只見白狐驚慌地逃竄著，胤祥緊跟在後，他對白狐勢在必得，他想如若今天能獵得這頭白狐，必定能討皇阿瑪開心。
『駕駕駕。』韃韃馬蹄聲中，夾雜著呼喝聲。
只見侍衛動作飛快已繞路到了前方，他們靈巧地往白狐方向放出繩網。白狐只顧得逃竄沒料到前方竟有伏兵，須臾間就被網子捕捉個正著，侍衛上前伸手就要捕抓。
「讓我來。」胤祥跳下馬來衝過去，侍衛趕緊壓著網子周圍預防白狐逃走。
此時白狐悲鳴幾聲，胤祥見牠一身雪白皮毛甚為得意。
「瞧瞧，」胤祥轉頭對茗暉說:「他的皮毛真是美麗，要是剝下來當圍脖一定很暖和。」
「恭喜十三爺，得了這麼件寶貝。」茗暉拱手恭賀:「這次狩獵必定無人贏得過十三爺。」
胤祥開心地預備伸手去抓白狐，此時一陣細碎的嗚咽聲引得大家注意，原來不遠處的是白狐的巢穴，有兩隻小狐探頭出來望著他們。
「爺，是小狐狸，也是白狐。」茗暉心裡有了主意，只見他向胤祥建言著：「爺，不如把牠們也一起活抓回去，一窩子白狐是多難得的獵物。」
此時，網子裡白狐悲鳴哀嚎，「嗚嗚嗚。」似乎是知道自己在劫難逃，正在跟小狐告別。
而小狐們睜著靈巧的眼睛並不明白自己即將成為獵物，也不知道該趕緊逃走才為上策。
胤祥看著這一幕，腦海中閃過了回憶，想起自己已逝的額娘:敏妃。
敏妃在他五歲那年因病過世，記憶中額娘是個溫柔的女人，在世時常常牽著他的手到御花園玩耍。
那年敏妃得了急病，藥石罔顧，在她嚥下最後一口氣之前曾拉著他的手交代著:「胤祥，額娘怕是看不到你長大了，答應額娘你以後要好好的，嗯。」
「額娘。」胤祥永遠忘不了那一天，夜半時分外面下著大雨，他的臉上滿是淚水，身邊的宮人們跪下哭泣。敏妃就在那個夜裡，嚥下最後一口氣，撒手人寰。
敏妃離世後他就成了沒娘的孩子。就算德妃對自己再好，也只是德母妃，不是親額娘。
「十三爺，趕緊動手抓了白狐呀。」一旁茗暉催促著胤祥。
「放了牠吧。」胤祥於心不忍，他看著小狐想起自己早年喪母的悲傷過往，如今怎麼能讓年幼的白狐沒了母親。
茗暉以為自己聽錯了，「爺，你要放了牠，我們花了多大力氣才抓到牠，怎麼能說放就放?」
「我說放就放，快放了牠吧。」胤祥走回坐騎旁，已經打算放棄繼續狩獵。
侍衛們正準備打開網子放走白狐。
「等等，」茗暉自懷裡取出匕首並走過去首，「我們怎能空手而回。」只見他高舉匕首取了白狐尾巴上一撮毛髮割下後，從懷中取出手巾包好。
「把白狐放了吧。」茗暉對侍衛使使眼色。
侍衛們一掀開網子白狐就往自己巢穴跑去，只見白狐一家三口望著胤祥他們。
「趕緊走吧，最近別出來亂跑了。」胤祥躍上馬對白狐們說：「要是你們再遇上了別人，可沒這麼好運了。」
胤祥拉著韁繩輕夾馬肚轉頭而去，「駕。」
一旁的隨從趕緊跟了上去。
白狐望著胤祥離去的身影，低頭舔了舔小白狐的白毛，跟著白狐三母子眼神交流後也轉身往深山裡奔去。
胤禛站在營帳口，心裡擔憂著。
「天就快黑了，怎麼還不見胤祥的人影？」
蘇培盛走了過來，「四爺，剛剛皇上問起了您怎麼還未返營，奴才去回話說是您剛剛回來正預備進帳覆命。」
「噢，知道了。」胤禛正預備先去向康熙覆命，此時胤祥策馬而歸。
「胤祥。」胤禛趕忙走了過去，先往他馬騎上看，上面空無一物。跟著又看看後面跟著的明輝。
