酒、殺雞、作食。村中聞有此人，咸來問訊。自云：「先世避秦時亂，率妻子、邑人來此絕境，不復出焉，遂與外人間隔。」問今是何世，乃不知有漢，無論魏、晉！此人一一為具言所聞，皆嘆惋。餘人各復延至其家，皆出酒食。停數日，辭去。此中人語云：「不足為外人道也。」
洞口剛開始很狹窄，只容一人通過，又走了幾十步後，就開闊明亮起來。只見土地平坦開闊，房屋排列整齊，有肥沃的田地、優美的池塘和桑樹、竹林這一類景物，田間小路縱橫交錯，村間雞鳴狗吠的聲音都能聽到。在桃花源中往來耕作的人，男女所穿的衣服，全像外地人，老人和兒童都歡欣愉悅，自得其樂。他們看到漁人，於是大吃一驚，問（漁人）從何處來，漁人詳細地回答他們。有人就邀請他到家裡，擺酒、殺雞、做飯請他吃喝。村裡聽說來了這樣一個人，都來詢問。他們自己說：「祖先因躲避秦時的戰亂，帶領妻兒、鄉人來到這個與外界隔絕的地方，從此再也沒有出去過，於是就與外面的人間斷隔絕了。」詢問現在是什麼朝代，竟然不知道漢朝，更不用說魏、晉了！漁人一一為他們詳細述說自己所知道的洞外事情，他們聽了都感嘆惋惜。其餘的人分別再邀請漁人到他們家，都拿出酒飯來招待他。漁人停留幾天後，要告辭回去。桃花源中的人告訴他說：「這裡的事不值得對外面的人說。」
- 纔通人：僅容一人通過。纔，音ㄘㄞˊ，通「才」，僅。
- 豁然：開闊明亮的樣子。豁，音ㄏㄨㄛˋ。
- 儼然：整齊的樣子。儼，音ㄧㄢˇ。
- 屬：類。
- 阡陌交通：田間小路縱橫交錯。阡陌，田間小路。交通，交錯通達。
- 悉如外人：全像外地人。這是從漁夫的角度看，村中男女衣著與武陵地區百姓不同，有如外地人。另一說，全像洞外的人。悉，全。
- 黃髮：指老年人。老人髮色由白轉黃，故稱老人為黃髮。
- 垂髫：指兒童。古時兒童不束髮，頭髮下垂。髫，音ㄊㄧㄠˊ，小兒垂髮。
- 問所從來：問從何處來。
- 具：詳細。
- 要：音ㄧㄠ，邀請。
- 咸來問訊：都來詢問。咸，都。
- 妻子邑人：妻子、兒女、鄉人。邑人，同鄉的人。
- 絕境：與外界隔絕的地方。
- 間隔：間斷隔絕。間，音ㄐㄧㄢˋ。
- 乃不知有漢無論魏晉：竟然不知道漢朝，更不用說魏、晉了。乃，竟、居然。無論，更不用說。
- 具言：詳細述說。
- 嘆惋：感嘆惋惜。惋，音ㄨㄢˋ，嘆惜。
- 延：邀請。
- 不足：不值得。
第二段：敘述桃花源的民情淳厚、安樂祥和的生活。
此段是全文的核心，詳細寫桃花源的景象，從「土地平曠，屋舍儼然」到「黃髮垂髫，並怡然自樂」，勾勒出漁人與桃花源人之間的互動，讓桃花源純樸的民風躍然紙上。
三
既出，得其船，便扶向路，處處誌之。及郡下，詣太守，說如此。太守即遣人隨其往，尋向所誌，遂迷不復得路。
漁人出來之後，找到他的船，就沿著先前來的路回去，處處作標記。到了郡中，就去拜見太守，報告這件事。太守立即派人跟隨他前往，尋找先前所作的標記，竟然迷失了方向，再也找不到原來那條路了。
- 便扶向路：就沿著先前來的路。扶，沿著。向，先前。
- 誌：記，動詞，作標記。
- 郡下：即郡中。指武陵郡官署所在地。
- 詣：音 ㄧˋ，拜見。
- 尋向所誌：尋找先前所作的記號。
四
南陽 劉子驥，高尚士也，聞之，欣然規往，未果，尋病終。後遂無問津者。
