「太陽堂老店食品有限公司」經理是雷曜聰先生,協理張秋琴女士則是他的夫人。「太陽堂老店」乃是全台第一家以「太陽堂」為名號且以「太陽花」作為商標註冊登記的餅店。至於如何在眾多太陽餅產品中辨識出這家真正的創始店,我們就得記住一個數字25;因為那才是自1954年創立至今,屹立不搖,準備晉身百年糕餅老店的「太陽堂25號」。
「太陽堂老店食品有限公司」經理雷曜聰是雷家餅店的第三代。回溯七十年前的製餅過程,當年師傅們辛苦自是不在話下,時常讓現今的師傅們自嘆不如;而聘僱他們的雷家人也和伙伴們一同打拼,並非輕鬆地坐享其成。雷曜聰經理說:「我小孩時就在店裡,每天看阿公他們清晨四、五點起床,開始工作,一路忙到晚上十一、二點才休息。那時候許多師傅都年紀小,十來歲,必須多照顧,所以阿嬤日日張羅他們三餐,等小師傅都入睡了,再替他們洗衣服。」那是七十年前。今日雖然沒有小師傅了,但「太陽堂」對員工們的照料,無微不至,一如當年。
「太陽堂」總店位於台中市自由路二段25號,仍是由雷家人共同經營,從原料精選到產品管制,皆講究、不馬虎。產品純手工製造,皮薄、酥香、餡軟;每塊餅皮多達百多層,品嚐時入口即化、不黏牙。餅的口味也推陳出新,除了傳統太陽餅外,另有特殊的鳳梨與蜂蜜口味,其他例如鳳梨酥、檸檬蛋糕、狀元糕等,皆為國人及外地旅客慕名前來品嚐,並攜回去與親朋好友共享的特色糕點。
接著,張秋琴協理告訴我們:「老店有包袱,但我認為它是甜美的包袱,因為它承載了上一代辛勞的痕跡、開創的喜悅、賴以養家活口的感恩,他們對糕餅是很有情感的,而這份情感隨著時空流轉,在我們雷家,從未間斷過。我們糕餅賣的是回憶,也希望新產品創造人們未來的記憶。」
既然想創造未來記憶,就得在此時此地,讓傳統糕餅「傳統」得有重量,也「創新」得有活力與續航力。張秋琴協理分享:「我先讓老師傅們熟悉工作標準流程,一開始困難重重呀!他們說,我的手就是秤,說什麼都不願意用磅秤。後來請了老師來上課,再加上我自己耐心溝通,最後才達成管理規格化。」
除此之外,為了取信於老師傅們,張秋琴協理還考取了糕餅類乙級證照,從此,內行人說行話,不擔心贏不得人心了。張秋琴協理是個井然有序的人,擅長管理,等把組織分工梳理完畢後,整家公司的營運跑起來更順暢。她認為所有製程精準、劃一、可複製,這些都是十分重要的。原本師傅們難以改變的習慣,在ISO認證過程中,透過填表格,一個一個步驟說明,他們終於理解流程標準化的必要,那時候「太陽堂」才算是真正轉型完成。
至於曜聰,則是從未離過「太陽堂」,即使短暫待在機械類領域,他的心思始終記掛著家業。就在多年前,當「太陽堂」一手栽培的店長,率領當時所有員工出走另闢新店之際,他決定班師回朝,與其他雷家弟兄重新改造。「當年店長率眾出走事件,對我們是十分沉重的打擊。還好,走過來了。」經理雷曜聰笑著說。
如今,太陽堂除了總店與廠房外,還有許多分店;有沿著高鐵的、有坐鎮機場的,也郵寄海外。張秋琴協理提到海外這部分比較棘手,因為太陽堂的糕餅保鮮期只有四十天,一定得空運,價格就必須稍微調高;但客戶似乎不在意,太陽堂的海外客戶有香港、馬來西亞、日本、美國,前幾天還有位客戶要求寄南韓。
「太陽堂」除了口味創新之外,還做了許多些調整,讓產品更符合現代人需求的。「太陽堂」把餅做小,這樣吃起來餅屑不容易掉,看起來也更精緻討喜;配方上則減少糖分,讓糕餅不會過甜,吃了不膩口。
最後,雷氏夫婦告訴我們關於「太陽堂」的未來計劃。首先是確保目前營業穩定成長,接著是打造一個「幸福企業」,給這群為公司盡心盡力的員工夥伴們享有更好的福利,希望他們的付出,都能獲得最大的回饋。最後則是希望未來某天,「太陽堂」可以「跨境」,跨出國境到海外拓展。
至於創業建議,張秋琴協理僅說了八個字──瞭解問題,解決問題。然而,言簡意賅,足以讓有心創業者來日用心琢磨並且細細體會。
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