〈晚桑〉之一

　　「『學而時習之，不亦悅乎？』」

　　一名書生背著個大書箱，獨自走在這林間小道，搖頭晃腦，嘴中念念有詞，似是在複習經卷上的內容。

　　「『道之以政、齊之以刑，民免而無恥；道之以德、齊之以禮，有恥且格。』」

　　日薄西山，尚且還看得清這林間小路，否則這書生定也將早早歇息，待天亮再啟程。此處離京城還有段距離，雖說時間充裕，但若能提早到京城，怎麼說也比老是露宿山野要好得多。

　　「『積土成山，風雨興焉；積水成川，蛟龍生焉；積善成德，神明自傳，聖心備矣。是故不積跬步，無以致千里；不積小流，無以成江海。』」

　　「『樂民之樂者，民亦樂其樂；憂民之憂者，民亦憂其憂。』」

　　風過蟲鳴，草木窣窸，書生一邊趕路，一邊複習，孜孜不倦，樂此不疲。

　　「『民為貴，社稷次之，君為輕。是故得乎丘民而為天子，得乎天子為諸侯，得乎諸侯為大夫。諸侯危社稷，則變置。犧牲既成，粢盛既……』，既……既什麼來著？」

　　書生苦思冥想了好一陣，就是憋不出後邊那幾個字，不得已只好尋了個大石頭，將書箱置於其上，低頭一陣好翻，費了點勁才將那卷《孟子》從一大堆典籍中給翻了出來。

　　當然也僅止於翻出來，還得尋忘記的那段在哪呢。於是書生又費了好一番功夫，終於找到了原文所在。

　　「是了！粢盛既潔！『犧牲既成，粢盛既潔，祭祀以時，然而旱乾水溢，則變置社稷。』」

　　解開了心頭之惑，書生心滿意足，一下子就放鬆了下來，霎時便感到渾身酸痛；再看看那顆已探出頭的明月，這才驚覺天色已然昏暗，是也該尋一處歇息了。

　　於是書生又將書箱背起，打算加點腳程，走出這片林子尋一落腳處，奈何走了幾刻鐘也還未出林，看來這林子還不小。

　　小徑寸草不生，想來是多有人行，因此他並未太過擔心，「大不了露宿一宿。」他樂觀地想。

　　正思索之際，他忽地聞到一股若有似無的異香，自林深處緩緩飄來，似是某種果子的氣味。

　　異香勾起了書生的好奇心，說不定是什麼稀罕的玩意？他打量了一下飄香而來的方位，黑是黑了點，可樹不算多、草不算高，在心中稍作權衡之後，他便一腳踏入叢中，準備一探究竟。

　　稀疏的月光自葉縫間飄搖垂落，腳下的路難以看清，但書生硬是憑著一股執拗的勁，通過了這段略顯逶迤崎嶇的路途。

　　眼前豁然開朗，難以想像在這寂林深處竟有如此空曠的所在；月華傾瀉而下，彷彿月娘獨鍾此地。在那月華中央，一株桑樹卓然而立，被銀流覆得熠熠生輝，其上結實纍纍，應就是那股異香的源頭。

　　「小蟲子，還餓不餓呀？」

　　許是美景叫人別不開眼，書生竟是沒瞧見這桑樹下站著位水靈靈的小姑娘；又許是那桑葉上的玉蠶過分奪目，是以那位水靈靈的小姑娘也未見著書生。

　　小姑娘拿出一片桑葉湊到玉蠶邊上，玉蠶二話不說便大快朵頤了起來，惹得小姑娘咯咯地笑，又似怕笑聲打擾到玉蠶，趕緊把嘴給捂上，模樣逗趣得緊。

　　「小蟲子，你可生得真漂亮！」

　　循著那清脆如銀鈴的笑聲，書生這才看見桑樹下的姑娘。正所謂，「好奇之心，人皆有之」，小姑娘全神灌注的模樣與話語間的內容，令書生亦是心癢難耐；那玉蠶的身影時不時便從小姑娘的背影探出幾分，更令書生的求知慾瘋狂湧動。蠶不稀奇，但通體如玉、流光溢彩的蠶，那可就聞所未聞了。

　　可惜書生現在的角度只能隱隱約約看見玉蠶的一小部分，不論如何左探頭、右探腦，始終無法窺得玉蠶的全貌，書生心裡急啊！這心裡一急，身子就容易僵硬；這身子僵硬，力道就難以掌握，是以書生一個不小心，「啪嚓」一聲，就把攀扶的樹枝給折了。