南陽 劉子驥是個清高的士人，聽到這件事後，高興地計劃前往，也沒有實現，不久就病逝了。以後就沒有人去尋訪桃花源了。
- 南陽劉子驥：南陽，在今河南省 南陽市。劉子驥，名驎之，東晉末隱士，好遊山玩水。事蹟見晉書 隱逸傳。
- 規往：計劃前往。規，計劃。
- 未果：沒有實現。果，實現。
- 尋：不久。
- 問津：問路，此指尋訪桃花源的路。津，渡口
第三、四段：敘述再度尋訪桃花源，卻不可復得。
先描寫漁人由無心之人，轉而機心復萌，因而「遂迷不復得路」；再以劉子驥規往未果，「後遂無問津者」，暗示理想世界的幻滅。此段的「有意問津」與首段的「無心入境」形成強烈對比。
內容分析
梁啟超認為桃花源記是「唐以前的第一篇小說，在文學史上算是極有價值的著作」，而其之所以能成為千古流傳的名篇，在於它有著強烈的藝術魅力。這篇作品，內容結構有幾個特點：
(一)想像豐富，疑幻似真
作者以豐富的想像，用虛實相襯的形式將桃花源寫得疑幻疑真。文章一開始點明時間、地點、人物，好像實有其事；但是「太元中」，這個「中」字用得很巧妙，不明確地說出是哪一年，使得故事具有傳說的性質。寫漁人是在不知不覺中踏上通往桃花源的路，這就更顯得桃花源是個神奇的地方。此外像「緣溪行，忘路之遠近」的「忘」字；「忽逢桃花林」的「忽」字，都具有畫龍點睛之妙，不但把通往桃花源的路點染得空靈剔透、飄忽不定，且把漁人進入桃花源恍惚迷離的精神狀態，襯托得有聲有色。當漁人走出桃花源，有意再去尋訪的時候，已是「遂迷不復得路」，瞬息之間，「桃花源」煙消雲散，杳然不知所往。最後寫南陽 劉子驥嚮往這個樂土，欣然尋訪，沒有成功。劉子驥是歷史上實有的人物，東晉 太元時的名士，與陶淵明同時代，作者把他寫進作品中，進一步渲染作品中真真假假的氣氛，凸顯桃花源的虛實莫測，似有若無。
詩人寫了許多看似平凡卻又不平凡的事物，像田地、房屋等，雖然洞外也有，但這裡是「土地平曠，屋舍儼然」，是「良田」、「美池」，和洞外荒涼破敗的景象完全不同；這裡是「往來種作，男女衣著，悉如外人」，是「黃髮垂髫，並怡然自樂」，正好和外面處在重稅兵災壓迫下的百姓，形成強烈的對比。由此可見，雖然桃花源裡的一切是那樣平凡，但對當時的百姓來說，卻是可望而不可即。這種寫法更加強了令人心生嚮往的效果，使得整篇作品具有濃烈的浪漫虛幻色彩，又具有強烈的真實感人力量。
(二)三段歷程，層次分明
全文以漁人進入桃花源為線索，按「尋訪／發現／離去」的順序逐漸鋪展。
此文重點如下：
1.人物：武陵郡的捕魚人、桃花源的村民、武陵郡太守和南陽 劉子驥。
2.場景：桃花林和桃花源。
3.情節：開端─捕魚人在偶然的情況下發現桃花林。
發展─捕魚人進入桃花源及捕魚人所見桃花源裡的世界。
高潮─捕魚人在桃花源的經歷。
結局─重訪桃花源，但無法找到。
首先，寫如何發現桃花源。作者巧妙地將漁人發現和進入桃花源完全歸之於意外，只是因為「忘路之遠近，忽逢桃花林」，又被這桃林美景所吸引，以致「復前行，欲窮其林」，於是在「林盡水源」處發現一座山，因為「山有小口，彷彿若有光」，才引起他的好奇心，從而「捨船，從口入」，走進了桃花源。這樣由「溪」到「林」，由「林」到「山」，由「山」到「村」，猶如「山重水複疑無路，柳暗花明又一村」（南宋 陸游 遊山西村），步步引人入勝。