「胤祥，你獵了什麼回來。」胤禛有點緊張地問他：「野兔？山羌？還是鹿？」
「四哥，」胤祥對著他笑了一笑，「沒有。」然後他跳下馬騎，整理著自己的馬鞭。
「沒有？」胤禛驚訝地說：「你就這麼空手回來？真的什麼都沒獵到？」
狩獵空手而歸可不是個吉兆，只是胤祥怎麼可能什麼都獵不著，莫非讓人給設計了？
他望向茗暉問道：「茗暉，你們什麼獵物都沒遇上？」
「回四爺，有是有，只是……..」茗暉正打算吐苦水，卻被胤祥打斷。
「茗暉，別說了。」胤祥看著胤禛轉移話題，「四哥，我想看看大家都獵了什麼回來。」胤祥正打算往裡面走，卻被胤禛拉住。
「胤祥，我那有頭山羌，等等讓茗暉扛進去，就算是你打回來的吧。」
「不行。」胤祥搖搖頭，「那是四哥的戰果，我怎能佔了去，放心吧四哥，我年紀小，皇阿瑪不會同我計較的。」語畢後他昂首闊步往大帳裡面走，留下胤禛在原地。
其實，胤禛擔心的是太子的閒言碎語，何況今年又是他搶得頭采，等等胤祥空手而歸的事情傳開，免不了又要聽他奚落一番。
不行，他得去護著十三弟。
「蘇培盛。」胤禛叫來隨從蘇培盛，「讓人把山羌帶著，在大帳外候著。等我的命令。」
「是。」蘇培盛趕忙讓人去取山羌來，自己則是跟著胤禛往大帳裡走去。
大帳裡面，除了太子、還有八爺、十爺及五爺，他們正和康熙敘述著今天打獵的情況。
胤祥走進來跪下請安，「兒臣給皇阿瑪請安。」茗暉也跟在他身後跪下來。
「胤祥回來了，好好好。」康熙開心的看著胤祥，「胤祥，你今天獵得什麼獵物呀。」
胤祥抬頭望著康熙，深呼吸口氣後說：「回皇阿瑪，兒臣讓您失望了。」
「哦，怎麼啦？胤祥？」康熙好奇著問，「何出此言？」
「兒臣今日並沒有獵到任何獵物。」
胤祥一說完，一旁的太子就得意地笑出來。
「沒關係，胤祥。」康熙安慰著他，「你年紀尚小，再多磨練磨練，他日必定會獵得不同凡響的獵物。」
「你二哥胤礽，今天送給朕一頭公鹿，那對鹿角甚是美麗。」看來康熙對胤礽打回來的獵物很滿意。「等等你也去後面營帳裡欣賞欣賞。先起來吧。」
「是。」胤祥拱手而立，後方的茗暉一肚子憋屈，卻無處可宣洩。
胤祥明明可以拿下那頭白狐，來給皇上高興高興，也不知怎麼了，胤祥竟然放走了到手的獵物。
太子胤礽的得意洋洋望著胤祥，「十三弟，要說起打獵，我可是老手了，改日我再好好指點指點你。」
「謝太子爺。」胤祥拱手謝過胤礽。
「哎呀，要說這空手而歸，胤祥也算是第一人了。」十爺胤祉有點嘲弄的口吻說：「想當年我十六歲初次參予木蘭秋獮，也獵了幾頭野兔回來，胤祥呀，你這騎射的功夫可要好好練練才是。」
「謝十哥指點，胤祥承教。」
一旁的茗暉心裡實在是委屈，忍不住小聲說道：「才不是這樣呢，要是那頭白狐跟著我們一起回來，你們可就都輸了。」
「你說什麼？什麼白狐？」胤礽聽得真真的，大聲喝斥說道：「狗奴才，是在嚼舌根道是非嗎？」
茗暉跪下對著康熙說道：「皇上明鑑，奴才所言具具屬實。十三爺確實有捕抓到一隻白狐。」
康熙望著胤祥，「白狐？胤祥你抓了白狐？」
「回皇阿瑪，是抓了白狐，但是兒臣後來又放走了牠。」胤祥拱手回道：「兒臣一時心慈所以放走了獵物。」
「十三弟也太過慈悲心腸了吧，這木蘭秋獮是大清傳下的傳統，騎射打獵難免傷了獵物。」胤礽不以為然的說道：「想我大清是在馬背上得天下，所以老祖宗才會傳下秋獮的傳統。」
