八股的美國夢，我的。

大約在四年前的此時吧，我還在科技業載浮載沉。
每天朝九晚九加上隨call隨到的驚喜，做著相同的工作，報著不知所謂的分析，應付著對桌的客戶，催促著和我沒什麼區別的另個工程師。

曾經我覺得我會這樣過上一輩子，有著差不多的工作、差不多的薪水、差不多的房子、差不多的壓力、還有差不多的人生。
也曾經我彷彿看到四十年後的自己，做得差不多的事情、也許說話大升了點，責任重了點、薪水多了些。

退休後的日子，和同學們聊著當初那些，我們進入業界前就早已窺知一二的往事。

好像有點無趣，我們的人生，長的好像、過地似乎一樣。

然後2016年，老婆(當時的女友)跟我說她受不了這樣的生活了。我們還年輕，我要闖闖，我要去美國唸書，不然會後悔一輩子。

在當時的我其實是很不知所措的。

家境的關係，即便我成績一直很好，我也從沒想過要出國唸書。即便我周遭的同學有20%都出國了，我仍認為我會一直待在科學園區，跟隨著大部份人的腳步刻劃我的人生。

但這可怎麼辦？我們彼此都是無法遠距的個性，過去10年間最久沒見面的紀錄是3個月。也就是說一個不小心這可就掰了。

所以對我來說也沒有什麼好猶豫的，加碼跟上。

於是乎在2016年中到2017年初，每天下班後的生活就是念英文，GRE、托福。幾個月的時間每天下班唸三到四小時，將英文考好後，SOP、CV搞好，丟出申請。

也許你會好奇我申請的學校是怎麼排的。其實很簡單，當時我老婆已經上了美中印第安那州的普渡大學工業工程系博班，所以我理所當然的以普度為中心，申請了四間最近的學校，分別是Purdue, UIUC, Penn state, OSU。

科系的選擇比較critical。當時我在科技業的職位是製程整合(PEI)，需要用到大量的資料分析以及報告能力，所以我多方評估後，發現IE是一個比較接近實務以及數據的科系，對我來說也比較好發揮，由於有相關的工作經驗。

話雖這麼說，在申請的過程中其實也是膽戰心驚，畢竟這是一場只許成功不許失敗的戰役。

在2017年8月送出申請後，我開始著手聯繫普渡的老師，詢問加入實驗室的可能性。唯一回應我的是一位韓國教授，他說我可以去找他聊聊。所以我二話不說，買了機票請了假，直飛芝加哥後飛奔普渡，和教授面談。

當時還趁機第一次去了芝加哥、看了小熊主場的季後賽，當時的投手是我最喜歡的達比修有。

然後在回台灣前的幾天，我收到了錄取通知。

當場喜極而泣、淚流滿面。

不只是對老婆的承諾、也是對自己目標實踐的成就感。

走到這一步了，這只是開始。那年是2017年的最後一天，我在12月31日，踏上美國的土地，零下負19度，但我的內心是沸騰的。