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芒花交織的天堂小徑，從風櫃口走進

每年的9月至11月，都是芒花盛開的季節。

在台北的工作的那幾年，只要跟人聊到看芒花這檔事，第一個聽到的大多是東北角的熱點「草嶺古道」。可我第一次與芒花相遇，也最喜歡的賞花地點，是陽明山的「頂山‧石梯嶺步道」。

這條屬於擎天崗系的步道，起點是從風櫃口開始，一路走過頂山與石梯嶺兩個端點後，最終抵達尾端的擎天崗遊客中心。步道全長約6.6公里，全程走完大概需要3~4小時，若假日閒暇無事，是個挺適合消磨半天時光的好去處。

但若是登山新手，面對這條路線，要有雖稱不上難，但也沒那麼輕鬆的心理準備。

不輕鬆的地方在於，從風櫃口上到頂山的這段路途，不時有偏陡的升坡，所以在開頭的45分鐘至一小時，體力會消耗地頗快，呼吸也相對喘，且因為上坡路的距離不算短，因此中途容易不時冒出「到底還要爬多久？」的念頭，對精神來講也是種負擔。

但當過了頂山，周遭便有豁然開朗的感覺，因為經過前面路段的快速爬升，後來的山徑幾乎都是在山脊上，視野不僅開闊，路面也相對平坦，雖然還是會有偶爾的緩升坡，但高低差反而讓四方的景觀有了更多角度與變化，走在一望無際的環境裡，疲累的感覺很容易被不斷更迭的美景邊緣化。

而第一次去爬這段路線時，就幸運地碰上芒花季，當時從緩升坡頂往下望，遍野的花海傳來的第一個感受是有如童話花園般的純淨，而沿途盛開的芒花，高度幾乎淹沒頭頂，因此走進其中後，會另有一番穿梭在天堂小路中的感受。面對眼前有些超現實的美景，自己在行走時常不時被迷到忘我，唯有當芒花的花穗偶爾刮上臉頰時，或汗水滑過臉龐時，意識才會稍稍從沉浸中被拉回。

因此後來只要跟身邊的人聊到芒花季，只要對方看起來不是太體弱多病，我都會力推對方去陽明山走一遭。雖然草嶺古道的景致並不遜色，攀登難度還更低，但也因此造訪的人比陽明山多上太多，當一路上看到的頭髮跟芒花一樣茂密時，有多少閒情逸致也差不多被擠到煙消雲散了。