週日讀書評：《特殊傳說》
哈囉大家好，我是顧天晴，你也可以叫我阿栗。
我是一名小說家，同時也是一名評文人。之前在巴哈姆特替網友們撰寫評文，現在也開始進行出版書籍評論囉。
如果你想知道更多關於我的事情，請點顧天晴的巴哈姆特小屋。
如果是想快速知道書評結論的朋友，在文章的最下方有懶人包，還請自行使用！
前言
坦白說，我認為這部作品非常難評論。最根本的原因在於，故事實在太長，有太多太多的內容可以討論了。
從最早期的威向出版(2007年)，到後來移轉蓋亞(2012年)連載至今，《特殊傳說》已經是一部超過十多年，兩部曲的故事。
如果真要針對故事內容來談，我想恐怕寫三篇都寫不完。
所以這一次的評文，我想跳脫「讀者」身份，以「小說家」的角度來談一談這部故事，並加入一些自己對於寫作的想法。
小提醒：
以下內容盡量防雷，但多少還是會觸及書本內文，害怕被暴雷的讀者們，還請自行斟酌點閱哦！
而在書評的末段，我「會」寫下對該書的懶人評價，但「不會」對作品進行評分！
那麼，話不多說，以下是本期評論──《特殊傳說》。
劇情概述
主角渚冥漾是一個從小衰到大的衰人。在考高中不幸失利後，自暴自棄填了隨便看到的某間高中，結果意外進入Atlantis異能學院就讀。
原以為又是霉運在捉弄人，沒想到入學以後，直屬的代導人學長卻告訴渚冥漾，唯有具備能力者才會被學院選中。
就這樣，除了倒楣以外毫無長處的渚冥漾，在Atlantis學院開始了意想不到的超現實學院生活。
作品評論
說到《特殊傳說》，我一定要提的，是作者護玄在背景設定所下的苦功。我認為《特殊傳說》的精采之處，光是設定就佔了七成。
不是說這部作品的其他部分不好，而是說，光把故事完整的人物、背景設定拿出來，就足以打死一堆人了。
直接說結論。我認為護玄的設定有兩大特點非常厲害。
第一是如何把虛的設定寫成實的呈現，第二是故事中如何揭露設定與伏筆。
所謂把虛的寫成實的，是指護玄對於故事中使用的法術，以及後續引發的現象，都規劃得非常完整。
譬如空氣中的各種精靈，幻武兵器的型態與分類，甚至於每一次發動魔法時的畫面描寫。
所謂虛的像是這樣：
他揮劍斬出一片劍光，像是天崩地裂一樣往前直衝。
雖然有主體「劍光」，有形容詞「天崩地裂」，也有敘述「往前直衝」，但是整段內容看完，所以劍光到底是怎樣？
不知道，沒有說。
實的則是這樣：
他的劍揮出一道金色的光芒。在金色的光芒中突然有一絲黑線劃開，變成一道黑色光柱捲起金色光芒。金黑兩色交錯的劍氣往敵人直接撞去。
對於劍氣的顏色、變化以及整體型態做了描述。描寫的重點在於劍氣的實際形象。
虛實兩種並不是絕對的誰優於誰，兩者可以交互使用，但是，通常來說虛的寫法比較簡單，以至於大部分人都會用虛的寫法，想簡單帶過這些奇幻的畫面。
然而，這種用法用久了，就會使得故事很「沒有畫面」。
反正就是這樣那樣打來打去最後就碰碰碰乓乓乓。
相較之下，由於護玄的「實的描寫」用得夠多，所以在讀小說的時候，很容易有逼真的臨場感，就像是我真的藉由渚冥漾的視角，在觀看一個真實存在的異世界。
這不是一件容易的事情。考驗的不是單純文筆好不好，還有如何把不存在，連作者都不知道的東西形容出來。
除了基本程度的文筆之外，更需要的是很強大的想像力及設定上的苦功。
故事中最讓我驚艷的是「精靈百句歌」。如果放在一般的作品，大概只會寫一些「他口中唱出優美的歌謠」之類的草草帶過，但護玄卻連歌詞都好好地寫下了。
這就是我說的苦功。
至於第二點適時披露設定，我會留待下一節再談。
劇情、伏筆安排
