受新冠肺炎疫情影響,前途一片黑暗的賭場計畫
原文發佈日期:2020.9.29
原文作者:姫田 小夏
授權翻譯:波波先生
(姫田 小夏:新聞工作者)
2018年7月IR(綜合度假村)實施法成立時,相關業界人士間充滿期待,預期將在2年後看到首間賭場綜合度假村於日本開業。但2019年12月眾議院議員秋元司(原IR擔當副部長)因為涉嫌收受賄絡而遭到逮捕,IR開發計畫觸礁。
加上新型冠狀肺炎疫情爆發,造成未曾有過的感染流行,原本計畫投資IR的美國、澳門、香港等大型外資企業紛紛撤出日本的事業計畫,甚至能夠聽到「IR已經完了」的聲音。
恐將成為「群聚感染溫床」的賭場
2020年1月,在中國武漢因為新冠肺炎爆發流行實施封城之前10天左右,筆者拜訪了位於澳門(中國澳門特別行政區)的葡京酒店。這間酒店是典型的賭場酒店,當進入飯店大廳,一眼望去是無數的百家樂賭桌,而每一張賭桌都圍滿了密密麻麻的賭客,用「蜂攢蟻集」來形容再適合不過。
澳門賭場酒店中萬頭攢動的人們,然而10天之後武漢封城,中國觀光客消失蹤影
(筆者攝影)
也許有日本人將賭場想像成「紳士淑女的社交場合」,但在這裡完全感受不到上流社會的氛圍。絕大多數的觀光客都來自中國,這些中小企業的老闆以及一般市民拋出寥寥無幾的資金,彷彿押上整個人生般在賭桌上殺紅了眼。
澳門的酒店基本上有兩種:藉著賭場來招攬客人的賭場酒店以及附帶賭場的綜合度假村。主打高級路線的IR酒店—澳門銀河(Galaxy Macau),當中的百家樂賭桌邊也一樣圍滿了人群,有慎重緩慢掀牌的玩家、隨著底牌花色一陣喜一陣憂的觀眾。熟客們想必深陷這種炙熱的氛圍吧,賭場內部正是標準的「三密」狀態。圍繞莊家排列的座位,現在看來卻是非常危險的設計。只要新冠肺炎疫情尚未受到控制,賭場就會成為「群聚感染的溫床」。
就算賭場營業也不會有客人?
「由於新冠肺炎疫情導致狀況徹底改變,我們目前將重心放在線上遊戲」
自稱「博奕業界人士」的日本人N氏提到,自己曾在美國、香港、澳門等參與過無數博奕業界的經營老手,在政經方面也都說得上話的指導人物。N氏認為「賭場的業界環境已經完全改變」。
由於疫情,日本不得不被迫重新徹底檢討IR計畫。
包含賭場在內的IR,被認為是日本吸引國外觀光客政策中很重要的一個項目。但這是在「訪日旅遊觀光客年4000萬人」的前提下,賭場才能正常營運。當中還打著通過中國賭客吸收外匯的算盤,但在跨國移動非常困難的現在,這一計畫全面被打亂。
然而雪上加霜的是,中國政府祭出了「國外賭場禁令」。中國文化旅遊部在8月底,將曾經前往海外博奕景點的中國賭客列入「黑名單」,對名單上人員限制旅遊,這是政府對人民發出別將資金流到海外博奕的警告。
另一方面,中國政府從8月下旬開放廣東省人民入境澳門。在3月新冠肺炎疫情爆發後,澳門禁止外國人入境。由於無法期待國外觀光客到來,而決定以漸進式解除本國觀光客的旅遊限制,意圖復興澳門的博奕經濟。
去年(2019年)年底,在博奕相關業者之間流傳著「國家主席習近平以國賓身分訪日為契機,為因應日本IR的攬客需求將會放寬中國旅客的簽證核發」的謠言。但是由於新冠肺炎疫情的爆發與中美兩國關係惡化,這個可能性也消失。在中國的富裕層人士也表示「現在中國的經濟因為疫情遭到重擊,誰還有心情賭博?」等冷淡的反應。
N氏表示:「藉由IR來獲得外匯,就像是畫一張大餅。日本政府現在只能寄望本國人民的私房錢,現在上賭場的人應該8成都是日本人吧?但在疫情擴大貧富差距的現在,日本人民哪還有心情上賭場玩樂?」
中國企業與政客的勾結暴露
深受疫情之苦的澳門在8月的博奕界業績與去年同期相比,減少94.5%約13億3000萬澳幣(約173億日幣),連續11個月下滑(註:澳幣為澳門特別行政區法定貨幣)。2020年1~8月的業績為363億澳幣(約4719億日幣)與去年同期比減少81.6%。美國也面臨相同的狀況,大型博奕公司在4~6月的業績也較同期衰退9成以上。
博奕業者在經營上也面臨火燒屁股的程度,現在不是投資海外的時候,已經有外資將資金從日本撤回。美國的拉斯維加斯金沙集團(Las Vegas Sands)在5月已放棄日本市場,永利度假村(Wynn Resorts Limited)也關閉在橫濱的辦公室。「發展觀光的重點項目」、「經濟效益4.3兆日幣」、「獲得外匯,正好增加稅收」──當初充滿願景的日本IR計畫,現在因為疫情急轉直下。
因為新冠肺炎疫情觀光客大減,收到沈重打擊的澳門永利度假村賭場酒店
甚至暴露出「特許權」背後黑暗的內幕,醜聞被隱藏在日本首相交接的新聞。原IR擔當副部長的秋元司議員在9月9日,因涉嫌賄絡IR貪汙事件的證人而遭到第四次逮捕。
這個事件暴露出,中國企業意圖染指日本IR計畫的事實。渴望在日本IR計畫當中分一杯羹的中國企業,為了獲得特許權而向日本政客獻金――澳門正是仲介中國企業與日本政客的角力場。
N氏表示「參與到賭場計畫的企業當中,表面上披上日本公司名的皮,實際上內部卻是中國的骨」。這次菅氏政權上台,新首相菅義偉以及自民黨總幹事二階俊博都是IR計畫的推動者。若是放任這個計畫繼續運作,日本的博奕界只會淪落為中國企業家及日本政客的餌食。
爭奪特許權而遭到扭曲的賭場計畫,受到疫情影響的現在正是讓日本國民能夠「再次投票」的最後機會。