太空基礎設施的領導廠商 Redwire Corporation 近日宣布，已獲得美國國家航空暨太空總署（NASA）授予的一項價值 1,290 萬美元的合約，旨在開發一項名為「FabLab」的多材料太空製造設施。這項技術預計將在國際太空站（ISS）進行測試，成為未來深空探索任務中不可或缺的關鍵設備。
實現太空資源自給自足：什麼是 FabLab？
「FabLab」（Fabrication Laboratory，製造實驗室）是一個先進的人類太空飛行製造系統，其核心目標是讓太空人在軌道上能夠「隨需生產」所需的零組件。目前的太空任務高度依賴從地球運送補給物資。然而，隨著 NASA 的「阿提米絲」（Artemis）計畫逐步推進，未來人類將前往月球甚至火星。在這些長達數月甚至數年的任務中，若設備損壞或需要特定零件，從地球運送補給將變得不切實際且極度昂貴。
FabLab 具備以下技術亮點：
1. 多材料加工： 不同於早期的單一材料 3D 列印，FabLab 能夠處理包括金屬在內的多種材料，製造出更高強度、更耐用的工業級零件。
2. 標準化介面： 此設備將設計為可安裝在國際太空站的標準機架中，並具備高度自動化功能。
3. 減少物流壓力： 透過在太空直接生產工具、備用零件和消耗品，能大幅降低任務對地面物流的依賴。
為阿提米絲計畫與火星探索鋪路
這項合約是 NASA「太空技術任務部」（Space Technology Mission Directorate）旗下「遊戲規則改變者」（Game Changing Development）計畫的一部分。Redwire 將負責領導該系統的設計、開發及地面測試，為最終在太空站的實證鋪路。
Redwire 執行副總裁 Rich Boling 表示：「我們非常榮幸能與 NASA 合作，開發這項具備轉型意義的技術。FabLab 不僅是太空製造技術的重大飛躍，更是確保人類在月球和火星長期生存的重要基石。透過在現場製造所需物資，我們能確保太空任務的韌性與安全性。」
Redwire 在太空製造的領先地位
Redwire 長期以來一直是太空製造領域的先驅。該公司此前已在國際太空站部署了多項 3D 列印與製造設備，成功驗證了微重力環境下的製造可行性。這次 FabLab 的合約進一步鞏固了 Redwire 作為 NASA 未來深空探索核心合作夥伴的地位。
結論
隨著 FabLab 計劃的推進，太空探索正從「攜帶所有物資」的模式轉向「就地取材與製造」的新時代。這項技術的成功，將使人類在邁向遙遠星系的航程中，擁有一座能夠隨時提供支援的「太空工廠」。
