照明在所有居家需求中都是必要與必然的存在，但是其設計重要性似乎是最被忽略與低估的．照明在六識（眼耳鼻舌身意）需求中，屬於眼識與意識的範疇．照明之所以容易被忽略的原因是，大多數人對照明的認知就是夠不夠亮，而讓空間變亮是再簡單不過的，只要裝個燈就解決了．但其實亮不亮當然很重要，但是應該多亮？夠亮了，但是否舒服不刺眼？燈光是否增加空間的高級感？燈光是否讓人感到燥熱、或是感到陰冷？好的照明需求，可以將照明從亮不亮（眼識）的層面，提升到舒適生活、情境營造（意識）的層次．
人類自古以來就有照明，自然界的陽光、月光，火的火光，愛迪生發明的電燈，到現在使用半導體技術發明的LED，都是照明的光源．居家照明的燈具，由過去常用的白熾燈泡、省電燈泡與日光燈管，逐漸被 LED 燈具取代．LED 燈具，省電、光線不熱、體積小、造型多變、壽命長，都是新技術帶來的福利，但因為發光的原理不同，更有效率的光源帶來「刺眼」（或稱眩光）的副作用，常被忽略成為舒適感的殺手．刺眼不僅是因為亮度太亮，主要原因來自於LED 的發光面積（e.g. 3mm平方～3cm平方）相對於傳統燈泡的發光面積僅有十分之一甚至百分之一的大小，當一個這麼小面積的光源發出與球泡燈相同的光能量時，可想而知其單位能量強度也是百倍、千倍．眼睛的特性就像相機，會依據環境的平均亮度調整瞳孔（像相機的光圈）大小來適應亮度，這時微點的 LED光源的亮度與平均亮度的比例就會極大，導致眼睛會感到非常的刺眼，甚至導致頭痛．所以在思考照明時，除了亮度考量，也必須儘量避免LED光源直視、或是落在眼睛餘光的範圍．
色溫，光的顏色，也是常常討論的議題．雖然我們常聽到偏藍光、白光、黃光等，但其實在照明的應用上這些應都被視為白光（刻意使用紅、綠、藍LED創造的霓虹效果除外），因為對眼睛而言，眼睛具有白平衡的特性會依據光源適應調整將光源視為白色，成爲所有顏色的參考白．但當室內同時存在兩種色溫差異很大（超過300K）的白光時，眼睛就會看見偏藍色或是偏黃色的光（眼睛只視一種色溫為白光）．如果不希望家裡有這種照明白光顏色不協調的現象，在同時可視的空間中，就應盡量避免使用不同色溫的光源．
色溫是大自然的自然現象，黎明的天光（2000~3000K)、上午到正午（5000~6500K)、下午到黃昏（3000~4000K), 這是人類千年來日出而作、日落而息的習慣，也因此色溫會對人的心理與生理產生影響，讓人感到精神或是困頓，讓人感覺緊繃或是放鬆．這也是在思考照明時的考量．
不同的空間（例如書房、客廳等）、不同的時間（早上、晚上）、相同空間不同時間或情境，照明的需求都可能會因不同的需求而改變，要跟風智能照明，可以調亮度、色溫、甚至五顏六色等功能前，最重要的還是先能條列出自己的想望與實際需求，否則亮度與色溫的調整就會成為一個沒有目的的功能，成為一個好玩甚至是無意義的功能．
照明設計要亮很簡單（因為燈的特性就是發光），難的反而是如何讓空間暗．明亮對比可以創造出層次感、局部光亮可以指引目光、隱約微亮帶來神秘感，這些都是利用適度的照明設計來提供基本照明功能外，可以創造的附加價值．而這些附加價值才是照明設計主要需思考與設計的部分．燈具就如同化妝品，但是美麗的容顏是由美妝師依據臉型巧妙的搭配化妝品完成的作品．
談照明設計前，先了解照明相關的一些基本名詞：
光通量，常在「燈具」的規格中看見，單位是流明(lm), 定義燈具的光亮能力，簡單的理解就是「流出『燈具』的總光能量」，這對使用者的我們，是一個挑選燈具有多亮的重要參考，類似以前白熾燈泡的瓦特數(W)．．
照度，單位是勒克斯(lux), 是在『被照端』接收到的光有多少的量測．（每平方公尺面積所接收到的流明數量）
光源的流明「流」到被照端的數量計算出勒克斯數值．所以除了光源的流明規格外，這些流明如何流出，例如流出的效率，燈具本身可能因遮蔽或穿透性損耗流出流明，以及光流出的方向與角度（光束角就像水管出口捏著時睡流會變細變強）而影響被照端接收到的光能量．一般居家照明都是使用照度作為空間照明需求的指引，例如閱讀需要至少 500lux, 指的就是在桌面這個被照端的照度需求．
輝度（亮度），單位是尼特(nit)，是一個比較少被提及的名詞，照度(lux)的量測很容易，幾百塊到幾千元就可買到照度計來量測，但測量輝度就偏向專業者才有設備的領域，簡言之，輝度是「眼睛」看到物體的亮度．相對於被照端的照度，輝度與被照端的材質、顏色、眼睛觀看的視角會有關，例如在同樣的照度條件下，白色物體與黑色物體的輝度差別就很大．
所以流明是「光源」流出的光的衡量；照度是「被照端」接收到的光的衡量；而輝度是「眼睛」感受到的光的亮度的衡量．
照明設計的基礎在決定眼睛需要與想要的亮度，推算出被照端所需的照度(lux)，用來挑選出合適的燈具與如何佈建．對我們一般居家裝修的需求，照度的參考可以作為基本功能需求的指引，例如書桌閱讀照度500~750lux, 精細作業需要 1000~1500lux, 客廳200~300lux就夠了，這些數值很容易就可以查到，但這些指引是通則、是均值，仍要依據實際需求去佈建局部的照明設計，例如希望在客廳沙發上看書，就可以額外使用桌燈、立燈等輔助燈具，而不一定要將客廳整體的照讀提升到 500lux以上（這是功能導向思考，過度浪費、沒有氛圍、犧牲休閒的舒適度）；又如安全感與舒適感來自立面（e.g. 牆面）的亮度而非地面的亮度，為了滿足地面（離燈距離最遠）的照度需求，導致光線變得超級強造成刺眼眩光的環境，可能是燈具的佈建位置與角度不當造成，或是在空間中只使用一個很亮的燈，造成燈具刺眼、或是亮度分布不均等，都是照明設計時需要思考的議題．
