源自日本真實事件，並改編日本作家磯田道史的小說，殿下萬萬稅乍看之下是一部可以輕鬆觀賞、充滿笑料的古裝喜劇，實際則是充滿洋蔥，引人省思的勸導劇。
故事敘述著兩百多年的仙台蕃吉岡宿，除了面對沉重的稅金外，還得負擔作為驛站的運輸及人力成本，導致每到夜裡，總有吉岡宿的人民舉家逃離，形成嚴重的人口外流。也因為人口日益減少，使得人民平均分擔的稅賦愈加沉重，惡性循環下，村民莫不叫苦連天。
為了改善如此惡劣的情況，主角之一的菅原屋篤平治想出了個絕妙辦法─將一千兩(約等於三億日圓)借給治理仙台蕃的殿下，接著，再向殿下收息利息，藉以支付沉重的稅賦及驛站運輸成本。雖然菅原屋篤平治很快便認為此方法過於天方夜譚，打消了念頭，但得知此方法的穀田屋十三郎，不僅認為方法可行，並願意付諸實踐，一個充滿不可思議的籌錢之旅，正式揭開序幕。
秉持著不願造成其他貧窮村民的負擔，穀田屋十三郎及菅原屋篤平治在取得肝煎(村長)、大肝煎(市長)的同意後，開始向其他經商者遊說，力邀他們一同加入籌錢(出錢出力)的行列，一起完成此一不求回報的瘋狂計畫，翻轉吉岡宿貧窮的宿命。
於是，有人出售家當、有人變賣田地、有人散盡家產的堅持努力，及歷經波折，如：漫長的籌錢過程，冗長繁複的逐級層報，官僚三言兩語打發的冷漠對待，與好不容易獲得擁有一線生機的回應，卻又因為匯率問題，需再補足金額才能完成一千兩的重重難關下，皇天不負苦心人，在消息走漏，深受感動的村民協助之下，最後的臨門一腳終於成功，完成了一件足以名留千古之事。
難能可貴的是，在事情成功之後，自始至終都盡心盡力盡錢的主要出資者，不只信守當初仙台蕃支付的利息一毛不取，回饋村民的協議，還實踐「不與外人道」的不宣揚美德，認為自己的所作所為不足掛齒。
哪怕他們確實改變吉岡宿人民出逃、貧窮與共的命運，帶來繁榮的可能(若非有人紀錄整件事的過程與結果，只怕這段佳話將淹沒於歷史的潮流之中)，如此大無私無我的精神，除了感動、除了敬佩，再也無法表達我是有多麼讚賞這樣的精神。
畢竟，人是慾望的動物，就算不能求利，至少也要得名，特別是在付出時間、精力，甚至是金錢之後，仍能如此無私無欲無求，這樣接近完人的至善，讓我自嘆弗如，望塵莫及，尤其是在現代充滿爭權奪利的社會中，更顯珍貴。
除此之外，藉由這部電影，我們可以看見無論古今中外，平民百姓終究是備受壓榨、極為弱勢的一群人。
所以，不只市井小民該看這部電影(多少獲得些希望與勇氣)，那些高官權貴更該看這部電影─不求改變，只要能多些體諒之心即可。
