一位曾有篤信妙禪的藝人透露：「因為現在是末法世代，社會很亂，有什麼東西值得信任，可是師父（妙禪）會告訴我，所有的事情是因為一個『業』造成，前世沒有去還，所以這世才會卡關。」
在台灣，號稱擁有十萬信徒的宗教團體「佛教如來宗」，其創辦人妙禪師父因為被媒體曝光接受信眾所「供養」的兩輛名車「勞斯萊斯」而引起社會高度關注。信徒們高喊「感恩師父、讚嘆師父」，相信妙禪的神奇力量拯救了他們的人生，像是治癒了重大疾病如車禍、腦中風，有關「師父」的奇蹟之聞在新聞爆發後不脛而走。然而不論相信與否，在掀起「Seafood(師父)」浪潮的背後，人們不得不去思考像妙禪這樣一個組織，其出現的意義是什麼？為什麼能夠吸引如此多人信仰？其中存在著什麼問題？
以下筆者將藉由探討不久前在印度因為宗教而引發社會動盪之例子，淺談師父(gurus)興起的背景及因素。
今年八月二十五日，在印度北部哈里亞納邦擁有大量信眾，一位自稱「聖人」的印度宗教大師辛格(Ram Rahim Singh)因為被控在2002年強暴兩名女信徒，而被法院裁定十年有期徒刑。當時法院外等待的信徒知悉消息後情緒激動，開始攻擊警察、媒體及縱火焚燒政府建築物、砸車，情勢之大迫使政府不得不祭出宵禁、斷網、封鎖城鎮等手段，以控制住持續蔓延的怒火。
追隨「師父」的腳步
辛格帶領的宗教團體名為Dera Sacha Sauda，字義為「真理之地」，以推廣素食主義和不使用毒品聞名。在全球遽聞有6000萬名信徒的Dera Sacha Sauda，其領袖辛格在印度社會的影響力，光是從被判刑至引發十萬名信徒暴動便可以足見。即便辛格前年被指鼓勵追隨者接受割禮，也亦曾因串謀殺害一名記者而受審。許多人仍願意追隨辛格，因為他們表示在對政府失望之餘，辛格可以給予他們心靈上的安慰和寄託。
崇拜的起因－亂世荒野中的一盞燈
著名的精神分析家費洛伊德曾提出：「宗教是一種心理自救機制，是人們藉助宗教來控制自己恐懼的工具」。舉例而言，魏晉南北朝時期當時佛教極其興盛。佛教一開始傳入時，只受到部份皇室及貴族信奉，並未普及民間。然而至東漢末至魏晉時期內部政治混亂不穩，加上外族入侵，造成生靈塗炭。人民在現實生活既找不到出路，精神上也缺乏寄託。在環境不穩中，感到恐懼的人們便只好求助於宗教力量。
現代人如同魏晉南北朝人，為尋求心靈的慰藉而拜入妙禪與閃亮大師門下。崇拜的行為也就是大多數人都在一生中試著尋找某種平靜、快樂與避護；或者說在混亂中尋找某種永恆、持久的東西，某種可以稱之為真實、上帝、真理的事物去依靠與相信。
渴望拯救 台灣 VS 印度
在台灣，人們為了在狹縫中求生存，必須努力競爭、累積資產，追求所謂的「成功」。為了使自己有條件去選擇生活，人必須鞭策自己辛勤工作、變得有競爭力；甚至在必要時，迎合社會需求，捨棄做自己的權利。在壓抑中，逐漸失去自我。
在印度，一個充滿野心、挫折和混亂同時存在的城市化國家，師父的出現無疑是給予惶惶不安的大眾一種心靈上的安慰和寄託。在面對疾病、煩惱、貧窮時，人們投向師父的腳下，期待導師給他們衝破困境的力量，或是治好重病的家人。即便像是在印度西邊的古吉拉特邦當地，有一位宣稱可以治癒病人的師父，信眾在最後都紛紛死去，但信眾們對導師的虔誠之心卻依舊如昔。
渴望拯救的人們，找到了師父。他們說，活著不需要那麼堅強辛苦，不需要體會多餘的苦痛，重要的是修行與平安喜樂，跟隨著師父便能找到活下去的意義。演變到後來，所謂真理什麼的也不是重點了，因為師父就是真理。
看見隱藏的危機
不論是閃亮大師辛格還是妙禪的存在，
其實都顯現著人們對現實生活的不滿與疏離。
人們為什麼會尋求宗教的力量？背後的原因不只是單純的偶像崇拜現象，更多的是大環境的不穩定性，造成像閃亮大師、妙禪這樣的宗教組織興起。其原因可能是內政、經濟、社會福利，無論如何每個國家都有各自亟需解決的問題，這是不論印度或台灣都必須正視的。「師父」們的崛起代表著社會結構下隱藏問題的浮現，待政府與人民彼此的溝通與解決。
責任編輯：蔡芷琦 核稿編輯：曾晞寧
