替師父準備中醫及草藥課堂教材時，我喜歡把一瓶瓶的中成藥排列在桌上，看看包裝盒上的成份清單，這次我看到「安宮牛黃丸」的成份其中一項為：丹砂。
我：「師父，丹砂是用來點眉心那紅色的硃砂嗎？原來能入藥啊？」
師：「對啊！硃砂入藥有好長歷史了！它有鎮靜安神的作用。昔日道士不是會以硃砂劃符，然後燒掉叫人飲符水嗎？其實當中的硃砂確實在發揮定驚寧神的效用！」
從小就看到電視劇裡有硃砂劃符的情節，卻從來沒想過符水的箇中奧妙，有妙哉妙哉！
硃砂治病的醫案及記載
師父續說，以往的古中醫，有「祝由」一科，最早見於《黃帝內經》，自隋代納入為官方醫學，元朝始更列入太醫十三科，至清代廢之。硃砂符水治病的記載便出於此科，頗具道術的色彩。道士讓患上癲狂症的病人服用硃砂靈符符水的故事，則記載於鄭邈編著的《中草藥的故事》中。
心血來潮找來李時珍的《本草綱目》翻一翻，探索在悠長的中醫或鍊金術歲月中，硃砂會否有更多妙用？發現硃砂與其他中藥配伍，治療各種疾病的方劑多不勝數，這次集中分享其於中國古代治理精神健康的各種用途吧。
「硃砂」一物載於《本草綱目》第六卷「金石部」，被列為「上品」，性甘，微寒，無毒。李時珍援引夏子益的《奇疾方》中的記述，指曾有病人感覺自己的人與形分離作兩人，一同行走，一同休息，無法辨析誰是真人、誰是假形，古代稱之為「離魂病」。
該病案最後以丹砂、人參、茯苓共同煎煮至濃稠，天天飲服，病患漸漸感到神氣清爽，假形自然化掉。
除了治古時的精神病外，硃砂亦有治失眠、避惡、安魂魄的相關記載。
《類編》一書中，描述宋朝錢丕少卿經常在夜間發惡夢，整夜不能安睡。後來遇上鄧州推官胡用之，對他說過去也曾有相同毛病，經一位道士指點，在身上佩戴形似箭鏃的硃砂，過了十天就得到效驗，四、五年來不再作惡夢。
胡最後給他佩載裝了硃砂的紅色袋囊，當天晚上起就再無發惡夢，神魅變得安靜清爽。
「一方水土治一方人」
在現今商業洪流沖刷下，各地貨品垂手可得，充滿異地風情的水晶、西方草藥、民族飾品於市面上大行其道，有人當作裝飾，有人則有意發掘物品中蘊藏的超自然力量。於日新月異、中西匯集的時代，偶爾慢下腳步來探索本地及華夏源遠流長歷史中，人們如何借助與善用一些近身的自然之物，對治人類身心靈疾病，亦不失為一份樂趣。
編註：在臨床應用中，硃砂用以治精神分裂、癲狂、焦慮症、心悸等精神科病症，有鎮靜安神的作用，雖於《本草綱目》中被評定為無毒上品，但現代藥理中證實過量服食會引致汞中毒，切勿以身犯險，如有需要請務必找醫生處方方劑方為上策。
