溫泉魚的秘密：來自土耳其的「魚醫生」
當腳輕輕踏入溫泉池，一群小魚立刻圍攏過來，啄食著腳上的老廢角質，這就是許多溫泉區常見的「魚醫生」體驗。但這些可愛的小魚，真的都是正統的醫生魚（Garra rufa）嗎？
真正的醫生魚是誰？
其實，「魚醫生」並不是單指一種魚，而是大口小鯉（Cyprinion macrostomum）和淡紅墨頭魚（Garra rufa）的統稱。但一般來說，溫泉池中大多是Garra rufa，它們原產於土耳其的碳酸氫鈉泉，以藻類為食。
紅墨頭魚
這種魚的嘴部構造特別，上唇扁平且中央有凹槽，可以用來刮取石頭表面的藻類。而在溫泉池中，這個刮食機制就被巧妙運用，變成了一種溫和的天然去角質方式。
有時候魚不咬人？
有些人可能會疑惑：「為什麼有時候魚醫生不會吃我的腳皮？」其實，這些魚並不是真的對腳皮感興趣，而是當它們飢餓時，才會試著去刮取人體表層的老廢角質。換句話說，當溫泉業者長期不餵食它們，它們才會開始「工作」。
市場亂象：真假魚醫生
近年來，許多業者為了降低成本，會用朱文錦（Carassius auratus）來取代真正的Garra rufa。朱文錦屬於鯽魚類，在夜市常見的雜食性飼料魚。雖然可以適應一定的溫泉環境，但它們沒有牙齒，也沒有刮取角質的能力，因此無法提供真正的「魚療」效果。
朱文錦
這些替代魚種的問題在於：
- 影響體驗——朱文錦不會刮角質，反而只是單純地游來游去。除非處於過於飢餓
- 衛生風險——有些魚可能帶有細菌，若環境管理不善，可能導致人類與魚類之間的交叉感染。
- 動物福利問題——由於部分業者長時間不餵食魚類，使它們只能靠「咬腳」為生，甚至會因為吸入人體皮屑或細菌而生病。
魚醫生的風險與注意事項
儘管「魚療」被視為一種獨特的溫泉體驗，但其實並不是完全安全的。曾有研究報導指出，有人因為進行魚療後出現脫甲症（onychomadesis），雖然醫生並未能確定魚療是否為主因，但這仍然是一個值得注意的健康風險。
此外，在不衛生的環境下，魚醫生可能會因為吞食病菌而生病，甚至將病菌傳播給人類。因此，選擇乾淨、管理良好的溫泉業者，才能確保體驗的安全與樂趣。
結語
真正的魚醫生來自土耳其，擁有特殊的嘴部構造，能夠溫和地去除角質。然而，市場上的亂象讓許多人實際體驗到的，可能根本不是Garra rufa，而是無法真正提供魚療效果的朱文錦。
如果你想要嘗試這種獨特的溫泉體驗，不妨先了解店家的魚種來源與衛生環境，避免誤入「商業惡趣味」的陷阱。畢竟，一場來自大自然的保養療程，應該是溫和而放鬆的，而不是一場對魚類與人類都充滿風險的折磨。
