Cal Crutchlow看起來會在明年賽季結束時退休,因為他真的全身痛,這對一位在MotoGP摔超過150次的車手來說一點也不令人訝異。
高掛皮衣之前,Cal Crutchlow大約還有27場比賽要跑。如果他真的要在明年賽季末退休,那將會是英國摩托車賽的重大時刻,因為這位在Coventry出生的英國車手可以說是這兩個世代英國最傑出的大獎賽車手,也是大獎賽歷史中第七位傑出的英國車手。
從英國群島這邊出身的車手們贏過大獎賽的有Mike Hailwood, Geoff Duke, John Surtees, Barry Sheene, Phil Read 與1949年 500cc世界冠軍Les Graham。
三次MotoGP分站勝利不是非常多的數字,但可是在錦標賽競爭最激烈的年代,又身為非廠隊車手,不像其他六位英國車手一樣是廠隊車手:Hailwood (MV Agusta and Honda), Duke (Norton and Gilera), Surtees (MV), Sheene (Suzuki), Read (MV) 跟 Graham (MV)。
2009年Crutchlow 贏下World Supersport世界冠軍,隔年他拿下首個 World Superbike勝利,他可以就此在WSB過著豐富的職業生涯,但在2010年底他決定到MotoGP這個對英國車手們來說自從Sheene時代過後就不是那麼美好的狩獵場闖一闖。
從1949年到1981 年這33個賽季之間英國車手們在頂級級別贏了135 場。從那之後的37個賽季,英國車手們在頂級級別的比賽只贏了3次;都是出自Crutchlow之手。
World Superbike這一頭就不太一樣:這個市售車為基底的賽事從創立以來的31個賽季中,英國車手贏了250場WSBK冠軍,是其他國籍車手的兩倍。WSB一直以來都是由英國車手稱霸,因為賽車運動在英國比其他歐洲國家還要早發起。1985年 MCN Superstock 錦標賽創立馬上成為英國首屈一指的系列賽,所以當WSB在1988年創立時,英國車手已經跑一陣子了,而義大利、西班牙、日本還專注在250cc、500cc的GP賽車。
Crutchlow 在2011走出自己的舒適圈。自從他加入MotoGP以來,他做了過去40年以來沒有一位英國人做到的事:在頂級級別贏得冠軍,並且領先冠軍積分。
他毫無疑問的相當有才華,但他最大的優點是決心與勇氣。自從他來到MotoGP,他在比賽周摔了137次,加上測試時的摔車數,他大約在MotoGP摔了150次。
他告訴我說:「我一直很會摔,而這也是事實。」
的確。當Crutchlow 在2000、2001比Aprilia Superteens錦標賽時,他的教練Ian Newton這麼說他:「Cal最厲害的是他的決心。他會一直摔車,但摔車看起來一點都不會擊倒他。很少很少有人能做到這點。」