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落盡梨花月又西｜第一・貔虎關中 (6)

因王命要綽克托率騎兵五十日夜兼程，不得休息，溫齊便點了麾下五十名二十歲上下驍勇青年，憑綽克托手中王命旗牌夜開潼關城門，急奔上道。張英奇雪夜趕路甚是勞乏，想起宋采青只能暗暗叫苦，如今差事愈加凶險，奉王命更是一時半刻耽擱不得，此去必在臨潼驪山驛換馬，卻見不著宋采青，更不可能有所安排，只盼她在驪山安然無恙，待事畢之後回頭相尋。

這一行五十二人出潼關後，經潼津、華山到渭南豐原驛，過臨潼驪山驛而至咸寧京兆驛。他們不入西安城，在京兆驛換馬後逕往西南，由鄠縣入秦嶺，雖說風雪寒凍不若關中，但山路陡峻，深谷密布，馬蹄時時打滑，一路險象環生。眾人奔了一日一夜，都掩不住臉上疲倦，綽克托眼看天色暗去，一行人在江口和旬陽壩之間不上不下，離寧陝還有十二個時辰路途，張英奇更是兩夜不曾闔眼，雖然硬氣撐著，畢竟不是辦法，便命眾人停步，歇馬兩個時辰。

因山道險窄，難於搭設氈帳，只能升火取暖，綽克托便命張英奇在火邊一塊大石上裹著披風睡下，他自在石頭另一端坐了，摘下硬弓橫在腿上，竟在弓弦上彈出音律，唱起一個歡快曲調：

　　特勒真德勒朱古溫德費克喜勒德
　　必艾穆薩伊堪格格比屋札拉哈比⋯⋯

眾人聽輔國公唱歌，都來起鬨，有人摘下佩刀，一手持刀高舉過頂，另一手拍刀打出節奏，竟將佩刀作了單鼓，腳下踢踏，口中合唱，還有人既無腰鈴，索性將佩刀略事鬆開，拍手舞蹈時刀鞘便發出吭喀聲響。張英奇本已閉目休息，此刻睜眼一看，眾人圍著火堆跳舞高歌，連疲累都忘了，一種生龍活虎氣色令人動容，竟教他移不開目光。直到綽克托止了歌聲，眾人笑著各自坐定烤火，他才開口問道：「敢問三爺，這樣歡欣曲子，唱的什麼？」

綽克托見吵了張英奇，笑道：「這是一首情歌，說路上偶遇一個標致姑娘，如此而已。我圖這歌一個熱鬧，給大夥兒提振士氣，不想攪了你，對不住，你歇著罷。」

張英奇連忙便要做起，說道：「張英奇豈敢擔這話？」

綽克托拿手壓住他手臂，不讓他起身，笑道：「深山野嶺的，甭拘泥成禮。你歇著罷，倆時辰後還得上路。我手邊帶的有上好長白山野蔘片，待你醒來給你一片，含在口中可補臟安神，定魂提氣。」

張英奇依言睡下，雖聽火旁眾人說著滿語，反正一句也不懂，只覺得疲倦上襲，瞬間便落入黑甜沉睡，再睜眼只見火堆已熄，綽克托正在叫喚，還拿來幾片長白山蔘。他連忙起身接過，含了一片在口中，一時半刻卻覺察不出好處，便佩上腰刀弓箭，翻身上馬，聽綽克托號令在子夜復行上路。

因陝南較關中溫暖，比走潼關道省力，這一行人仗著年輕氣盛強行趕道，在破曉時分抵達寧陝，換馬後逕奔兩河，之後沿漢水而西，好容易午時過後趕到洋縣，眼看離漢中還有七十里路，之後只要強行趕道，當可在隔日上午抵達寧羌，正慶幸或能趕上莫洛，便見官道上單騎馳來，馬上人赫然穿著黃馬褂。張英奇大吃一驚，策馬上前振臂呼道：「吳丹慢行！張英奇在此！」