台灣政府單位舉辦元宵燈會，已有二十多年，從中央政府主辦的台灣燈會到各地方政府辦的燈會，無不爭奇鬥艷，吸引大批民眾來參觀。現在跟我小時候左鄰右舍的孩子們會自己製作提燈在街上遊行嬉鬧，已經很不一樣，記得當時的提燈很簡陋，常常只是拿廢棄的牛奶罐中間點上蠟燭來充數，但是大伙打打鬧鬧還是很開心的。
如今燈會用的花燈，早已不是一般人能製做的了，都是花大錢請專業人士設計出來的。不過，如今的豪華搞不好反而比較像古代元宵燈會的模樣，我們從宋詞裡可以找到非常多關於燈會的描述。宋詞是可以唱的，有許多現成且固定的曲調，然後照那調子填上歌詞。宋詞很多內容都在談兒女情長，纏綿且艷麗，似乎是在青樓酒館裡填寫的，可見得宋朝娛樂事業很興盛，許多人的生活算是有錢有閒的。
其實華人傳統上的七夕並不是情人節，反而元宵更像是情人節。明清時期的元宵，城市燈火通明，家家戶戶點起各式彩燈，大街亮如白晝，夾雜著藝文表演，通宵達旦，平常不能拋頭露面的年輕女孩，這時也可以出門賞燈，提供了抒解壓力的狂歡機會，有點類似現代外國的嘉年華會呢！也因為平常大門不出二門不邁的少女，在元宵節可以自由活動，因此不管是一見鍾情或男歡女愛，都在燈火闌珊處發生。
古代人的花燈是燃油或燃燭，一百多年前發明了電燈，現在花燈的變化就更多了。
長久以來，燈光一直被視為文明以及安全的象徵。現代有了電燈，不管白天與黑夜，活動起居全不受影響，人們也就失去自然的時間律動；尤其這幾年影像視聽媒體幾乎無所不在的全面進入我們的生活，連帶所及，我們也不太能感受到真實的世界。
其實先不管燈光24小時全年無休陪伴人類的影響，現在的施政者很喜歡在都市的橋樑或大樓營造「光雕」的炫麗繁榮假象，就連山徑裡的產業道路，路燈也終夜長開。
曾經有學者做過研究，認為植物也必須休息睡覺，長期在白天的日照及晚上的燈光照射下不得休息，比較容易生病，生長狀況比較差，甚至會大幅縮短壽命。
現在全世界各環保團體聯合起來，在三月最後一個周末的晚上八點，同步舉行關燈一小時的活動。荒野保護協會在參與倡議這個活動之前，曾經與許多企業合作，舉辦了五年的「夏至關燈」活動，在六月二十二日夏至這個白晝最長、夜晚最短的日子裡，把燈關掉，走向大自然。
我們也在台灣各城市的主要公園舉辦「不插電音樂會」，周邊也有許多志工帶領大人與孩子，進行不用電的活動，重新體會沒有電，也可以玩得很開心的經驗。
我們習慣點亮電燈時，就看不到星星與月亮了。
記得十多年前，在南部墾丁的大尖山曾舉辦過親子活動，當大家在山頂看完夕陽落日後，才剛要下山夜色已迷漫而來。只見大伙拿著手電筒一邊在坡度很陡的石頭間手腳並用地爬著，一邊埋怨手電筒亮度不夠，不知道在跳躍時該照哪裡，一時之間險狀百出。忽然有人把手上的亮光關掉，只見皎潔的月光照在大地上，景物清晰可見，大家不禁安靜下來，有種沐浴著月光的神聖感。
的確，生活在都市中的眼睛習於五光十色的刺激，已經看不到山川的靈秀。我們早已經忘掉在屋頂之外，其實頭上還有星空。
是否能偶爾熄掉燈光，關掉音樂，停掉機器，推辭邀宴？「少」，有的時候是「更多」。而且根據研究與統計，滿意度最高的活動，往往是去除聲色刺激、花錢最少的活動，比如看夕陽、散步、沉思，與好友盡興聊天、溯溪，以及在公園裡做運動。
生命中最美好的事物，其實都是免費的。
記得在電影《夢》裡頭，導演黑澤明透過村子裡的老人說：「晚上太亮就看不見天上的星星。」我們早已失去了星星，如果再不警覺，我們失去的將不只是星星，也要失去蔚藍的天空。