關於劇情編排，先說句實話。以威向版的分集方式來說，故事的前三集並不是非常好。
單就這三集來看，整體劇情結構鬆散，節奏偏慢且沒有太明確的事件。如果把這三集放在現今的小說市場，我認為，這前三集很有可能會被市場給淘汰。
但是，從威向版第四集往後，故事開始有了事件衝突以及主線鋪陳。從這裡往後，能夠讓讀者明確知道「故事開始了」，整體內容也隨之緊湊、聚焦起來。
簡單來說，這是一部從第四集才開始好看的作品。前三集的作用，其實就是在快速介紹設定，包含Atlantis學院以及各角色背後的家族關係。
但是，這邊就要說回前一節提到，護玄這位作者厲害的地方。
用來拋出設定的這三集，如果是經驗未深，還不太懂編劇方法的作者可能會這樣寫：
Atlantis學院，一座位於異世界的異能學院。由於OOOXXX契約的關係，學院內部有特殊的結界守護，並且在裡面死亡的學生都能順利復活。學院一共分成OO部、XX部，以及!@#$%^……同時，這裡也是眾多異能學院中最頂尖的一所，光是最高級別的黑袍就有O個之多，位居全學院之冠。
而袍級則是由公會@#%#%^#^#$#%#^#$U*#(*%*#^*(&(*^。
說真的，不只讀者會因為被強塞一堆維基百科式的內容而感到無趣，就連我自己在寫這一段的時候，都覺得真是有夠冗長沒意義的。
所謂的「設定」其實是給作者自己看的東西，並不適合直接貼上來給讀者看。
不論身為作者的人有多麼喜歡這個設定，都千萬要記得，讓故事來演給讀者看，而不是由作者直接對著讀者說個不停。
以這一點來說，護玄就做得很好。
前三集雖然是用來講設定的，但護玄卻是讓一個和讀者一樣什麼都不懂的渚冥漾遭遇事件，來藉此帶出每個事件背後所要講的背景設定。
例如用校門口的時鐘，還有追教室的劇情來告訴讀者這座學院有多不正常；用保健室的段落來讓讀者知道醫療班，還有學院內可以復活的設定。
說完設定，再來是伏筆。
伏筆這個東西，其實說穿了就是在故事前段埋下一個引線，讓讀者對於這個引線感到好奇，而開始期待作者什麼時候願意揭開謎底。
伏筆可大可小。大的像是整個故事的主線劇情，大魔王究竟是誰；小的像是主角為什麼喜歡吃飯不喜歡吃麵。
護玄在伏筆安排這一點上，我認為做得非常到位。
以雪野千冬歲這個角色而言，他在第一集就出現了，但關於他和家人的矛盾，卻是被分散在每一集之間，一直到大約第十集左右，這個角色背後的牽扯才算明朗，伏筆收拾乾淨。
也就是說，在這十集之內，讀者都像是被一根釣線勾住的魚，一邊想著不要不要，一邊卻又被釣線勾著往下一頁一頁翻。
這就是懸念，會引發讀者往下讀的動力。
更重要的是，千冬歲只是一個配角。
就連面對一個配角，護玄都會好好地替他安排伏筆，在最適合的時間點才揭開在讀者面前，那作為主角的渚冥漾及冰炎學長就更不用說了。
什麼時候該說多少，什麼時候該引發新的疑問讓主線繼續，故事的每個段落是不是有其發生的必要，對劇情帶來了什麼影響……我認為，這些都被護玄安排得恰當得宜。
這就是我說的，《特殊傳說》厲害的第二點。
其他討論
我對護玄的個人資料並不是太熟。當我從維基百科上查資料的時候，我發現了一件事。
以下是《特殊傳說》在威向時期的出版時間列表：
從列表中可以看到，《特殊傳說》前期出版的速度非常快。
第一到第六集，每個禮拜會一次出兩集；第七到第九集，每個禮拜會出一集；第十集開始平均一個月出一集。
這代表《特殊傳說》是等護玄寫到某個段落後才開始出版。以這個出版速度看起來，至少是在前八到十集都完成以後才開始安排出版。
我認為這對於新手作家來說，有兩件事情值得思考。
