［曜印］第六章 幻霧初現

確定要踏上旅途後，顧星羽的內心反而沉靜了許多。她希望，這趟旅程不只是沿著懷錶的指引四處奔波，更是一場關於信任、羈絆與選擇的試煉。眼前這群人各有來歷，性格天差地別，但她相信，只要能朝著同一個目標前進，遲早會成為真正的夥伴。 她決定不急著出發。 一來，厲岩傷勢未癒，若貿然啟程，只會徒增危險；二來，這也是大家難得可以喘息與準備的時機。 於是，她主動提議將出發時間定在七日後，趁這段期間好好整備補給與裝備。 這幾天，曜醫坊裡各自有了自己的節奏。 林冽神神祕祕地躲在角落，一箱又一箱的零件被他從儲物架上搬出來，拼接、熔接、調整。他除了吃飯和「去後院解放」（桑祁的用語）外幾乎沒離開那堆機械堆。 這天顧星羽好奇地靠過去，蹲下身看著他一臉嚴肅地轉動曜晶轉軸，開口問「你到底在搞什麼啊？都好幾天了，這看起來超複雜耶，還偷偷藏著不給人看？」 林冽頭也不抬地回答「等實驗成功你就知道了。」 她瞪大眼「你連給個提示都不肯喔？」 林冽終於抬起頭，推了推護目鏡，淡淡道「提示是——我們到時候就不用靠雙腳走那麼遠了。」 顧星羽一怔，隨即眼神發亮「代步工具？」 林冽沒回，只專注地再次低下頭，繼續校準他手中複雜的結構裝置。 另一邊的桑祁，除了固定為村民看診，也忙著研磨藥粉與壓製藥丸。整個醫坊裡瀰漫著青草與藥材混合的清苦氣味。 「別打擾我，我得備妥你們一群人三十日份的外用內服，還要兼顧體質與季節。」他一邊碎唸一邊動作俐落地包裝藥丸，「還有止瀉的、退燒的、止血的、提神的……唉，你們一個個都不省心，早知道我就不答應同行。」 顧星羽聽了只笑，不作辯駁，反而端了杯茶給他「那你可要多備一點退火的，旅途中要是洛燁跟蒼瀾又吵起來，你會先頭痛。」 「哈，說得有理。」 至於洛燁，他早早佔據了後院廚房，裡頭香氣四溢。 「這可是我多年來自創的肉乾配方，能放十日不壞，還有這個——糙米糕加蒸乾果，補氣不膩口。顧星羽，幫我試一下甜度！」他一邊吩咐，一邊熟練地將糕點脫模，擺上竹籃。 顧星羽嘗了一口，瞇著眼點頭「好吃耶，這能開店了。」 洛燁一臉得意，「那當然，要吃得好，才走得遠。」 厲岩則是全力配合桑祁的療程，每日勤做復健、靜養打坐。他不多言，但從眉眼間的凝重可看出，他的心早已飛回灰牙崖。 「我不會拖你們太久。」他對顧星羽低聲說。 「心裡負擔別太重了，我們這幾天也在做準備跟你一起整裝上路。」她笑著回應。 其他人各自忙碌、備戰充實，唯獨一人依舊與眾不同——蒼瀾。 這位水曜之人依舊來去無蹤，有時三日不見，有時又在飯點準時冒出，還一臉理所當然地開口「今早有桂花糕嗎？我昨天特別夢到它。」 桑祁嘆氣「你是水，不是煙，別老搞得像仙人。」 蒼瀾聳肩一笑，悠哉地坐在窗邊吃點心，還不忘招呼「我可是有責任替你們測試洛燁做的食物好不好吃。」 而顧星羽，看著這熱鬧的一切，心頭反而暖暖的。 這樣的日常，短暫卻彌足珍貴。她知道，一旦啟程，就不會再有這樣悠閒的日子。 但她也知道——他們已準備好了。 第七日清晨，天未全亮，曜醫坊後院已傳來「咔咔——」一連串金屬鎖扣解開的聲響。 顧星羽披著外袍走出房門，一邊打著呵欠一邊走向聲音來源。她一轉過角落，頓時睜大了雙眼。 「這是……！」　 林冽推了推護目鏡，語氣平靜「全地型曜晶驅動滑駁車，簡稱曜駁，四人乘坐，自動平衡，能橫越崎嶇山徑與泥濘河床。」 