臉上的毛孔裡竟然有小蟲!小型動物的壽命冷知識

閱讀時間約 5 分鐘

蠕形蟎蟲(壽命14天)

蟎蟲是一種小型的寄生生物,常寄生於哺乳動物的毛囊內。目前已知有兩種蟎蟲會寄生於人類,其中一種是「毛囊蠕形蟎蟲」。平常牠們會躲在臉部的毛囊內,靠吃皮脂和皮屑維生,晚上爬出來繁殖。毛囊蠕形蟎蟲一般是無害的,以人類正常抵抗力的狀態下,不會出現任何不適的症狀,所以不需要刻意「除蟎」。
毛囊蠕形蟎蟲的成蟲長度約為0.3公釐,經常成群結隊躲在臉部的皮膚毛囊中。當一隻蟎蟲頭部向毛囊深處大快朵頤時,尖尖的尾巴露出毛孔,但因為是透明的,我們不容易看到。但當3~5隻毛囊蠕形蟎蟲塞滿毛囊時,就可以看到凹陷的毛囊上有明顯的小白色點突起。
這些生活在人臉部的毛囊蠕形蟎蟲,其實是非常近代才被發現的,第一份文獻於1841年發表,但並沒有引起重視。直到1963年,人們都還在猜蟎蟲到底有幾種。直到1972年,才正式定案臉上的這些蟎蟲為「毛囊蠕形蟎蟲」,並且與另外一種也會在人類身上發現的「皮脂蠕形蟎蟲」分開。

蜜蜂(壽命1.5個月)

一般蜂后的壽命可活3到5年,雄蜂則只能活幾個月,採蜜季節看到的工蜂平均壽命更短,約只有45天。工蜂在短暫的生命中看似非常忙碌,其實牠們會躲在花裡小睡片刻,忙裡偷閒一下。
工蜂都是雌性蜜蜂,但並非生來就是工蜂,牠們是否能發育成蜂后,取決於出生後的飲食。如果孵化後連吃5天蜂王漿,就能發育成具生育能力的蜂后;但如果只吃2~3天蜂王漿,那麼長大後就會是沒有生育能力的工蜂了
人類有1000億個腦細胞,蜜蜂的腦細胞只有不到100萬個。乍看之下蜜蜂似乎不太聰明,但根據倫敦大學2017年針對大黃蜂的研究,發現大黃蜂在經學習後,不但可以依照人類指令把球推到指定的地方,獲取人類提供作為獎勵的蜂蜜,還可以教導其它大黃蜂來完成任務。
蜜蜂有一種獨特的八字形飛行法,可以利用和太陽的夾角和飛舞的頻率,來分享花密、花粉和水源的方向與距離。科學家發現不同品種蜜蜂的溝通語言、飛行弧度和頻率也都略有不同。在一項2008年的研究中發現,住在鄰近的不同品種蜜蜂,隨著時間就可以逐漸理解對方的溝通語言。

螞蟻(壽命6個月)

螞蟻演化出獨特的分工組織,可粗分為蟻后、雄蟻、工蟻和兵蟻。這樣的高度分工被命名為「真社會性動物」。
螞蟻中的工蟻負重能力非常驚人,根據量測,牠們能拖動比體重還重1400倍的物品,背負時能支撐比體重還重52倍的物品,長期操勞下來壽命不長,經常只有6個月不到。
螞蟻是地球上數量最多的昆蟲,也是高度組織化的昆蟲。在生物學上,螞蟻和蜜蜂被歸為同一類。雖然長得並不像,不過牠們的確是親戚,牠們有共同的祖先,也就是約1億5000萬年前的「葉蜂」,是一種獨居型的原始蜜蜂。
我們常常會一廂情願的以為蟻后和雄蟻,是接受工蟻供養,高高在上地統治蟻群。但研究顯示,蟻后其實不會統治蟻群,也不會對工蟻發號施令。事實上,蟻后基本上除了進食和產卵,幾乎不做任何事情,甚至不了解蟻巢結構和周圍環境的變化。
年輕工蟻的工作並不是固定的。當牠開始工作的時候,會從擔任蟻巢內的維修工開始。逐漸成熟後,會開始充當蟻巢門口的搬運工或清潔工。最終會晉升到戶外,成為參與食物爭奪的採集工。自此,工蟻會一直待在蟻巢外圍,再也沒有回到蟻巢深處。
當工蟻晉升到採集工之前,是個打雜的,有什麼事就做什麼事;晉升到負擔最重的採集工之後,就專職只做採集。一隻閒著的工蟻,會不斷和其它路過的工蟻打招呼,也就是碰對方的觸角。牠們會根據接收到的工蟻數量和頻率,自發性地判斷到底要繼續閒著,還是加入工作。
在研究中發現,並非所有的工蟻都會高頻率的自發工作。其實有高比例的工蟻只是在原地打轉、裝忙。甚至也不跟其他工蟻接觸。經科學家統計後發現,一個蟻群內約有將近40%的懶惰螞蟻。
科學家試著把最勤奮的20%螞蟻移走,發現原本的懶惰螞蟻會試著填補空缺,變成勤勞的螞蟻。但當原本勤奮的螞蟻回來後,懶惰的螞蟻又會恢復為原本懶惰的行為。似乎這40%的懶惰螞蟻,天生就是懶散愛偷閒的。
不過經過更長時間的觀察,發現這些懶惰的螞蟻,在蟻群戰爭時會被推上第一線當炮灰。顯然,無論是在螞蟻或是人類的社會中,都是要為偷懶的行為付出代價的。

蝸牛(壽命5年)

蝸牛主要是由一個碳酸鈣組成的外殼以及一個軟體所組成。蝸牛喜歡居住在潮濕的地方,但卻又怕淹水,因為大部分的蝸牛是用肺來呼吸,只有少數的品種還保留著鰓。
蝸牛努力爬上一整天也才移動100公尺。相形之下,無殼蝸牛—蛞蝓,移動速度就提升到每小時100公尺,速度足足是蝸牛的10倍以上。
蝸牛是螺類的一種,肉質與田螺和海螺非常相近,但除了法國和東南亞國家之外,大部分國家並不會食用蝸牛,反倒是螺類,是世界各國幾乎都會出現的餐點。另外一個因外貌而有差別待遇的案例則是蛞蝓,蛞蝓可以說是沒有殼的蝸牛,目前幾乎沒有聽說有食用蛞蝓的案例。

以上內容引自《圖解壽命之書【小型動物篇】你所不知道的壽命冷知識》
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