接著，寫桃花源中的所見所聞。先寫所見，將桃花源中美好的情景展示在人們的眼前；再寫所聞，在一問一答之中深化文章的主題思想。以有條不紊的描寫，凸顯這篇散文的核心，也凸顯作者的美好理想，頗見藝術匠心。
最後，寫漁人離開桃花源後的情況。漁人在歸途中雖然「處處誌之」，但是等到再訪時，終究「遂迷不復得路」，暗示桃花源並不存在，然而作者並沒有就此收筆，而是用劉子驥計劃探訪「未果」作結。這樣寫來虛中有實，實中有虛，以撲朔迷離的境界增強作品的藝術魅力。
歷來超越塵世的遊仙作品在情節上通常經歷「出發變型回歸」三階程的循環，展示「出發—歷程—迷失—死亡—回歸」的生命歷程。這同時意味著進入仙界是暫時的，終要離去，而仙界已與現實世界產生時間與經驗隔離，因而再度失蹤，不知所之。因此在桃花源記裡儘管漁人「處處誌之」，「太守即遣人隨其往」，仍「迷不復得路」、「南陽 劉子驥，欣然規往，（依然）未果」，皆說明人為刻意的尋訪仙鄉仙境，是不可得的。
(三)預留伏筆，寓意深遠
桃花源記採用意在篇章之外的方式，在一問一答中呈現，以故事表達寓意。
本文用字雖簡淨，卻多預留線索，以見寓意。如「忘路之遠近。忽逢桃花林」，以「忘」、「忽」二字為伏脈，預留線索，指引吾人欲得桃花源，須先「忘機」。一忘機心，桃林「芳草鮮美，落英繽紛」充滿盎然生意的美景，便忽然呈現。「捨船」是離開漁人的生存憑藉。「悉如外人」句、「殺雞」句及桃花源詩中「草榮識節和，木衰知風厲」，處處留下線索，提示此處乃是「人境」。漁人是誰？是與「樵」並列，天性比較純真的人，所以有機會進入桃花源？是與「智」相對，不為機變之巧的「愚人」，所以發現了桃花源？還是真正「愚蠢」的人，因此坐令桃花源消失？全篇像這樣預留線索者極多，讀者可以隅反。
桃花源世界由漁人忘卻機心而開啟，機心復萌而關閉，行文到此結束，似乎亦無不可。本文最妙之處，就在劉子驥這段餘波，蘊含悠然不盡之意。陶淵明既肯定劉子驥乃「高尚士也」，應不似俗人般充滿機心，為何「欣然規往，未果」？陶淵明詩：「眾鳥欣有託，吾亦愛吾廬」、「結廬在人境，而無車馬喧。問君何能爾？心遠地自偏」，他很真實地生活在人境，他心中理想的境界，不是要我們向他處尋覓，而是在眼前營造。桃花源世界本不該向外尋覓，難怪劉子驥不能如願了。
桃花源在深山，其入口是洞穴，漁人獲得洞中人殺雞作食的款待，之後懷鄉回歸，在空間位置與故事架構上，都見繼承尋找仙鄉、探索樂園的脈絡。仔細比較，則可發現桃花源記重在表現烏托邦式的社會政治理想，歸向生命自由和精神超越的追求，而非仙境。（參考資料：陳嘉英著凝視古典美學─高中國文鑑賞篇人間的樂土）
表現手法
這篇文章，寫於駢文盛行的時代，卻以樸實的散體表現，也可顯示作者的不同於流俗。此外，有幾點特別值得注意：
(一)文字簡淨，素樸白描
桃花源記的語言準確而精鍊。文章一開頭，只用「晉 太元中，武陵人，捕魚為業，緣溪行，忘路之遠近」十九個字，就交代了故事發生的時間、地點和人物。第二段描寫桃花源的景象，從「土地平曠，屋舍儼然」到「黃髮垂髫，並怡然自樂」，不過四十八個字，就勾畫出一幅極其動人的場景。從桃花源的環境寫到男女老幼的衣著精神狀態，層層深入，次序井然，無一贅字。
