《大外交》（Diplomacy，臺北：智庫出版1998，林添貴等譯）是美國前國務卿，外交界元老及權威人士季辛吉的代表性著作。當年我在哈佛唸書的時候，這是國際關係領域的必讀書目之一。十幾年過去，當年讀過的東西有些淡漠了，最近拿出來重讀，再對照當今全球秩序的發展變化，比起做學生的時候，有了更多的啓發和收益。雖然季辛吉在對華政策上的立場我完全不能認同，但是他對外交史的梳理和書中的一些洞見，還是令人欽佩的。
而最令我感興趣的論述，就是他對大國在全球秩序中作用的描述。因為，這會讓我們想到今天的中國，似乎一心想扮演世界領袖的角色——這到底是現實主義的必然結果，還是最失敗的自我定位？
按照季辛吉的總結：「似乎是某種自然定律，每一世紀總是會出現一個有實力，有意志且有知識與道德動力的國家，欲根據自身的價值觀來塑造整個國際體系。」他舉例說：「17世紀的法國在黎胥留（Richelieu）樞機主教領導下，引進了以民族國家為基礎、以追求國家利益為終極目標的近代國際關係作風。18世紀的大英帝國將『均勢』（Balance of Power）觀念發揚光大，使實力均衡觀念主宰了後兩個世紀的歐洲外交。」在這裏，他強調了作為世界領袖的大國應當具備的一個基本條件，那就是：能夠給全球秩序帶來有共識的價值基礎。英國、美國都曾經扮演過這樣的角色。
這也是人們對今天的大國最失望的地方。放眼世界，歐洲面臨經濟和社會政策上的挑戰而自顧不暇，美國在川普上台之後重新回到孤立主義的老路上，根本無意延續威爾遜總統的推動全球和平的傳統。俄羅斯已經衰落，自身的價值系統都還在混亂中，談不上為全球做出貢獻。
倒是中國，在經濟實力的支撐下、新的強人政治野心推動下，似乎要向全球提供新的價值基礎，就是所謂的「中國模式」。但這個中國模式的內涵與傳統的普世價值背道而馳，與其說是建設性的，不如說是顛覆性的。總體來看，今天的國際社會有一個很大的問題，就是沒有出現季辛吉所說的，過去每個世代都曾經有過的那種「有意志且有知識與道德動力的國家」，這恐怕才是當今世界面臨的最大的困境。
