『1963年，垃圾堆裡的孟克四重奏』

緊接著John Coltrane新出土《Both Directions at Once: The Lost Album》的震撼，2018年，又帶給我們另一張驚奇。

1963年Thelonious Monk的四重奏在哥本哈根的現場演奏。

丹麥的一位電影製作人在20年前從垃圾堆裡（對，真的是已經被扔到垃圾堆了）收容了一批廣播電台用的母帶， 當時他企圖想要用這些母帶做配樂樣本帶，只是不知道為什麼，後來這些廣播母帶，還是一直躺在倉庫裡，動也沒動過。直到英國唱片公司Gearbox Records 的發行人Darrel Sheinmanp，在聊天之中得到情報收購了這批盤帶。

接著，Darrel Sheinmanp耐煩的拿到Monk錄音著作等等權利和繁瑣的同意書後，再經過一連串的全程10.5吋盤帶analog 修復工程， 終於，身歷其境般地現場幾乎完整呈現在我們耳邊。

可惜， Monk在1982年過世了，要不然他也會感同身受吧?

1963年春天這場表演，Monk在丹麥演奏的夥伴，分別是薩克斯風手 Charlie Rouse、貝斯手 John Ore 和 鼓手 Frankie Dunlop， 這個組合被稱為『Monk在哥倫比亞唱片時期的最佳組合』。在同年也一起錄製了（不只一張，而是足磅份量的兩張）Monk的最佳專輯- 《Criss Cross》以及《Monk’s Dream》。

這張「新出土」現場演奏的五首。有三首是Monk 的原創， 兩首是重新詮釋標準爵士名曲《I’m Getting Sentimental Over You》和《Body and Soul》。

A1.的開場，Monk輕快活潑彈出《BYE-Ya》的swing開心獨奏。光是這一段獨奏, 就足以再次提醒這位爵士天才對我們的貢獻。他雖然作成看似親和、任何人都可以享受的迷人曲調， 但實際上這些曲子，在節奏面、和聲上都非常細緻，甚至結構嚴謹。

Monk 就是那種可以在『挑戰新樂句』可能性的同時， 又讓咆勃爵士可以感覺親近的高手。第二首他重新詮釋的咆勃經典《Nutty》時， 就是這麼一回事。

接著當晚的第三首（B面第一首）， Monk 替薩克斯風手Rouse先鋪陳了一段抒情的獨奏開場《I’m Getting Sentimental Over You》， 果然，是無縫式的流暢對彈; Charlie Rouse從1959到1967年一直擔任Monk 四重奏的薩克斯風手，雖然不像Monk 那樣具有明顯的前衛手法， 可是，說不定只有這種偏傳統即興氣味的Rouse，才適合Monk時不時飄移不定的彈法。

這個夜間演奏也不例外， 每位樂手的狀態都很理想。

Monk的鋼琴在Rouse 的演奏之間忽進忽出， 獨奏時則從「立體派藝術」的角度來檢視旋律。在爵士樂中，鋼琴是名副其實的打擊樂器， Monk混合了沈重的低音，「點狀演奏方式」雖然即興意味到讓人驚奇，但卻更像是為了襯托節奏貝斯手Dunlop及鼓手Ore似的，做成了另一種四重奏的和諧感。

Monk終其一生都是使用舞曲節奏， 這張的四首曲子，也有四種型態不同的狐步節奏表現。Monk重新詮釋爵士標準曲《Body and Soul》的獨奏部分更是那晚的高潮，雖然是耳熟能詳的曲子，但整個融入即興的熱情， 和結尾曲《Monk’s Dream》一樣驚人，即使這兩首都有錄音室專輯的版本， 但這場現場演奏呈現了「為何他是舉世珍視的咆勃爵士演奏者及作曲家」這個答案。

1963年雖然正值爵士黃金時代，所以，當然有很多重磅演奏組合。Duke Ellington, Count Basie, Sarah Vaughan, 和Ella Fitzgerald還如日中天； Ornette Coleman和Cecil Taylor讓眾人深度思考； John Coltrane, Miles Davis, Charles Mingus, 和Sonny Rollins也正在他們演奏生涯設法更上一層; McCoy Tyner, Wayne Shorter, Joe Henderson, Woody Shaw, 和Herbie Hancock也開始展露頭角。

即使如此， 隔年1964年，他依然上了時代雜誌（Time)的 封面。《Time》只上過四個爵士樂手，Monk不但是其中一位， 還以5000字的長篇幅詳盡報導了，這位在爵士史上，最神秘的鋼琴手。

幸好有這張，為這個四重奏保留了當晚美好的現場。