胤礽念頭一轉，有點懷疑的望著胤祥，「自我懂事以來，師傅們盡力教習騎射之術，莫非十三弟的騎射技術不良，才導致今日空手而歸？」
「我技不如人，讓哥哥們見笑了。」胤祥強忍心中的不快，臉上依舊堆著笑容：「來日必定好好練習，改日定赢過哥哥們。」
胤礽得意地笑著，語氣中帶點輕蔑說道：「改日讓二哥好好教習一番，必定叫十三弟進步神速，到時獵頭大熊回來給皇阿馬樂一樂。」
「欸，太子爺我看依照十三弟的脾性，到時遇上了大熊，指不定又心慈手軟…..」胤祉停頓望著胤祥，帶點看笑話地說：「落荒而逃了。」
胤礽與胤祉一同笑了起來，胤祥依舊忍耐著。
「十三弟呀，希望白狐真的是你放走的，」只見胤礽趾高氣昂一付不可一世地說：「而不是你捏造出來騙我們的。」
此時茗暉再也按耐不住，他拿出懷中的手巾，跟著對著康熙跪下說道：「皇上，微臣有證據可以證明，十三爺確實獵到白狐了。」
「哦，是什麼證據呀。」康熙好奇的看著明輝。
「這是白狐尾巴上的毛，當十三爺說要放了白狐，奴才覺著可惜，所以取了一撮毛下來。」茗暉雙手呈上手巾，「皇上明鑑。」
李德全上前取過手巾，並且在康熙面前打開來，果真有一撮白色的狐毛在手巾裡。
康熙取了幾根白狐毛看著，只見那白狐毛在陽光下閃閃發光。
一旁的李德全見狀也贊嘆著說：「皇上，這真的是白狐的毛，您瞧那顏色多透亮。」
「嗯。」康熙把白狐毛放回手巾上，然後看著胤祥問：「胤祥，告訴朕，你為什麼要放了白狐？你這孩子的脾性朕很清楚，好不容易補抓到白狐卻又輕易縱放，其中定有緣由。」
知子莫若父，康熙很清楚胤祥的個性，也明瞭胤祥很想在此次秋獮拔得頭采，但為何補得如此奇珍異獸，卻就這麼輕易放走。
「回皇阿瑪，兒臣捕獲白狐之際想起了額娘。」
康熙望著胤祥，「敏妃？」
胤祥點點頭，然後接著說：「當白狐受擒之時，不遠處的巢穴裡還有兩匹幼狐，當時兒臣想起了額娘。」
「你想起了早逝的敏妃，你幼年喪母，如若你捕走了白狐，那幼狐也早早失去了母親。」康熙洞悉胤祥的想法，也為胤祥的惻隱之心所感動。
「是。」胤祥對康熙說：「兒臣幼年幸得德母妃撫養扶持，至今已成大成人，但那幼狐若是失了母親，想那荒郊野嶺野獸眾多，幼小的狐狸定是無法倖存了。」
胤祥心慈讓康熙十分感動，只是在場的其他人反倒顯得有點不是滋味。
「要這麼說，我殺了那頭公鹿，不也破壞幼鹿的家庭了。」胤礽有點吃味地說：「要十三弟這種說法，那麼以後都別辦秋獮了。」
「為什麼不辦秋獮了？」德妃走了進來，好奇地問：「胤礽，本宮聽說你獵了頭公鹿回來，特別來祝賀，剛剛進來就聽見你嚷嚷不要辦秋獮了？怎麼了？發生什麼事了？」
胤礽不以為然的說：「也沒什麼，只是胤祥放走了白狐，還一堆理由。」
瑜璟跟在德妃身邊靜靜地沒說話，反倒是康熙看見了她。
「瑜璟，妳來得正好，妳過來。」康熙對著瑜璟招招手，示意她過去說話。
「皇上吉祥。」瑜璟走到康熙面前欠身一福，然後對上了胤祥的眼睛。
好俊的姑娘，胤祥看了瑜璟一眼，心想：不知道她是誰人家的女兒，長得如此好看。
「瑜璟，朕又要考考妳了。這十三阿哥在秋獮中空手而回，妳說說看，該不該罰？」
待續
