我們通常會把毒品視為一種原因，是一個人成癮、不事生產以及最終因為毒品而犯罪的原因，但其實，對許多毒癮者而言，毒品是一種結果，是他們暫時解決心理問題、憂鬱、生活壓力甚至是童年創傷的方法，也是他們所知唯一有效的方法。
我知道這很難以接受，因為在我們過去的認知中，毒品應該是有一種化學鉤跟迷醉性，讓所有接觸毒品的人無法自拔，從而破壞了他們原本的大好人生，但上述的說法中，成癮者根本沒有什麼「原本的大好人生」，吸毒只是他們一段破碎人生導致的結果。
化學成癮的確有一定程度的影響，例如尼古丁是香菸中的成癮物質，在衛生署國民健康局的網站中，你可以找到這樣一段研究：「使用尼古丁替代療法，在追蹤期間能成功戒菸的個案比例為17%，相較於對照組能成功戒菸的個案比例只有10%，顯示尼古丁替代療法有其效果，但相對的也有其有限性。」發現了嗎？解決了化學問題的戒菸，只比靠意志力戒菸的成功率高一點點，兩者都低得可憐。你可能覺得尼古丁化學成癮性不夠高，但在哥倫比亞大學藥物成癮專家Carl Hart博士的研究中，即使連續高劑量地使用成癮性最高的快克及冰毒，也只有大約10％的人會因為化學原因成癮。
Carl Hart的著作《High Price》是研究藥物成癮必讀經典
也就是說，無論是抽菸、喝酒或是使用其他麻醉效果及成癮性更強的藥物，生理的藥癮都不是關鍵因素，其實這項事實我們生活中常常遇到，每天，醫院中都大量使用嗎啡來舒緩病人手術後的疼痛，但這些人出院後並沒有成為毒蟲，也沒見到毒品對他們的身體造成什麼樣的傷害對吧？
除了高估化學鉤之外，另一項常見的誤解是毒癮者都是享樂主義者，也就是認為毒品成癮主因是吸食後帶來的快樂讓人沈迷，進而產生心理依賴，使人不去處理人生中其他更重要的事情。
我想大家成年後或多或少都接觸過酒精吧？在包含英國前首席藥物顧問David Nutt的研究在內，已經有許多科學證據證實，酒精產生的心理依賴性比大麻還要高，那如果我們把這一套邏輯搬到酒精上呢？
喝酒是為了開心嗎？當然。酒精會不會造成心理依賴？當然會。那我們接觸了酒精之後，人生毀了嗎？我想多數人應該沒有吧？如果你有一個朋友，明知隔天早上要上班，今晚卻執意要喝到不省人事，那你會覺得是酒造成的問題，還是會懷疑朋友的人生是不是出了什麼狀況？
這才是多數毒癮者的真實情況，吸毒不是因為他們化學成癮戒不掉，更不是因為他們沈迷享樂不努力，而是他們陷入解決不了的狀況，只能繼續麻痺自己。所以離開Carl Hart博士的實驗後，只有3％的人在下個月繼續使用快克，越戰時吸食海洛因紓解壓力的美軍，回國後95％的人就不再吸毒，他們都沒有經過什麼治療，他們只是離開令他們吸毒的高壓環境，回到他們熟悉的人際關係中。
這表示，過去單方面研究非法藥物與使用者之間的生理、心理關係是不夠的，在藥物與用藥者之外，還有一項更關鍵的因素就是環境，當人陷入糟糕的處境，身邊又缺乏信賴的人可以幫助他時，毒品就會成為他們唯一的解答。
這也代表，我們過去嚴厲的毒品政策是錯誤的，每當我們抓到一個吸毒的孩子，他就會進到監獄或勒戒所認識更多藥頭，他的前科會讓他難以找到好工作，他受到的歧視會讓他無法交到好朋友，他原本就是處境不好才會吸毒，但我們面對吸毒者的態度跟政策，更讓他的生活雪上加霜，使出獄後他無處可去，只能回頭，繼續其他用藥者生活在一起。
吸毒這種犯罪跟販毒、暴力或金錢犯罪不一樣，透過刑罰跟勒戒只能解決生理跟心理的成癮，但只要他回到那個環境，相同的問題沒有解決，他就會再次成為吸毒犯，監獄反而成為他逃避的所在。這才是為什麼95％的美國士兵離開越南就停止用藥，而75％的台灣吸毒犯，卻只能活在吸毒、服刑、出獄、吸毒、再次入獄這種循環中的主因，嚴厲的禁毒手段，一直都不是在救人，而是在逼人、甚至殺人。
在葡萄牙，幾乎所有「毒品」的使用都已經除罪化，轉而把經費用在輔導吸食者重新就業，15年來他們吸食毒品人口下降了一半；在瑞士，有合法的吸毒場所，由政府提供最純的海洛因，結果他們無論是吸食人數或是HIV交叉感染人數都顯著下降；在溫哥華，他們開放注射室由醫療人員陪伴毒癮者注射及諮詢後，10年內毒癮重災區的毒品相關的死亡案件減少了8成；更不用說荷蘭，政府還拍影片來教育人們「如何正確使用娛樂藥物」，他們毒品成隱的人數遠低於歐盟平均水平。
這些行之有年的政策都再再告訴我們，毒品政策的重點絕不該是懲罰，反而是用毒除罪化跟醫療前置化後，更可以讓吸毒人口回到該有的日常生活，不只對他們好，對整體社會也好。
最後還是要再次強調，用毒除罪化只是針對吸食者，不等於「毒品無罪」，即使在全面除罪的葡萄牙，販毒仍要接受相當嚴重的刑責。用毒除罪化基於一個很簡單的邏輯，就是傷害都來自於需求，而現今嚴厲的毒品政策，只會更容易逼使吸食者不斷地吸毒，甚至為了籌措吸毒的經費進而販毒，反過來造成更多人吸毒。
現今台灣的監獄中，有50％的受刑人是因為毒品犯罪，用毒除罪化後，我們可以把省下的資源轉投入在吸毒的前置醫療中，由政府提供醫療用藥，讓醫生嚴格控管病人的使用情形，減少社會的歧視，也讓這些人正視自己的問題並接受治療，當他們都進到醫院，街頭沒有吸毒者，當然也不會有毒販，這可能才是真正能減少毒品犯罪的政策。
