付費限定文章Mac改用ARM處理器？是硬體問題，更是軟體問題／Jean-Louis Gassée
付費限定文章雖然筆者在前一篇〈使用ARM處理器的Mac：這次是真的假的？〉中，討論了Mac電腦改用ARM處理器的可能，但並沒有具體的結論。雖然直覺來說，這一點是可行的，但在誘人的表象之下，卻有著超乎想像的複雜性，連iOS的成功都是可能的障礙。
其中最大的障礙，在於最基本的軟體問題。這麼說吧：
Mac平台已經不是軟體開發商的兵家必爭之地。
在過去的Mac歷史上，有過兩次轉換處理器的記錄；其中一次是1990年代中期，從Motorola 68000系列處理器轉移到PowerPC，第二次則是10年後從PowerPC再轉換到Intel處理器。
這兩次過渡都相對輕鬆，特別是第二次；因為這次轉換受到使用者的普遍歡迎、而且對Mac在銷售方面的影響也很小。正如Wikipedia所記載的（經編輯潤飾）：
根據Apple的最初發布的新聞稿，預計平台遷移將會在2006年6月開始行動，之後在2007年末結束，但實際上進行得比料想中快得多；首代配備Intel處理器的Mac電腦於2006年1月就正式推出。
Steve Jobs在2006年8月推出配備Intel處理器的Mac Pro時表示，硬體平台遷移已進入最後階段，Apple將會在2006年10月推出最後一款需要遷移至Intel平台的產品─Xserve。
最終新版Xserve伺服器於2006年12月推出，硬體層面的Intel平台遷移此時宣告完結。
兩次成功經驗
總之，2006年那次的進度很快，代表軟體、作業系統、以及應用程式的轉移都沒有問題，讓開發商更加充滿信心。
而他們的感覺也是對的：Apple在2007財務年度的營收成長了耀眼的24％、Mac電腦銷售量也增加了40％（103億，以下均為美元），iPod營收為83億；而那個時期剛誕生的iPhone則「只」帶進了1.23億美元。
相較之下，2006年度的Mac的銷售額為74億，佔總營收38％；而iPod的銷售額為77億，佔40％。此外，還可以再加上來自音樂、軟體、以及服務，佔總收入16％的32億。
從這段歷史來看，轉移到ARM架構應該不會太困難；何況Apple的Xcode開發工具已經可以用來開發ARM應用程式。
顯然在Apple軟體主管Craig Federighi的口袋裡，早就已經有了ARM版的macOS；而且，iOS原本就是為iPhone觸控介面修改、在ARM處理器上重新編譯出來的macOS衍生版。
或許作業系統因為有Apple官方加持，所以問題不大；但應用程式方面呢？
以行動支持創作者！付費即可解鎖
本篇內容共 2923 字、0 則留言，僅發佈於吐納商業評論
留言0
查看全部