國際局勢從來都是風雲變幻的。2008年舉辦奧運會的時候，中國的國際地位似乎到了榮耀的山巔。面對長期高速的經濟增長，西方社會驚呼「中國奇蹟」，「中國模式」隨之成為顯學。
很多學者開始討論「華盛頓共識」被取代的可能性，連福山這樣的自由主義學者也開始對中國的軟性威權感興趣。當時的北京，幾乎成了各方朝拜的中心，所謂「紅色帝國」，似乎已經在東方崛起屹立。也正是因為如此，2012年接下這個政權的習近平志得意滿、野心勃發，睥睨天下之後，提出了「中國夢」這樣的新時代的烏托邦，摩拳擦掌，準備讓中國成為「人類發展方向的引航者」。
然而，最近短短一兩年的時間，曾經雄踞世界叢林之巔的中國，卻在外交上遇到了1990年因為「六四」鎮壓被國際社會集體制裁之後，堪稱最為孤立和艱困的出境。當初的「拔劍四顧心茫然」，現在成了「東張西望皆敵人」。當中國開始走入近代化的時候，曾經有所謂的「八國聯軍」侵略的國恥，而今，新的八國聯軍似乎已經正在重新組合編隊。戰爭，不一定是冷戰和熱戰的方式；圍堵，遏止和貿易競爭，就是新的「八國聯軍」針對中國正在醞釀的戰爭。新的八國聯軍，為首的當然是美國。最近，在美國對華政策上最為令人關注的兩件事情，一是外交領域的大老，長期與中共交好，幾乎被視為中共在美國的代言人之一的美國前國務卿季辛吉，專門向川普總統進言，提出「聯俄制中」的戰略。
以季辛吉與中國的長期友好關係和他對政治形勢的勞聯判斷，他的轉向完全可以被看作是美國對華政策翻轉的分水嶺式的標誌，說明美國政學兩界基本已經形成共識——那就是中國已經取代俄羅斯，成為美國的頭號戰略對手。第二件事就是中美競爭的手段開始有了新的發展變化。
7月30日，美國商會在華府舉辦印太商業論壇，國務卿龐皮歐（Mike Pompeo）在會上宣布，川普政府初期將投入1億1300萬美元（約34.9億元台幣）打造「印太倡議」基金，基金將聚焦3大領域，包括數位經濟、能源及基礎設施，以展現美國對區域的承諾。
這種做法，明顯要與中國「一帶一路」互別苗頭。龐皮歐說，美國從未、也絕不會尋求成為印太地區霸權，更反對任何國家這麼做。儘管他沒有點名中國，但明眼人都知道這是針對中國的圍堵策略。曾幾何時，川普剛剛上台的時候，退出TPP，也從一些長期支援的國家例如柬埔寨中撤走，以兌現他「美國第一」的競選主張。現在這樣的政策宣示，代表美國決心以美元開路，重返亞太地區。
對於美國的對華政策最為呼應，支持和跟隨的，是亞太地區大國澳大利亞。美國這邊政策剛剛宣示，澳洲外長畢紹普（Julie Bishop）31日就緊跟著表示，日、美、澳三國將合作，在印太地區投資基礎建設。
澳洲早就對於中國的擴張表示出不安。外長畢紹普6月18日在接受訪問時曾表示，因為中國對太平洋島國的道路、機場、港口、橋梁、建築物等建設計畫的影響力與日俱增，所以坎培拉當局也將提出投資計畫，與中方的「一帶一路」一較高下；因為必須讓鄰國明白他們有「選擇權」，中國並非他們唯一的合作及籌資對象。
他還直言，中方的援助計畫常有「不透明」內容，澳洲不願看到接受金援小國承擔無法負荷的債務，「我們希望這些主權國家保持獨立，建立可長遠發展的經濟結構，不會跌進沒有能力償還債務的圈套，亦即『債權轉股權』（debt-equity swap）的模式。倘若如此，這些國家就可能喪失主權。」
毫無疑問，八國聯軍中排名第二的，就是澳洲。
（待續）
封面圖片來源：pxhere
編輯：熊編
