人魚末世錄 第一章 新台北(2)

離廣場不遠的一處樹蔭，樹蔭下有蹺蹺板與盪鞦韆，那是大人製作給學齡前孩子的玩具。

但理應在玩耍的孩子們，此時正圍著一位在樹下看書的小男孩。

男孩臉頰凹陷，有些營養不良，頭上一坨亂澎澎的頭髮像鳥窩（說大便也行），遮掩不合尺寸的護目鏡，護目鏡下的瞳孔如鐘擺般，迅速瀏覽書上一行又一行的字。

男孩只用豆粒般的眼角餘光，拿捏其他人，然後站起身子，在地上腳畫一條線，「二的三次方是多少？知道的才能跨過來。」

孩子們你看我，我看你，就差沒在臉上畫個問號。

一名嬌小可愛的女孩子回答。「六？」

男孩重畫那條線，畫更深些。「你去盪鞦韆吧。不用知道加速度也能玩。」

女孩泛著淚光轉身去玩盪鞦韆，其他同齡女生們陪她離開。

「洪先生要我們看著你，不代表你可以欺負她。」

剩下孩子們年紀偏大，至少都比男孩高半個頭，他們圍住男孩，架起高聳的人牆，其中帶頭的壯碩少年，扳動手指，關節喀喀作響，似乎暗示他對捏碎骨頭很有心得。

男孩嘆氣，闔上書本，左手緩緩舉高，舉手投降的樣子，一時間吸引大家的目光。

突然，他右手抓向腰際上的小槍套，轉眼間手裡就握著一把槍。

儘管槍口對準地上，大孩子們動都不敢動。

看書的男孩慢條斯理收回槍。「秀肌肉的獵物，只是讓自己看起來更好吃。我上個月才射死一隻海狗。我可以跟你保證，你的皮沒有他硬。」

大孩子們罵咧咧地離去，但確實沒人敢跨過那條線。

不久，一人自廣場走來，直接踩過線。

「陳承啊，那可不是交朋友的態度。」洪傑說。

「我沒問他們物理就不錯了。」陳承塞他那本科學人雜誌進背包。「屁孩就是屁孩，沒力氣，又不長腦，要怎麼活？」

「呵呵，你也是屁孩的年紀。」

「屁咧，我比他們強一百倍。」

「總之事情辦完了，我們回內湖吧，順便看路上有沒有好搜刮的。」

「你做完那啥來著？現代版舌戰群驢？」

「儒......說驢也行。公眾演說只是打招呼，我明天開始還得一家一家聊。」洪傑說。

「怎麼不投票表決？」陳承問。

「五分山不是陽明山。」洪傑答。「八個大姓家族都聊完一遍，再一起開會定案。」

「還來？」陳承撇嘴。上次陳承和洪傑，在五分山飯店大廳會面五分山的代表，那時候飯店大廳擠得水洩不通，挪一步就多撞三個人，張口呼吸比水裡憋氣更難受，二氧化碳像接力賽的棒子，一口傳遞一口，到陳承吸進來的時候，那味道跟擦嘔吐物的抹布沒兩樣。

所以這回直接躲到兒童公園了。

陳承問，「既然這麼多意見，他們八大家幹嘛住一起？」

洪傑答，「跟你跟我一樣，他們只想好好活著。」

洪傑和陳承下山，搭小船往西行駛。

「划快一點。」陳承說，「不然又要熱了。最近搜刮都沒找到東西，上次那窗簾是什麼鬼？比我們家的抹布還髒。還是我們直接回汐止分哨？搞不好鋒哥也提早結束，希望中午前能趕回中午，不然真的太~熱了。」

