對我來說,到日本追逐櫻花真是一件浪漫又心動到睡不著的事!看過櫻花千遍萬遍都不膩的人,每年都在琢磨花期,櫻花只在特定的幾天內屬於盛放期,錯過這個時期總令賞花人感覺有所不足。推算每年櫻花開花的日期是日本氣象局的重要工作,甚至曾經因為電腦故障引起推算日期有誤而公開向民眾道歉,可見櫻花開在日本是多麼重要的一件大事。
櫻花樹在秋季開始落葉,花芽在這個時期進入休眠期,好似動物冬眠一樣。當累積了足夠的低温時數,櫻花才能開花,所以氣候温度的變化對櫻花的生長是重要的關鍵因素。到了春天,當氣温上升時,櫻花便從休眠中醒來並開出美麗的花朵。(見註)
為什麼特別多遊客喜歡到日本追逐櫻花呢﹖除了櫻花的數量多和種類豐富之外,我想大概和櫻花樹周遭的風景有關。日本人會把櫻花樹種在風景優美的地方,而且有考慮櫻花樹和四周環境的動態配合,相映成「美景」之下,會構成一幅怎樣的圖畫,在賞花人的眼花又形成一道怎樣的觀景。
有的櫻花樹種在河川邊,遠望過去,粉色的櫻花似乎為河川鑲上了左右兩串華麗的珠玉,花瓣飄落在河水中,又似點點珍珠,單單凝視水中,已是一幅千變萬化的抽象畫。有的櫻花樹圍立在公園中,樹下是賞花者的閒適空間,或談天,或小憩,各得其樂。有的櫻花樹種在庭園中,與亭臺樓閣、樹影花香交織成一幅如詩如畫的美景,叫遊人不酌自醉,留戀忘返。
櫻花猶自上演著一齣花開花落的獨角戲,觀賞的人永遠看不膩,每年追逐至此,流戀著絶麗的風韻,不捨離去。
*註︰文章內關於櫻花的開花小知識參考自台灣綠化技術協會。