顧星羽呆呆地看著眼前那輛彷彿奇幻與機械交融的造物——主體是低平穩重的金屬車身，底部裝有三組可收縮的曜晶驅動輪組，尾端連著一塊負載平台，側邊還設有曜力感應平衡翼。 她忍不住轉了一圈，驚嘆連連「這也太像一台迷你越野戰車了吧……你這幾天都在搞這個？」 「它原本是我祖父留下的原型草圖，我只是根據現有材料進行調整與強化。」林冽淡淡道，「實驗昨天深夜剛完成，早上做完最後一輪測試，就能上路了。」 洛燁也湊了過來，嘴裡咬著肉乾，打量著曜駁。桑祁則蹙眉「我們有六個人呢？這東西看起來只能載四個？」 「所以後方還加了板台。」林冽指向尾部，「其中兩人輪流騎乘馱馬或走路。不過蒼瀾應該不會乖乖坐車，他八成是飄著跟。」 洛燁摸一摸駕駛把手「我是不是可以幫它取名？」 桑祁嘴碎「這玩意兒跑山不會散架吧……咳，好啦，其實挺厲害的。」 「我可不可以坐車，不要走路。」顧星羽舉起手略帶撤嬌的語氣問。 「妳，第一順位。」林冽將手抵在唇邊乾咳一聲地說。 準備花了一整個上午。 洛燁將乾糧、水袋與簡易炊具井然擺上負載平台；桑祁檢查完所有藥袋後，又特地塞進一袋「絕對會派上用場」的草藥。 顧星羽則核對地圖與懷錶上的曜印指向，確認前行路線會穿越兩座丘嶺與一段林地，最終指向一處暫時無名的區域。 「出發吧。」她收起懷錶，語氣堅定。 林冽率先上車，啟動曜駁——底盤曜晶微微亮起，三組輪組穩定伸出，發出低鳴的運轉聲。 顧星羽與厲岩並肩坐上主車廂，桑祁則半坐在尾台邊緣，雙腿一晃一晃，看起來意外悠哉。 洛燁牽來一匹赤褐毛色的馱馬，自告奮勇道「我來騎這個，順便探前路。」 「那我就跟你換著騎吧。」厲岩微微點頭。 就在曜駁緩緩啟動，踏上第一段林道時，蒼瀾才慢悠悠地從林中走來，身上還沾著露水，手裡提著不知道從哪撿來的花籃子。 「你們也太過份了走得真快，都不等我，我才剛摘完花欸。」他笑眯眯地跳上尾台，靠在桑祁旁邊「我來幫你顧藥袋。」 「你還是顧好你自己吧，別脱隊就行。」 曜駁駛出村落，一行人正式啟程。 曜駁車穩穩穿行於丘嶺小道，沿路青樹搖曳，陽光自樹梢灑下斑斕光影。行至午後，遠方出現一片濃密林帶，幽暗的輪廓像是靜靜潛伏的獸影。 林冽根據地圖判斷「這就是青淵林了。只要穿過去，再翻過南邊的緩坡，就能進入下一個地區。」 「這林子怎麼……感覺不太對。」桑祁皺眉，嗅著空氣，「有種潮冷又混濁的氣味，像是藥草腐爛。」 顧星羽抬頭望向那片霧籠之林。與其說是霧，更像是一層漂浮的白紗，緩慢地、沉沉地貼著樹木與地面。 「天氣這麼好，怎麼只有這一帶有霧？」她低聲自語。 曜駁緩緩駛入林中。 樹影掩日，濃霧如絲般縈繞。踏進不過百步，眾人就明顯感受到溫度驟降，空氣中浮著一種近乎潮濕的壓迫感。 洛炎皺起眉頭「這裡讓人心煩氣躁，我怎麼有點喘不過氣來……」 蒼瀾坐在尾台，平常總是注意外貌是否不妥的他，難得閉上眼不發一語，彷彿連話都不想說。 顧星羽心中一緊，轉頭看桑祁「你能確定這不是普通霧氣？」 「不是。」桑祁語氣前所未有的嚴肅，「這霧有擾亂曜氣流動的作用，會削弱心志和意識……我們可能已經進入了一種——幻霧。」 林冽當機立斷「洛燁停下來，不能再進了，否則會……」 他話未說完，曜駁底盤猛地一震，像是碾過了什麼。車身晃動間，一陣更濃重的霧氣陡然湧來，如有意識般包裹住整輛車—— 世界，瞬間變得模糊。