洪傑從背包裡掏出一包事物，「衛生紙，你應該沒看過吧？剛剛姓葉的偷塞給我。」

陳承閉嘴，兩眼發光，緊盯著眼前的未知事物。

他抽取一張，打量手裡那片軟厚白紙，小心翼翼撕開一角，高舉、透光觀察；

拇指食指搓揉，確認柔軟觸感；

輕咬一口，確認無味後想吐出，卻發現黏在舌頭上；

陳承靈機一動，再撕一角，拿出背包裡的水壺轉開幾滴水出來，果不其然，事物瞬間吸水、縮成一團；

他撕第三角，擦過船板，紙角迅速染灰，附著塵汙。

「乾淨好摸又吸水，還可以吸髒東西。」陳承滿意點頭，「你說它叫衛生紙，所以是醫生用品？跟棉花棒一樣？」

「『醫療』用品。我的老天，拜託不要整天看科學人，『小學一千字』都簡轉繁了 。」

「小孩才看『小學一千字』。衛生紙幹嘛用的？」

「擦屁股。」

「擦擦擦屁股？！」

「其實也不只屁股，還會擦嘴、擦手、擦汗、有時候也會擦桌子。」

「不是還有其他紙？廢紙箱裡那些？」

「你講的『那些』，還包括鈔票。」洪傑義正嚴詞，「以前人再奢侈，也不會用鈔票擦屁股。」

「浪費世代、臭老人，好東西都給你們用光。」

「是是是。剩下的還來，別沾到水，下次我們去陽明山，奶奶看到會很開心。」

洪傑繼續不緊不慢划著船，陳承無聊，只好看著水面下發呆。儘管水質汙濁，依稀可見水面下靜靜躺著的路燈、車輛、街道、店家。

大水封存過去的台北。

陳承可以從建築物數量與樓層高度，粗估曾有多少人居住，然後就...沒有然後了。

剛剛洪傑在演講時，陳承用簡單的費米推論，先數自己視野內的人數後，再考慮廣場總面積有幾個「自己視野」大，估算出廣場上大約五百名聽眾，就擠得水洩不通。

以前人類要怎樣，才能一棟大樓住幾百人？一條路上走著幾千人？到處都是陌生人，不會害怕嗎？

據說以前台北市中心，住著兩百多萬人。

怎麼辦到的？

陳承開口，「如果海平面下降到以前的樣子，路上會有多少人？」

「其實看上下班時間，和哪些路段，海平面下降的話...」

洪傑話說到一半，全身突然僵直，像是電腦當機的畫面。

陳承問，「你被什麼咬了嗎？不要嚇我。」

洪傑晃了晃腦袋，表達沒事，「眾所皆知，2020年年初，一場全球大地震，改變所有海底地形，人魚接著從海裡冒出來。她們一開始裝無辜裝善良，被我們看穿後，她們率領各種海底怪獸攻打我們，並融化南北極的冰山，讓海平面上升，創造有利她們的戰場。」

「嗯哼？」陳承說，「不是常識嗎？有什麼問題？」

「你不覺得很扯嗎？人魚憑空冒出來。」

「確實很扯。然後呢？」

「我猜，人魚的出現無法被解釋，本身就解釋了人魚為什麼出現。」

洪傑說完，左看看右看看，再看向自己的掌心，再捏自己額頭。

什麼事情都沒發生，只有一股莫名的噁心感。

他嘆口氣，像灘人形軟泥頹喪在船尾，半躺半靠，姿勢極為愜意，仰望天空發呆，天空上的白雲，白雲上的高空，高空上的外太空，外太空上的什麼？

洪傑思緒漫遊。

「你在想什麼？」陳承問。

「噓，」洪傑說話時，側頭看向水面倒影，「人只有在靜止時，才能看清楚自己。」

陳承說，「除非你能用看的，把甲烷冰回南極凍土層，不然最好趕快划，我不想拖到中午，被曬成肉乾。」

「你也該想想，為什麼自己十歲就在看高中化學？」洪傑說，「有沒有聽過佛系划船？就算我不划，船搞不好自己走，或者根本就沒有船，誰知道？」

「啊啊啊，五分山把你腦袋偷了。拿來，我划！」