　　「是誰！」

　　聽聞這聲「啪嚓」，小姑娘頓時打了個激靈，連汗毛都豎了起來。像她這種天生地養的精怪總是不被世人所接納，接近她的要麼不懷好意、別有用心；要麼喊打喊殺、百般嫌棄，是以此刻在毫無察覺的情況下被人靠得如此之近，可想而知對方絕非善類。

　　「在下……」

　　偷窺被當場抓個現行，書生自然也是尷尬無比，看著小姑娘滿臉怒容朝自己一指，於是拱著手正打算致歉。然而話還未說完，書生便感到勁風襲面，刮得臉頰生疼──不，是真的被劃了道口子，傷口雖然淺淺的，但的的確確是被風刮出來的。

　　書生雙膝鬼使神差地一軟，整個人跌坐在地，心中暗道丟臉的同時，只覺頭頂有一物呼嘯而過，下意識回頭欲瞧個究竟卻什麼也沒見著，只是方才那根合握粗細的喬木就在眼前應聲而斷，切口平整，如同利斧削過。

　　手無縛雞之力、滿腹都是經綸的書生，此刻嚥了口口水，摸了摸滿是冷汗的脖頸，看向怒髮飄揚、目露青光的小姑娘，再也想不起什麼治世之道、什麼三綱五常，腦中盡是一片空白。

　　他哪裡見過這種場面？

　　而小姑娘一擊不中，正蓄勢再發，但看見癱軟在地的書生又覺不對勁。

　　「這人也忒弱了些，難不成是我搞錯了？」

　　書生此刻呆若木雞、雙股顫顫，就差沒尿褲子的模樣，令小姑娘有些訕訕，覺得自己好像太敏感了些，眼前這人正氣凜然，卻又弱不禁「風」，想來不是個書呆子，就是在成為書呆子的路上，和「壞人」八竿子打不著邊。

　　「你沒事吧？」小姑娘散去靈力上前關心，玉蠶也在小姑娘肩上探出頭來張望。

　　這聲問候過了好一會才真正進到了書生耳裡，令書生回了神，他趕忙爬將起身，撣撣衣袍，正了正衣冠，這才向小姑娘作揖。

　　「在下張籍。有勞姑娘關心，小生並無大礙。」雖然剛才發生了什麼還想不太通透，然而平日裡的教養令張生依然能從容應對。

　　「姑娘一介弱女子，深夜還隻身在此處徘徊，著實是危險了些。」

　　「你才弱呢，也不看看剛才是誰抖得像個篩子！」小姑娘不服氣，玉蠶也頻頻點頭，似是在附和。

　　「咳……適才聞到一股異香，為了尋個明白，小生便順著香味來到了此地。姑娘也是為此而來？」書生避重就輕。

　　「異香？」小姑娘與玉蠶齊齊回頭一望，看見桑樹上結的桑椹果，頓時了然，「哦，這個啊，這是我的果子。沒什麼事的話就快走吧，天都黑了呢。」

　　原來這是小姑娘的果子，怪不得她會守在這，但有人種果子只種一株樹的嗎？張籍百思不得其解，「原來果子是姑娘的，小生唐突了。但現下天色已晚，姑娘不如隨我一同上路，也好有個照應。」

　　「上路？」小姑娘啞然失笑，「這兒是我家！」

　　「妳家？」張籍環顧四周，除了中間那棵桑樹，其餘皆是空地，外圍側是成片成片的樹林，哪來的房屋？張籍只當小姑娘不信他，找了個由頭推諉，「姑娘真愛說笑，此處何來房屋？姑娘若是不放心，小生可隨在姑娘三尺之後，絕不踰越。」

　　見這書生是個榆木腦袋，小姑娘很是無奈，「我沒跟你開玩笑。」隨後小姑娘走到那顆桑樹下，轉過身面向張籍，長髮無風自動，明眸綻放青光，整個人緩緩飄起，落在桑樹枝上。

　　「這是我的本體，我是一隻桑樹精！」小姑娘巧笑吟吟，目中卻有一絲狡黠；肩上的玉蠶立起了前半身，一副抬頭挺胸的模樣。

　　「你也別老是姑娘來姑娘去的，叫我桑桑就行了……喂，喂！你有沒有在聽啊？」

　　張生站在原地，手還拱著，就是面容有些呆滯，兩眼空洞，活像個傻子。呆了半晌，他才恢復驚恐的神情，雙腿一軟，再次跌坐在地，不住地向後退。

　　「鬼……鬼、鬼啊！」

　　如有雷同，那肯定是我故意的。