自由退休人——彩繪倒數人生

五十歲後，兩個女兒都已經大學畢業，有了各自喜歡的工作，我有了可以慢慢進入半退休狀態的念頭。

因為喜歡翻譯工作，在翻譯中也感受到很多樂趣，所以有編輯邀約，常常評估書還不錯，就順手接了。尤其遇到熟悉作家的作品，很難克制心癢的感覺；遇到自己有興趣，還不曾翻譯過的作家，又會忍不住好奇，想要藉由翻譯，深入認識作家的文字。那些故事對我的誘惑，想要自己詮釋那些文字的渴望，以及沉浸在作品世界中的那份喜悅，都很難抵抗。更何況身為自由工作者，有喜歡的工作可以接是一件幸福的事，於是手上經常有二十幾本書在排隊等譯，「退休」這件事，也就漸漸被拋到了腦後。

疫情爆發那一年，我的身體狀況出了問題，好幾次掛急診，也住院了十幾天，情況很糟時無法進食，只能無力地癱在床上，床頭隨時放著隨身氧氣瓶，以為隨時會走完生命的最後一步。那時候別無所求，只希望能正常呼吸、正常吃三餐，就是美滿的生活。

經過一年的治療、調養，減少了工作量，身體狀況總算安定下來，但差不多這個時候，工作上發生了一件匪夷所思的事，有點心灰意冷，打算做完手上的工作，就遠離「江湖」。

我花了兩個月的時間認真記帳，瞭解自己一個月的花費，發現如果只是「過日子」，生活並沒有太大的開銷，稍微規劃一下，就可以開始「退休生活」。

但在真正準備面對「退休」這件事，我才發現自己並不知道那是怎樣的生活？整天吃喝玩樂？還是不碰工作就算退休了？對自由工作者來說，退休的定義又是什麼？

想不出答案，只好先當作已經退休，試著過了一個星期的「退休生活」。幾乎每天安排外出的活動，因為只要在家時，就會不知不覺打開電腦。沒想到一個星期下來，身心反而很疲累，而且每天回到家時，還是會翻譯一、兩頁書，才有一種「安心感」，好像雙腳終於踩回地上。

某天在推特上看到一位日本翻譯社的老闆說，翻譯這個工作沒有年齡限制，四、五十歲之後，才進入翻譯的黃金時期。因為到了這個年紀，表達能力更強，人生經驗更豐富，知識更有厚度，這些都是對翻譯工作極大的養分，而且多年累積的翻譯經驗，對翻譯品質影響甚大。

這番話很符合我這些年工作的體會，也就是說，現在是我的「黃金期」？練了這麼多人的「武功」，真的要放下嗎？兩個女兒離家時，我完全沒有任何所謂空巢期的失落，但如果完全放下翻譯，可能需要很長一段時間「適應」。既然這樣，也許沒有必要完全放下，既然是自己喜歡的事物，為什麼不讓翻譯繼續成為生活的一部分？

繼續適度接翻譯工作，持續有收入，對世界的探索可以更加隨心所欲，更重要的是，翻譯動腦能夠防失智，更何況這種有動（玩樂探索世界）有靜（坐下來翻譯）的生活，似乎更適合目前的我，但是，這麼一來，難道就一直不退休了？

有一天在運動時，突然想通了這個問題。既然自由工作者的工作形態就和上班族不同，也許可以有不同於上班族的「退休」方式。上班族的退休前和退休後，有明確的分界線，一旦退休，可以清楚感受到進入不同的階段，但是自由工作者的退休可以採取漸進式，甚至可以隨時按照自己的狀況調整「退休」的程度，在延續的生活中，這個月退休，下個月微退休，再下一個月有什麼開支，就讓工作比例調升一些，視自己的時間、身體和各種狀況自由調整，這種自由，不就是自由工作的精髓？

於是在五十五歲即將結束的這一刻，我決定讓自己轉換身分，從自由工作者變成自由退休人，邁向另一段精彩的旅程。

也許有人納悶，既然同樣繼續接案翻譯，自由工作者和自由退休人有什麼差別，不是照樣接案翻譯？我想最大的差別就是心態上不一樣了。以前翻譯是工作，是為五斗米而翻譯，但以後翻譯是興趣之一，是為了豐富生活。這種情況，可能和職業運動員有點像，不需要再繼續在賽場上比賽，但還是可以繼續投入喜愛的運動（順便賺點錢）。

在決定轉換身分的同時，我想試著開始記錄以前的和以後的生命旅程。於是在這裡闢了一個小天地，記錄自由工作者的心得，和自由退休人的生活，在這裡聊生活、玩樂，聊如何靠翻譯工作養大兩個女兒，又同時為退休做準備，聊和女兒的相處、人際關係，當然還有暫時還不會放下的工作。

我想珍惜未來「倒數人生」中的每一天。「倒數人生」這四個字有一種離生命終點不遠的感覺，但說得極端一點，人生從出生的那一天開始就在倒數。我的人生已經過了一半，離終點越來越近，「倒數人生」更能夠提醒自己把握當下，珍惜每一天「及時行樂」，因為每一天都是餘生中最年輕的一天，怎麼能夠不好好享受每一刻？

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