對很多不了解「六四」鎮壓全過程的人來說,他們可能認為「六四」鎮壓是從6月3日深夜開始,6月4日上午,以戒嚴部隊武力攻佔天安門廣場為結束。這並非歷史事實。事實上,鎮壓,早就在6月3日深夜開槍前就開始了。
從1989年5月底,當全國抗議民眾正在情緒高昂的時候,當局已經悄悄地開始撒下鎮壓的大網了。最先被捕的一批人,都是經過仔細斟酌的。
首先,在當時的總書記趙紫陽5月19日凌晨來到天安門廣場,發表了那番著名的「我老了,未來是你們的」的講話之後,回到家裡,他事實上就已被軟禁起來,剝奪了領導權力。所以,說起來,整個「六四」鎮壓,第一個被捕的人,就是中共的總書記,這聽起來真是有點諷刺。
趙紫陽到廣場講話之後就被軟禁,是「六四」大逮捕的開端。