第一件事情是持續寫作的重要性。
我前面曾說過，《特殊傳說》的前三集其實是相對不吸引人的，至多也就是還可以看，但沒有特別優秀。
但是，第四集開始劇情質量明顯上升。那麼，如果一次給我看八集，我又會怎麼評價這部作品呢？
儘管以編輯的工作量，確實很難窩在電腦前面好好讀完八集再下判斷，但是，這至少代表了一件事：
只有當好看精彩的段落已經被寫出來，這部作品才有更高的機會能夠被讀者喜歡。
很多小說家──包含我自己──都有個壞習慣。明明想寫長篇作品，但總是忍不住在寫完第一集就開始想：
怎麼沒有讀者喜歡我的作品？
萬一花了很多時間寫完，才發現這部作品不被喜歡怎麼辦？
甚至很多人會急著告訴讀者，這部作品的後面真的很好看！
「所以我說那個後面呢？」
「沒有，還沒寫。」
還沒寫的段落，對讀者來說就像還沒做的炸鳳尾蝦醬汁一樣不存在。
假設護玄只寫了第一集，發現讀者迴響不盡理想就不寫了，那也就不會有這部大作的誕生了。
雖然我並不知道，護玄在最開始寫《特殊傳說》時的迴響如何，但我想說的是：
如果你覺得這部作品後面真的很好看，那就請你往下繼續寫。時間到了，自然會有人告訴你好不好看。
試想，如果有兩部實力、內容都差不多的作品，一位作者只寫了第一集就拿去投稿，另一位則連結局都寫完了才投稿，出版社會比較想與哪一位合作？
寫出來的才是贏家。雖然很痛苦，但寫小說就是這麼痛苦的一件事。
從第一件事情。我還想往下延伸到第二件事情。這一點有很大一部份是我自己的毛病。
第二件事情是網路連載的重要性。
通常我並不是很喜歡把作品貼到網路上，倒不是因為畏懼他人的批評，只是覺得要定期更新實在很疲憊。
但是，網路連載這件事，其實很有可能能拯救一名小說家。
依照最傳統的方法，寫作的流程是：
撰寫→投稿→出版→累積作品人氣→累積作者知名度。
而網路連載卻可以將這個流程給打破：
撰寫→(網路連載)→累積作品人氣→累積作者知名度→投稿→出版。
以這種流程，作品在出版前就已經具備基本的讀者群，換句話說，就是降低了出版社虧損的風險，當然可以大大提升出版社合作的意願。
即便是前段比較乏味的作品，如果中後段真的好看，透過持續在網路上連載，再讓喜歡的讀者推廣，仍然有機會可以為自己累積名氣。
簡單來說，網路連載的好處是能培養讀者群，藉此增加自己的能見度與話語權。只要名氣足夠，到時候，就算只是為了你的粉絲，出版社都會好好考慮是否要與你合作。
結論
如果真的要給《特殊傳說》下一個評語，我必須說，《特殊傳說》就是一部絢爛綺麗的台灣輕小說典範。
御我的《1/2王子》、《不殺》、《吾命騎士》；水泉的《沉月之鑰》、護玄的《特殊傳說》我都看過，儘管我不喜歡做比較，但我必須要說……
我認為《特殊傳說》絕對是裡面表現最好的。
如果你是喜歡奇幻作品，卻只願意看國外作品的讀者，我希望你能試試看這部《特殊傳說》能不能讓你對台灣小說改觀。
如果你是從未接觸過台灣輕小說，卻想給台輕一個表現機會的讀者，那我認為，《特殊傳說》這部經典作品，絕對有這個資格成為你的入門讀物。
如果你是本來就喜歡看台灣作品，卻始終沒看過這部《特殊傳說》的讀者……那你還在等什麼！《特殊傳說》絕對值得你一讀！
我是顧天晴，你也可以叫我阿栗。我會在每週日為你帶來一篇書評。
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下週再見，掰掰！
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