通篇文字簡淨，如寫桃花源中人見到漁人，問他從何而來時，詩人未重複漁人進入桃花源的經過，只以「具答之」三字，概括漁人的全部答話；而太守問漁人有關桃花源的情狀時，也只用「說如此」三字，概括漁人在桃花源中所見所聞。
詩意盎然，淳樸渾厚，是桃花源記的語言特色。全文多用白描手法，語言通俗流暢，敘寫情事，如口說家常；寫景明麗，宛然如畫。「問今是何世？乃不知有漢，無論魏、晉」，言簡意賅，含味無窮，更是成為千古傳誦的名句。
(二)句法變化，節奏有致
寫漁人「緣溪行」、「復前行」，用簡短的三字句，襯托小船的輕盈與迅速。由於桃花林為本文第二重要之場景，故以稍長的四字句、五字句作小特寫。「欲窮其林」以下四句，運用頂真句法，使文勢顯得緊湊，正可表現漁人「甚異之」之後的心情與行動。「彷彿若有光」，以五字句稍作停頓，表其遲疑；「便捨船，從口入」，則以三字句顯示其決定之後劍及履及的情態。漁人發現桃花源，並與村人相接觸，此為本文最重要之部分，故作大特寫，娓娓而談其中景象與村人性情，使用句子較長，有多至九字者。「見漁人，乃大驚」，以簡短的三字句表其驚異；「設酒、殺雞、作食」，則以並列的二字句分寫不同的動作，以表現村人的熱情；「不足為外人道也」，則以較長句子，寫村人叮嚀之懇切。其後自「既出」至「說如此」，句式短促，充分表現漁人急切邀功之世俗心態；自「高尚士」至「尋病終」，亦以短句寫劉子驥之急切尋找，皆恰如其分。
(三)虛實相參，巧用象徵
本篇虛事實構，描繪逼真，或虛或實，正可見作者之寓言寄意。安排武陵人一入桃花源，再入「遂迷不復得路」，虛實相參，其賓主安排，堪稱允當。
此外巧用象徵手法─以具體形象寓含抽象概念，例如：土地平曠，屋舍儼然─平和整齊；良田、美池、桑、竹─物產豐富；雞犬相聞─安閒和諧；漁人輕諾寡言─世間漁利之人；桃花源─心中的理想世界。
(四)三疊結構，回還對照
描寫人物、事件前後三次重疊變化，稱之為三疊式結構，以層遞回環的方式形成情節高潮。桃花源記疊合小說、軼事、史傳、地志於一體的敘事，類似史傳式的史書筆法，如對劉子驥的描寫採用「籍貫—品性（位階）—事跡（蹟）—死亡」的史傳書寫模式，再加上軼事化的小說筆法，將劉子驥入衡山採藥的傳聞軼事化約至此結構中。
文以漁人、太守、劉子驥等「人物」三尋桃花源，藉漁人為推展情節的引線者，在經由桃花林、水源到洞內等情節化的結構中，製造由現實世界到理想世界的象徵過渡。
洞內的景觀與世俗世界的時空對峙，則透過對話進行交融，漁人的嘆惋說明面對歷史的心情。但漁人仍無法忘懷世間，接下來的「詣太守，說如此」、「南陽 劉子驥欣然規往」則開展出第二、三疊結構之情節，呈現凡俗人「無心誤入」與官宦人和高尚士「有心規往不得」兩種心態對比張力，在敘述中，前者著墨於桃花源典型環境的描寫；後者著重於追尋不得的情節，相較之下，無疑加重了追尋者生命理想失落的悵惘與悲哀，而作者之寄意亦在「後遂無問津者」之中，留下無盡餘韻。
（參考資料：張高評編古文觀止鑑賞，臺南 南一出版社；陳嘉英著春來遍是桃花水─王維世界裡的桃源，景女學報第六期，二○○六年四月；陳嘉英著凝視古典美學─高中國文鑑賞篇人間的樂土─桃花源記，臺北 萬卷樓圖書有限公司）
